选秀尘埃落定，十名新人各有归处。苏云棠封贵人，赐居漪澜殿；叶霜封贵人，赐居承乾宫偏殿；柳如烟封美人，赐居钟粹宫偏殿。其余入选者，或封选侍，或指给宗室子弟为妻，皆大欢喜。


    消息传遍六宫，议论纷纷。有人为苏云棠的才情赞叹，有人为叶霜的家世侧目，也有人为柳如烟的容貌惋惜——以她的姿色，竟只得了个美人，实在有些委屈。更有好事者私下议论，说皇后这是在打压新人，故意压低了柳如烟的位份。


    沈清漪听到这些议论，只是一笑置之。她心中清楚，给柳如烟美人的位份，既不是打压，也不是抬举，而是一种试探。她倒要看看，这个主动投诚的江南女子，能不能沉得住气。


    结果让她颇为满意。柳如烟接到册封旨意时，神色平静，跪谢皇恩的姿态恭谨得体，没有半分不满或失望。事后她还特意托人送来一方亲手绣制的帕子，针脚细密，花样素雅，附了一张小笺，只写了四个字：“娘娘恩重。”


    没有多余的话，没有刻意的讨好，却恰到好处地表达了感激与恭顺。这份沉得住气的本事，比她那倾国倾城的容貌更让沈清漪欣赏。


    新人入宫后的第一个月，沈清漪刻意没有过多关注她们，只让各宫按规矩安置，日常请安也不曾缺席。她想看看，这些新人在最初的适应期里，会露出怎样的面目。


    苏云棠表现得无可挑剔。她每日准时来坤宁宫请安，仪态端庄，言辞得体，与其他妃嫔相处时谦和有礼，既不刻意亲近谁，也不疏远谁。


    有几次沈清漪与她谈论诗词，她对答如流，却从不卖弄，点到即止。更难得的是，她似乎真的安于贵人之位，从不争抢风头，对萧珩偶尔的召见也不卑不亢，宠辱不惊。


    这样的人，要么是真的淡泊，要么是藏得太深。沈清漪暂时还看不透她。


    叶霜则直率得多。她初入宫时对规矩不太适应，请安时偶尔会行错礼，被嬷嬷提醒后也不恼，只是大大方方地道歉，下一次便改正过来。她对宫中的繁文缛节颇有微词，但从不抱怨，只是私底下和身边的宫女嘟囔几句。萧珩召她伴驾时，她也不像其他妃嫔那样刻意打扮，常常是一身利落的骑装就去了，据说还陪皇帝去西苑跑过马，萧珩颇为欢喜。


    至于柳如烟，她入宫后便如同一滴水融入了大海，无声无息。她每日准时请安，从不迟到早退；与各宫妃嫔相处时温婉和气，不争不抢；萧珩偶尔召幸，她也只是柔顺侍奉，从不提任何要求。她的钟粹宫偏殿布置得雅致素净，没有半分逾矩之处，就连日常用度也比规定的份例还要节省几分。


    这一切，都通过云袖和云芷的耳目，源源不断地传到沈清漪耳中。


    “倒是个知道分寸的。”沈清漪听完禀报，淡淡评价了一句。


    转眼间，新人入宫已满一月。这一日，沈清漪正在坤宁宫翻阅各宫的月例账册，云袖进来禀报：“娘娘，钟粹宫柳美人求见。”


    沈清漪手中朱笔一顿，抬眸看了云袖一眼：“可说了为何事？”


    “说是入宫以来承蒙娘娘关照，特来谢恩。”


    沈清漪略一沉吟，放下朱笔：“让她进来吧。”


    片刻后，柳如烟被引入殿内。她今日穿了一身浅粉色的衣裙，头上簪着一支白玉兰簪，妆容淡雅，整个人如同一株初绽的春兰，清丽而不张扬。她盈盈下拜，姿态恭谨：“臣妾柳氏，给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”


    “起来吧。”沈清漪声音平和，“赐座。”


    柳如烟谢恩起身，在宫女搬来的绣墩上坐下，姿态端端正正，脊背挺直却不僵硬，恰到好处地展现着一个低位妃嫔对皇后的恭敬。


    “入宫这些日子，可还习惯？”沈清漪端起茶盏，语气随意地问道。


    “回娘娘，一切都好。”柳如烟微微欠身，“钟粹宫的姐妹们对臣妾很是照顾，嬷嬷们也尽心教导臣妾宫规礼仪。臣妾愚钝，若有做得不当之处，还请娘娘指正。”


    “你做得很好。”沈清漪点了点头，“本宫听说了，你入宫以来安分守己，不争不抢，很是难得。”


    柳如烟垂眸道：“娘娘谬赞了。臣妾出身微寒，能入宫伺候皇上和娘娘，已是天大的福分。臣妾不敢有其他奢望，只求安分守己，不给娘娘添麻烦。”


