“吃人？那又如何？”


    李系愣住了。


    裴施无畏双手环胸，神色淡漠：“自古以来，人相食并非什么新鲜事。天下之大，吃人的人多了去了。难不成，你还要把他们全找出来，一个一个捅死？”


    李系脸色沉了下来。


    裴施无畏哼笑一声：“华洛兄，赤子之心固然难得，但也要量力而行。”


    “乱世之中，能自保便不错了。”


    李系没有答话。


    他垂下眼帘，纤长的睫羽轻轻一颤。恰逢一缕殷红自唇角溢出，顺着下颌的弧线蜿蜒而下，在那白玉般的肌肤上划出一道刺目的红痕。


    他抬手，胡乱抹了把脸，将血迹揩去。


    裴施无畏望着他这副模样，到嘴边的话忽然噎住了。


    他上前一步，抬手扶住李系的肩头，放软了声音：“好了，我知道你看不惯。这不，人你也杀了，气也出了。咱们走罢。”


    他朝院门外瞥了一眼，压低声音：“若被威胜军撞上，可就走不脱了。”


    李系长叹一声，俯身捡起地上的麻布，将长枪泣血重新包裹起来。


    他一边包，一边沉声道：“吃人就是不对的。”


    “倘若因为乱世，便对这等泯灭人性之事视而不见，甚至习以为常……”他声音微颤，“那人与畜生，又有何异？”


    裴施无畏听着，不置可否地笑了笑：“所以呢？”


    “我虽无法立马杀遍天下所有吃人者，”包好枪后，李系站起身，将枪背到身后，声音平静却笃定，“但我见一个，便杀一个。”


    他抬眸，望向逐渐暗沉的天际。


    暮色四合，最后一缕霞光正缓缓沉入天边，将半边天烧得殷红如血。


    他静静凝望着那片血色长空，眸光深邃而悠远。


    “天下分久必合，合久必分。”他缓缓道，“没有永远的太平盛世，但乱世，也不会永无尽头。”


    “总有一天，这礼崩乐坏、人伦失序、乾坤倒悬的世道会终结。”


    他收回目光，转头看向裴施无畏，眸中映着天际最后一抹残红。


    “而我，愿为那一天，为天下长平、海晏河清，倾尽所有。”


    裴施无畏怔了一瞬。


    片刻后，他眸光微黯，似是想起了什么，悄然移开视线。


    “嗯。”


    他扯了扯嘴角，笑得寡淡：“走吧。”


    李系颔首，俯身自背包中取出些干粮与药物，轻轻放在蜷缩于地的女子身前，温声道：“姑娘，就此别过。保重。”


    说罢，他起身，与裴施无畏并肩往院外走去。


    只是他还没走两步，身后忽然传来一阵窸窣声响，接着脚踝处便猛地一紧。


    那女子不知何时爬了起来，踉跄扑至他身后，死死抱住了他的小腿。


    李系身形微僵，低头望去：“……姑娘？”


    女子仰起脸，凌乱的长发下，一双潋滟桃花眼盈满哀求。


    她张了张嘴，喉间却只发出几声嘶哑的气音，说不出一个完整的字。


    李系看着她翕动的双唇，依稀辨出了几个字形：“恩人”、“救救我”、“别丢下我”。


    她说不出话，也不知是天生就哑，还是刚刚伤到了喉咙。


    李系沉默片刻，环顾四周。


    满院尸首横陈，血腥气弥漫。暮色渐浓，昏鸦掠过残檐，凄声哀鸣。


    他又低头，看向眼前这女子。


    她浑身上下只着一件粗布麻衣，颈间伤口尚渗着血，身子抖得如风中落叶，那双桃花眼里满是惊惧与祈求。


    不远处就是威胜军的官驿，若将她独自留在此处……


    罢了，好人做到底，送佛送到西。


    李系轻叹一声，俯身将她打横抱起。


    裴施无畏脚步一顿，蹙眉道：“你要带着她？”


    李系道：“只带到凤翔。”


    他们已过了乾州地界，今夜歇上一宿，明日快马加鞭，入夜前便能抵达凤翔。


    裴施无畏看了眼院子里的尸体，“啧”了一声：“行吧。”


    他朝李系扬了扬下巴：“你先将她扶上马，然后准备全速前进。”


    李系微怔：“你要作甚？”


    裴施无畏没答话，转身从院门后取出一支火把，掏出火折子，擦燃。


    火光倏地亮起，映照着他那张轮廓分明的脸，与唇边那抹桀骜的笑。


    他举着火把，缓步走向柴房，语气漫不经心：“实不相瞒，裴某也着实厌恶这鬼地方。”


    他在柴房前驻足，回眸望向满院狼藉，眸中火光跃动。


    “此地阴气太重，魑魅魍魉作祟，得用明火驱一驱邪。”


    李系闻言，唇角微扬，将女子扶上里飞沙，自己亦翻身上马。


    裴施无畏见他准备妥当，手腕一翻，将火把掷入柴堆。


    干柴遇烈火，橘红色的火舌顷刻攀升而起，转瞬便成燎原之势，火光冲天。


    裴施无畏飞身跃上夜戴星，猛一扬鞭。


    “驾——！”


    骏马长嘶，四蹄翻飞，朝着西边夜色中疾驰而去。


    李系一夹马腹，紧随其后。


    身后火光冲天，浓烟滚滚，将半边夜空映得通红。


    不多时，漆水河对岸的官驿中传来一阵喧哗。


    “走水了！走水了——！”


    “快救火！”


