秦觅先前不知道，养狗居然能这么牵扯精力。


    小时候邻居家也有狗，就是普通的黄狗黑狗，都是用来看家护院的，训得非常乖巧，对邻里都很熟悉，平日里不需要拴在家中，可以随便它们自由走动。


    每只狗都有自己的领地，同一条巷子里的狗彼此熟悉之后，会形成一支守护本巷的力量，一同防备外来的陌生人和其他生物。


    它们不会对左邻右舍发动袭击，也不会无缘无故乱叫，的确是人类的好帮手。


    但秦觅手里这两只，不，确切地说是慕天知送来的那只铁包金，实在是不让人省心。


    才三个月大的小崽子，哼哼唧唧的粘人得要命，有花虎陪伴还不行，非得粘着他，晚上把它放在地上就不肯睡，会一直叫，吵得人睡不着。


    秦觅只能把它放到床上，让它挨着自己，但身为主人，一碗水要端平，给黑豹这个待遇，就不能冷落了花虎，于是两只狗子一只在里一只在外，每晚陪伴他入睡。


    可是花虎快要成年，生活自理，想拉尿了就会自己跳下床跑出去解决，黑豹还小，那床它不敢跳，实在忍不住，就只能随地释放。


    当秦觅在梦中被一股暖流唤醒，大半夜起来收拾床铺的时候，忍不住在心里把慕天知骂个狗血淋头！


    不过再看到小狗崽一脸可怜巴巴、知道自己做错事的心虚模样，他又有些不落忍。


    它什么都不懂，能怪它什么呢！


    后来慕天知让梅淼送来了狗窝，这件事得到了缓解，狗窝被他安置在床下，两只狗挤在一起，小黑豹适应了环境，也就不再哼唧了。


    谁知一波刚平，一波又起，这天小崽子突然上吐下泻个不停，秦觅摸着它圆鼓鼓的肚子，再看两个空空如也的狗盆，怀疑是小家伙吃撑了，于是煎了些小儿积食的药，稀释了几倍给它灌了下去。


    这一夜还是没消停，黑豹一直不见好转，秦大夫虽然是个郎中，但到底不是兽医，怕狗崽沾染上什么其他的病，实在不放心，天蒙蒙亮就把它揣在怀里抱着去找了兽医。


    好在兽医看过，确定不是犬瘟，就是积食无疑，说让它断食断水一天就好了，秦觅这才放心地带着小狗离去。


    没走多远，拐上外城相对宽阔的学儒街时，就看到了一群人围在一棵树下交头接耳。


    “死得好惨啊！太吓人了！”


    “他真干了这种坏事吗？那倒是不冤。”


    “我的天，曜京多久没见过这种血案了！顺天府不管吗？！”


    “能在天子脚下做出此等凶案，胆子也忒大了些！”


    这画面着实似曾相识，秦觅护着怀里的黑豹，脚步匆匆地走上前去，仗着自己个头还算高挑，还没走近，就看到了更加似曾相识的画面。


    熹微晨光中，一个浑身不着寸缕的男子被吊在了大梧桐粗壮的枝干上，同样遍体鳞伤，胸前挂着一个长条板子挡住了隐私部位，上面用红色字迹分成三行写道：


    “宋源，朝廷命官，贪财好色，辱人女子，猪狗不如！”


    有好奇的男子正想伸手去掀开板子，看他是不是真的赤身露体，秦觅连忙阻止：“别动！”


    那人被吓得缩回了手，回头看见不过一个瘦弱书生，不悦道：“管得着吗？！小爷我就要看！”


    “这是凶案现场，建议你最好别乱动，否则影响官府办案，后果自负！”秦觅提醒道，“那后边挡着的画面不见得好看，你别给自己惹麻烦。”


    此人同伴见状，坏笑着拱火，撞了撞对方肩膀：“这书呆子怕不是在笑话你胆小？！”


    “我胆小？！小时候我整天跑义庄玩，能怕死人？！”那男子说着就掀开了木板。


    秦觅来不及阻止：“哎——”


    “啊！”男子看到木板下的模样，当即大惊失色，面露恐慌，踉跄地后退了几步，一个屁股蹲儿坐在了地上。


    同伴看他反应这么大，面色也凝重了起来，连忙过去将人扶起：“怎么了？至于吓成这样吗？”