    这番话，说得滴水不漏。沈清漪看着她低眉顺眼的模样，忽然觉得有些好笑。这女子，明明心思深沉如海，却偏偏要装出一副人畜无害的样子。不过，也正是这份“装”，说明她确实聪明。


    “你今日来，不只是为了谢恩吧？”沈清漪放下茶盏，单刀直入。


    柳如烟微微一怔，随即坦然道：“娘娘明鉴。臣妾今日来，确实还有一事想请教娘娘。”


    “你说。”


    柳如烟斟酌了一下措辞，轻声道：“臣妾入宫以来，常听人说起宫中的规矩，也听说了……许多旧事。臣妾知道，这宫里头，聪明人才能活得长久。臣妾不想死，所以想请教娘娘，如何才能做一个聪明人？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这话问得巧妙。既表明了自己的态度——她知道宫中险恶，也知道皇后才是真正的主宰者，更隐晦地表达了自己愿意听从皇后安排的决心。


    沈清漪看着她，目光深邃，似乎在判断她话中的真假。


    良久，她才缓缓开口：“你想做聪明人？”


    “是。”柳如烟抬起头，与沈清漪对视，眼神清澈而坦诚，“臣妾不求别的，只求在这宫中平平安安地活下去。荣华富贵，是锦上添花；若是没有，臣妾也不强求。但臣妾不想死，不想成为这宫墙下的一缕冤魂。”


    她说得平静，语气中却透着一股不容置疑的认真。


    沈清漪沉默片刻，忽然问了一句看似不相干的话：“你入宫之前，可曾有过心仪之人？”


    柳如烟一怔，随即摇头：“不曾。”


    “那皇上呢？你可喜欢皇上？”


    这个问题，让柳如烟陷入了短暂的沉默。她垂下眼眸，似乎在认真思考，片刻后才抬起头，坦然道：“臣妾不敢欺瞒娘娘。臣妾对皇上，有敬畏，有感激，但……谈不上喜欢。臣妾知道，这话大不敬，但娘娘问起，臣妾不敢说谎。”


    沈清漪看着她，目光中的审视渐渐化为一丝欣赏。


    “你知道本宫为何给你美人的位份，而不是贵人吗？”她忽然问。


    柳如烟摇头：“臣妾不知，但臣妾相信娘娘的安排必有道理。”


    “因为本宫想看看，你能不能沉住气。”沈清漪直言不讳，“你若因位份低微而心怀不满，或四处钻营，那便说明你不过如此。但你做得很好，这一个月来，你没有半分怨言，也没有任何逾矩之举。这份心性，比你那张脸更难得。”


    柳如烟闻言，眼中闪过一丝波动，但很快归于平静。她站起身，再次跪了下去，郑重叩首：“娘娘教诲，臣妾铭记在心。”


    “起来吧。”沈清漪抬手示意她起身，“你方才问本宫，如何才能做聪明人。本宫告诉你，在这宫里头，聪明人分三种。”


    柳如烟认真地听着。


    “第一种，是自以为聪明的。这种人，有点小聪明便四处卖弄，到处钻营，最后往往死得最快。”沈清漪语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“第二种，是真聪明，但藏不住的。这种人，知道该怎么做，却控制不住自己的欲望，最终也会露出破绽。”


    她顿了顿，看着柳如烟的眼睛，缓缓道：“第三种，是真聪明，也能藏住的。这种人知道什么时候该进，什么时候该退；知道什么话该说，什么话该烂在肚子里；知道什么人能得罪，什么人绝不能招惹。这种人，才能在这宫里活得长久。”


    柳如烟听得入神，忍不住问：“那娘娘觉得，臣妾是哪种？”


    沈清漪微微一笑：“你现在是第二种，但若能继续沉住气，或许能成为第三种。”


    柳如烟沉默片刻，忽然露出一丝苦笑：“娘娘果然慧眼如炬。臣妾确实……有时会忍不住想争一争。臣妾知道，以色侍人者，色衰而爱弛。臣妾不想只靠这张脸活着，所以总想证明自己不只是个花瓶。但臣妾也明白，现在还不是时候。”


    “那你觉得，什么时候才是时候？”沈清漪问。


    柳如烟想了想，认真道：“等臣妾真正站稳了脚跟，等臣妾有了足够的资本，等……娘娘觉得臣妾可以了。”


    这话说得坦诚，没有半分掩饰。沈清漪看着她，心中不禁生出几分感慨。这女子，确实聪明，而且难得的是，她知道自己的聪明，也知道自己的局限。这样的人，用好了是助力，用不好是祸害。


    “你方才说，只求荣华富贵，不求一丝真情。”沈清漪忽然问，“这话是真心话？”


