目送了食客离开，香云一边等人将装鱼的碗送来，一边则开始收拾小摊。


    炸鱼的油用小瓮装了，这头锅炸的素油沉淀了还能再用上几次。


    香云做的爆鱼好吃的关键，除了前期要用上好的酱油和黄酒浸泡入味之外，就是炸鱼的时候得舍得多多放油。


    很多人也做这爆鱼，但用起油来极为心疼，只舍得放锅底一层薄油，油少得连鱼块都淹没不了，这样做出来的爆鱼怎么可能味道好？


    当然了，本来寻常人家一日三餐的吃喝都舍不得多放油，香云做这爆鱼本就从未想过要卖给码头上那些卖力气扛货的人。


    什么样的吃食卖给什么样的食客，香云心里很是清楚。


    你想卖好吃食，就得舍得下本钱，吃食滋味好，自然有手阔的食客愿意花银子来买。


    香云今儿晚上这招投石问路，可算是旗开得胜。


    眼看着夜已经深了，香云也不敢耽搁，拾掇干净后收了摊子，将家伙什送到赁下的屋里，就一路往家去了。


    到了周家门口，香云轻轻扣响了院门，静静地站着等门开。


    而屋里的周文晏并不如往日一样，挑着灯苦读，而是早早就闭了灯躺在床上。


    他大睁着眼，只觉浑身疲惫，然而身体上的疲乏却抵不上心头沮丧绝望的一星半点。


    乡试再次落榜，这对三十三岁的他来说，无疑是一记当头棒喝。


    从十五岁中了秀才，到现在过了而立之年，将近二十年的时间，他所有的青春和年华都用在了读书上。


    然则，一年又一年的失败，让他不禁在心里一遍又一遍地问着自己，以后该如何？有生之年他还会有出头之日吗？


    寂静的夜晚，他当然听到了有人扣门的声音，他这屡次落榜之人的院子，除了隔壁那个孤身一人来新春讨生活的女子，再没有旁人会来敲了。


    想到那个哪怕做了一丁点可口吃食都要端了送来的女子，他拖着沉重的身子，从床上爬了起来。


    随着门开的声音，周文晏吃惊地发现，以往送了东西就走的女子破天荒地竟没有走，而是依旧站在院门前等候。


    虽是夜深，就着天上那皎洁的月光，香云依旧看到了男子面上怎么掩饰都遮不住的郁郁之色。


    她笑盈盈地朝着周文晏行了礼，“叨扰先生，我这从码头上做买卖才归家，这不，今儿做了香炸爆鱼来卖，还多了一碗就送了来给先生尝尝！”


    说罢这话，就从挎在手臂上的篮子里端了那碗爆鱼出来，递到了周文晏跟前。


    周文晏盯着女子递来的碗，闻着里面爆鱼传来的喷香气息，口里愣是没蹦出一个字来！


    “先生快拿着吧！夜深了，早些歇着吧！”说罢这话，她就将碗塞到了周文晏手中。


    转过身就直奔自己那家茅草屋，只是，刚走几步，她却回了头。


    “先生，再苦再难都会过去的……”