    “快走快走！”那人拉着他慌里慌张地跑了。


    看到这个反应，秦觅一开始还只是猜测，现在心里已经有了确定的推断。


    左右围观的百姓面面相觑，也有人跃跃欲试想掀开木板看个究竟，刚伸出手去，不知从何处射来一颗石子，“啪”地打在了他的手臂上，疼得他“嗷”地一声收回了手。


    接着便传来了梅淼的喝声：“凶案现场，禁止随意触碰！”


    随之而来的则是一连串的脚步声，秦觅转头望去，还没看见说话的梅淼，倒是先看到整齐列队的都衍卫校尉小跑着过来。


    一队人马面朝外地将吊着死尸的大槐树整个包围住，并且驱赶围观的百姓：“北镇抚司办案，无关者避让！”


    “秦秀才，怎么这么巧？”梅淼走到近前，认出了人群中的秦觅，方才冷酷无情的一张脸挂起的大大的笑容，“还有小黑豹！真可爱！给姐姐抱抱——”


    “咳咳！”


    这动静秦觅就更熟悉了，一抬头就见慕天知也到了近前。


    镇抚使大人似笑非笑：“是啊，秦秀才，怎么这么巧？”


    跟柯南似的，哪里有凶案哪有你。


    “大人还是先查看现场，再盘问在下吧。”秦觅想起最近没能睡好的每一个夜晚，怨气瞬间冲上了脑门。


    慕天知却一改此前的雷厉风行，活像一个混日子的纨绔，只顾盯着眼前美人的脸，问道：“睡得很差？”


    声音听起来有些温柔。


    秦觅怔了怔，毕竟伸手不打笑脸人，他没想好怎么回应。


    “黑眼圈都砸脚面了。”慕天知调侃地说。


    秦觅：“……”


    刚想怼回去，就听对方又关心地问：“没睡好觉，心脏会不会难受？”


    是有些难受，闷闷的有些呼吸凝滞，脉象细弱，早跳后间歇明显，这对秦觅来说并不陌生，他没那么在意。


    只是没想到慕天知会留意到这一点。


    “你对心痹之症也有了解？”秦觅好奇地问。


    慕天知莞尔，从他手里接过肉乎乎又敦实的小铁包金崽子，装出一副高深莫测的模样：“略懂。”


    借着现世里的一些常识，成功装到了。


    秦觅看出他在装相，撇了撇嘴：“还不是你送来的‘礼物’闹得，它刚离开家到陌生地方，怕得不敢单独睡，一直在叫，我只能让它睡我的床，但它回报我的就是在上边乱拉乱尿——”


    “那你也太惯着它了，这狗是要看家的，不能当宠物养，你不管它，它自己就好了。”慕天知把恹恹的狗崽子塞进自己公服怀里，低头对上那双黑豆眼，“这又怎么了？”


    秦觅嘴角抽了抽：“积食，上吐下泻。”


    慕天知嗤笑：“新手常犯的毛病，早知道叮嘱你一句。”


    “早知道你就不该把它送来！”秦觅此刻极为不爽，“我没养过狗，要不然怎么会买花虎，它年龄大些不用这么费心！”


    “好好好，我的错行了吧，那天你也没给我留时间多说，不然我可以给你传授一下我的经验。”慕天知说。


    不远处，戚鸾音正仔细检查尸体，窦家兄弟俩正在盘问路人，只有梅淼在旁边围观了全程。


    梅百户：“……”


    什么啊这，大人跟秦秀才在一起的时候听着是不是过分活泼了？


    你一言我一语的活像是小夫妻在为照顾孩子而吵架。


    你俩到底打没打算避着人啊？


    两个男的就可以这么肆无忌惮吗？


    秦觅也觉得眼前这个慕天知跟记忆里的不太一样，本以为他性情大变，又一头灰白头发，还真的沉稳成了少年老成的样子，谁知居然有这么幼稚的一面。


    这样倒好。


    他突然心里宽慰了许多——失忆了不用记着当初的经历，性子也还有少年人的鲜衣怒马、肆意张扬，说明过得着实不错。


    想到这里，又有点酸涩。


    但他偏偏忘了我，说明我们本就不该相遇。


    或许是没了狗崽子热乎乎地在胸口护着，秦觅突然觉得心脏比方才更不舒服，猛地疼了一下，下意识地捂住心口。


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    慕天知扶了扶他的手臂，正色道：“难受的话，我让人送你回去休息。”