    二人策马疾驰，嘈杂的呼喊声被夜风裹挟着，渐渐远去。


    身后的火光、喧嚣与罪孽，皆与他们再无干系。


    *


    李系和裴施无畏纵马狂奔，穿过河谷，沿官道疾行。


    夜色渐深，月隐云后，四野昏暗。


    约莫行了半个时辰，官道旁现出一片废弃的村落。


    断壁残垣，蒿草没膝，几间破败的土屋在夜色中影影绰绰，不见人烟。


    裴施无畏勒马驻足，四下环顾一圈，侧耳细听。


    风声瑟瑟，虫鸣咿咿。


    云层渐散，月色倾泻而下，在这片荒芜之地洒下一层薄薄的银霜。


    四下寂然，并无异动。


    确认安全后，裴施无畏翻身下马，道：“到这里威胜军便追不上了，今夜就在此处歇脚吧。”


    李系颔首，下马四下打量一番，寻了一处尚能落脚的偏房。


    他将里飞沙牵至屋旁，解下马背上的行囊。自平阳突围后，他便给里飞沙换上了载物马具，如此一来，从背包中取物时便可借行囊掩人耳目，不露破绽。


    他自行囊中取出在乾州草市置办的毡毯，铺在地上，而后将哑女小心接下马背，安置其上。又将先前在破庙中给裴施无畏垫着歇息的战令披风解下，轻轻披在她肩头，为她御寒。


    哑女眼神亮晶晶地看着他。


    二人从隔壁坍塌的屋子里拆下几块尚算完整的门板，将偏房的窗户缝隙一一堵严实了。


    兵荒马乱的世道，保不齐有流寇山匪趁夜出没。门窗封死，火光便不会外泄，纵是有人路过，也难以察觉此处有人落脚，从而偷袭。


    一切妥当后，裴施无畏方才取出火折子，拢了些枯枝干草，燃起一堆篝火。


    火光跳跃，暖意渐生。


    李系坐在火堆前，双目微阖，似在闭目养神，实则在研究系统。


    他发现自己每途经一处，那处的详细地图便会自动解锁。而且地图上还有剑三游戏里的同款马车图标，只可惜那图标


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    灰蒙蒙的，无法点选，自然也无法神行。


    他不死心地又点一次，这回系统跳出了一个提示：【请先完成主线。】


    李系默然，目光移向右边的任务栏。


    【任务追踪（主线）：西行千里送秘宝|将玉匣交给龙武军大帅：（0/1）】


    【任务追踪（主线）：海誓山盟|找到一个心上人确认关系：（0/1）】


    他盯着那两行字看了片刻，安详地闭上了眼睛。


    算了，这功能，一时半会儿是解锁不了的了。


    正出神间，衣袖忽被人轻轻扯了一下。


    是哑女。


    她蜷坐在毡毯上，怯生生地望着他，眸中泛着微光，带着几分渴求，又带着几分小心翼翼的谨慎。


    李系眨了眨眼，问：“姑娘，可是需要什么？”


    哑女轻轻点头，而后抬起手，比了个饮水的动作。


    李系将腰间水囊解下，递到她手中。


    哑女接过，小口小口地啜饮，像一只受惊后初初安定下来的幼兽。


    裴施无畏盘腿坐在火堆前，问道：“到了凤翔，你打算怎么处置她？”


    比如随便丢到凤翔城里？


    李系摇头，“得先问问她自己的意思。”


    说罢，他转向哑女，温声道：“姑娘，到了凤翔，你可有什么打算？”


    哑女闻言，神色茫然地抬头，显然不曾想过这个问题。


    片刻后，她像是忽然意识到了什么，慌忙放下水囊，扑通一声跪倒在地，朝李系连连叩首。


    李系一怔，连忙俯身将她扶起：“姑娘何故如此？我不过随口一问。”


    裴施无畏在一旁嗤笑一声：“这还用问？她怕你把她卖了呗。”


    他取过火堆旁温着的酒壶，给自己斟了一杯，晃了晃，慢悠悠道：“卖进青楼，或是卖给人牙子。华洛兄，你可知乱世之中，女子与孩童都是值钱的货？”


    哑女听罢，面色霎时惨白，身子抖得愈发厉害。


    裴施无畏轻抿一口酒，睨了二人一眼，啧啧道：“况且我若是她，我也害怕。这荒郊野岭的，孤女与两个陌生男子……啧啧啧。”


    哑女缓缓抬头，那双桃花眼里仍满是惊惧，却也多了几分认命。


    李系没好气地剜了裴施无畏一眼：“你的思想能不能不要这么龌龊？”


    他转头，放缓语气，轻声安抚：“姑娘莫怕，你是安全的。”


    “你不是物品，更不是货物。在我眼里，你与旁人无异——是该被善待、而非被践踏的人。”


    哑女怔怔地望着他，潋滟的桃花眼中倒映着火光，也倒映着他清隽温和的面容。


    她的眼眸深处，有什么情绪一闪而过，快得几乎难以捕捉。


    李系浑然未觉，仍温声道：“我救了你，也想帮你，但若你不告诉我你想要什么，我便无从帮起。”


    “你且想一想，说出来，我跟你一起想办法。”


    裴施无畏听着他这番话，眉头微蹙，似是不解他为何要如此大费周章。


    能救她一命已经很够意思了，何必还要问她的意思？


    李系将裴施无畏的神色收入眼底，倒也不觉意外。


    在这个时代，女子向来是男子的附庸，哪有什么“独立”“自由”可言。他这番作态，在旁人眼中，确是古怪得很。


    哑女垂着眼，久久没有动作。


    李系也不催促，只静静看着她，目光温和而耐心。


    良久，哑女终于动了。


    她缓缓从披风中探出身子，犹豫片刻，轻轻依偎进了李系怀中。


    裴施无畏手中酒杯一顿。


    他脸上那抹看好戏的笑意，瞬间凝固了。