    柳如烟沉默了一瞬，随即点头：“是真心话。臣妾见过太多痴心女子下场凄惨的例子。真情这东西，在宫里是最奢侈的。臣妾不想把命押在一份虚无缥缈的感情上。荣华富贵，至少看得见摸得着。”


    沈清漪看着她，目光中闪过一丝复杂的情绪。这女子，年纪轻轻，却已经将世事看得如此通透。这份清醒，不知是福是祸。


    “你是个聪明人，妃嫔入宫争宠是本分，但什么能做什么不能做，你心里要有数。”沈清漪终于开口，声音比方才柔和了几分，


    “本宫喜欢聪明人。但本宫要提醒你，聪明反被聪明误的例子，本宫见得多了。你若能守住本心，不越雷池，本宫自会保你平安。若你日后起了不该有的心思……”


    她没有说下去，但话语中的警告之意，已经足够明显。


    柳如烟再次跪了下去，郑重叩首：“娘娘放心，臣妾绝不敢有二心。臣妾所求，不过是平安富贵。若有一日臣妾逾越雷池，任凭娘娘处置，绝无怨言。”


    沈清漪看着她伏在地上的身影，纤细而恭顺，却透着一股不服输的韧劲，不免有些可惜。这样的性情，又生在这个时代，若是在前朝时以女官之身入仕，定能有一番作为；可惜生在了这个时代，又偏偏生了一张倾国倾城的脸，便只能在这深宫之中，用尽心思求一条活路。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“好了，起来吧。”沈清漪的声音恢复了惯常的平静，“你今日的话，本宫记下了。回去好好歇着，日后有什么事，可随时来坤宁宫找本宫。”


    “谢娘娘恩典。”柳如烟起身，再次行礼，退后几步，转身向殿门走去。


    走到门口时，她忽然停下脚步，回头看了沈清漪一眼。那一眼中，有感激，有敬畏，还有一丝说不清道不明的复杂情绪。


    “娘娘，”她轻声说，“臣妾知道，娘娘可能不信臣妾的话。但臣妾还是想说，能遇到娘娘这样的皇后，是臣妾的福气。”


    说完，她便转身离去，留下沈清漪独自坐在凤座上，若有所思。


    柳如烟走后，云袖和云芷重新入殿。云袖看着沈清漪沉思的模样，忍不住问：“娘娘，这柳美人……可信吗？”


    沈清漪没有立刻回答，而是端起已经微凉的茶盏，轻轻抿了一口。


    “她是个聪明人。”她终于开口，声音平静，“聪明人，知道什么该做，什么不该做。至于可信不可信……”


    她放下茶盏，唇角勾起一抹淡淡的弧度：“这宫里，从来没有绝对可信的人。只要她还有用，本宫便容她。若她日后起了异心……”


    她没有说下去，但云袖和云芷都明白那未尽之言。这后宫之中，从来没有谁能真正逃过皇后的手掌心。


    “不过，”沈清漪忽然话锋一转，“她说的那些话，倒也不全是假的。她确实不求真情，只求富贵平安。这份清醒，比那些痴心妄想的人强得多。”


    她站起身，走到窗前。窗外春光正好，桃花灼灼，柳枝依依。远处隐约传来太子萧宸嬉戏的笑声，清脆悦耳。


    “这宫里的女人，各有各的活法。”她轻声道，“有人求恩宠，有人求子嗣，有人求权力，也有人只求活着。柳如烟选择了一条最清醒的路，至于能走多远，就要看她自己的本事了。”


    云芷忍不住问：“那娘娘觉得，她能走到哪一步？”


    沈清漪想了想，缓缓道：“若她能一直保持这份清醒，或许能走得比大多数人更远。但她那张脸，既是恩赐，也是诅咒。这宫里，容不下太耀眼的光芒。”


    她转过身，看着云袖和云芷，忽然笑了：“不过，这与本宫何干？本宫要的，是后宫安稳，是太子平安，是朝局稳定。至于她们怎么争、怎么斗，只要不越界，本宫乐见其成。”


    云袖和云芷对视一眼，都从对方眼中看到了敬畏。这就是皇后，永远清醒，永远冷静，永远知道自己要什么。那些妃嫔们争来争去的东西，在她眼中，不过是棋盘上的棋子罢了。


    窗外，春光正好。沈清漪站在窗前，看着这繁华宫阙，心中一片清明。


    柳如烟也好，苏云棠也罢，叶霜也好，都不过是这后宫中的过客。真正能笑到最后的，从来不是最聪明的人，也不是最美丽的人，而是最清醒的人。


    而她，就是这后宫之中，最清醒的那个。


    喜欢凤转身，侯门悔，宫阙深请大家收藏：()凤转身，侯门悔，宫阙深更新速度全网最快。