    “无妨，片刻就能缓解。”秦觅看向尸体那边，“你还是先去查案吧。”


    慕天知面色沉沉地摸了摸怀里的狗头：“这个人我认识，而且已经查了他一天。”


    “认识？”秦觅惊讶，“因为他是朝廷命官？”


    “不止，他是广平郡王第二子，现任詹事府左春坊左谕德，我自小与他相识，他此前失踪两天，家人特意来北镇抚司向我求助，太子殿下也派人传了话，希望我帮忙查找。此案我虽惊讶，但并不意外。”


    秦觅更加吃惊：“詹事府是为太子效命，这人是皇亲国戚又是太子近臣，这凶手怎会如此大胆？！你说的不意外，又是什么意思？”


    “能从易安县犯案到曜京，凶手显然有备而来，看来，我们这次又要对付一个连环杀手。”太阳已经彻底升起来，映着慕天知黑沉沉的眼眸，他压低声音道，“因为宋源跟易安县的那个翟东梁一样，都是色中饿鬼，凶手应当是特意挑选这类人下手！”


    看到宋源尸体的一刹那，秦觅心里就已经有所猜测，觉得这一定是连环杀手所为，只是没想到凶手会惹到这么胆大包天，连皇亲国戚都敢动。


    他这般不给自己留后路，死者的惨状也就不难解释了。


    秦觅看到戚鸾音已经将尸体初验完毕，正在册子上做记录，便走过去向她行了个礼：“戚姑娘，有何发现？”


    “跟大人描述过的易安县命案如出一辙，死者大约死在丑时，有被折磨虐待的痕迹，身上有捅伤、割伤、殴打伤痕多处，详细情况要运回去仔细数清再汇报。”戚鸾音用笔头指了指尸体的脑袋，“头部遭遇重击，颅骨有凹陷，但不能确定是不是死因。”


    接着稍稍挑开了尸体身前的木板：“私密处阳锋与肾囊全部被咬掉，一片血肉模糊，看上去是有犬类齿痕。”


    “我记得易安县的那个翟东梁，头上虽有伤，但没这么严重。”尸体跟前的血腥味过重，秦觅闻着有些难受，忍不住用手捂住鼻子，看向慕天知。


    慕天知掏出一条汗巾递给他：“虽然尸体死状相仿，但显然凶手对宋源比对翟东梁的恨意更大些，或许因为宋源是朝廷命官，还如此不堪，实在愧对黎民百姓。”


    汗巾上有淡淡的香气，味道很好闻，有分明的白檀、甘松和柏子仁的味道，秦觅一闻便知，这是黄太史清真香，有这道屏障挡住血腥气，确实舒服了些。


    “那是不是该将易安县的案子也转到北镇抚司一起调查？凶手已经在曜京了，易安县那边很难有什么线索。”他用汗巾捂着鼻子说，“这两天他们有什么发现？”


    他堵着鼻子发出来的声音有些含糊，听起来嘟嘟囔囔的，倒是有些可爱。


    慕天知飞快地开了一个小差，随即沉声道：“经过大规模的摸排，查到了案发的第一现场，是聚德街那片一处普通民居，因着有邻居回忆起确实听到过里边传来异动才确认，院内有一个地窖，里边遍布血迹，根据风干状况能判断就是近日所留。”


    “在正房厅中桌上留了一些钱，足够付那套院子的买价，显然是凶手不想连累房主给出的补偿。房主说这套院子是挂在房牙子那里出租的，自己并未过问，房牙子则说有人短租了两个月，租约是大约四天前签下的，他尚且不知道租客已经走了。”


    “短租？”秦觅突然心头一动，回想起那日在市集上遇到的兄妹俩。


    先前还在易安县的时候，他们就推测这次作案需要两人，一男一女，这么巧对方也是租房的。


    可是他见过的那个叫“小玉”的女孩，实在年纪太小，不管是折磨还是杀人，甚至搬搬抬抬，都不像是能帮上忙的。


    况且如果那个男子真的是她的兄长，又怎么舍得自己的妹妹见到这样残忍的场景？


    慕天知见他眉头微蹙，便问：“你想到了什么？”


    “那房牙子有没有说租客是什么模样？”秦觅还是打算问一问，“是一个二十多岁的精壮汉子和一个叫小玉的十四五岁姑娘吗？”