    说完这话，她便头也不回地就直奔属于她的那方小天地。


    这就是今天香云之所以停在周家门口的原因，上午在绿柳巷买菜的时候，她就听见好几个人在议论。


    说河东边周秀才今年乡试又是白忙一场，三十几岁的人了，天天闭门不出只顾做白日梦！


    那些无事便爱东家长西家短说闲话的小人，香云从来都是打心眼里最为厌恶的。


    她虽与周文晏只打了为数不多的几次交道，可人的品行却是一个人身上怎么也磨灭不掉的印迹。


    周文晏十几岁就中了秀才，这些年一直为中举而努力，读书的艰辛香云是知道的。


    在薛家时，家里大少爷为了读书，寒来暑往，从没一日好好放纵玩耍过。


    就算不中举，能考中秀才，还能数十年如一日的坚持读书，这样的坚韧，又有几人能做到？


    况且，他爱惜自己年少时与祖父祖母一起居住的屋子，情愿空着屋子，也不愿让那些不爱惜的人来糟蹋，这样的人又岂会是那些爱嚼舌根的人口中议论之相？


    更何况，他还愿意分文不取为自己担保。


    香云知道自己很是微不足道，可有时候，人难免会钻牛角尖，她暗暗希望，今日她的这话，能让周秀才心里能好受些吧！


    回到家的香云在厨房里忙着和明儿早上蒸馒头的面，却不知周文晏刚才在听到她的那句话时，控制不住地红了眼眶……


    他怔怔地站在院门口待了好一会儿，直到夜里冷风吹得他身上瑟瑟发抖。


    端着那碗爆鱼回了屋后，他寻出了那坛当年爹娘还在之时封下的好酒。


    当时，他少年中了秀才，风光无限，这坛酒原本是一家人说好，要等他中举时用来庆祝喝的。


    现如今，爹娘早就长眠地下，而他却一直无缘中举。


    “爹、娘，儿真的好累好累！”


    揭开了封着酒坛的红封，狠狠倒了一大碗，这些年来，滴酒不沾的他，硬生生灌了自己一口又一口的酒。


    这一晚，周文晏彻底地放纵了自己。


    他任凭自己痛哭流涕，任凭自己将写下的那些个文章撕了一张又一张……


    这边周家沉浸在浓浓的苦闷之中，而旁边香云的小小茅草屋里却是一片喜气洋洋。


    把明日要蒸馒头的面和好，又装了些小菜明早带去卖，香云洗漱后就进了卧房。


    一脚踢了鞋子，爬上床坐着，香云就掏出了怀里揣着的荷包。


    拿在手里举得高高的，然后打开荷包往下倒，那银钱掉落堆叠的清脆之声，听在香云耳朵里就犹如天籁之音一般。


    她从前在薛家听过家里小姐弹古琴，个个都说余音绕梁，可在香云看来，这再动听的古琴之声，都抵不上她凭自己双手挣下的银钱碰撞的声音来的悦耳动听啊！


    今儿晚上做的爆鱼，一总得了一百二十文，买了那两条大鲤鱼花了六十文不到。


    加上炸鱼的素油还有花椒、甘草，生炉子的柴火，满破算上个二十文，那她今儿晚上还有四十文进项呢！


    再算上白日的八十文，这样一看，一天竟是挣了一百二十文的银钱。


    相比于整日埋头打络子，香云还是觉得卖吃食更舒服自在些。


    今儿一天对于香云来说，真的是接连惊喜不断。


    也许这百十来文钱对于富人来说，不过是一顿下酒菜肴，可对于香云来说，每一文钱都是她安身立命的坚实底气。


    数完的银钱装进荷包里，枕


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    在枕头下，香云很是满足地睡了过去。


    一夜好眠，五更鸡打鸣，外头还漆黑一片，香云就照常醒来了。


    昨儿挣到银钱的愉悦让她犹如鲤鱼打挺般，一跃而起。


    起来后利索地穿衣叠被梳头洗漱，一气呵成。


    昨儿和好的面先去看了一眼，依旧是发得圆鼓鼓，时候正好。


    小炉子上烧了点水，又架起锅来，烧热后放一点素油。


    揪一块发好的白面剂子，搓圆后按在掌心压成饼状，直接摊在油锅里开烙。


    早起很凉，吃饱穿暖才有力气做活，香云今儿奢侈地烙了两张白面饼犒劳犒劳自己。


    饼下锅后，油香也出来了，“滋啦滋啦”的，白色的饼逐渐变得微黄。


    不时翻个面，直到两面金黄后就熟了。


    倒一碗热水，来一个烙的喷香的白面饼，再夹一箸昨儿做的炖鱼杂。


    香云微眯着眼，吃着饼喝着水，别提多舒坦了。


    吃饱后，先去看了一眼前两日放着的豆腐，已经隐隐长出了一层白色绒毛。


    香云估摸着过几日，这豆腐就能做成了，到时候又是一道下饭小菜。


    依旧将豆腐盖好盖儿，转过身端出昨儿腌好的瓜菜，都用力挤干水分。


    院中铺上两大块芦席，一面放瓜菜，一面放干菜。


    菜蔬全都铺在芦席上后，香云又将吊着的小虾翻了个身，也放在院中。


    这会虽然天还黑着，可过不了多久太阳就要出来，待到香云做完早市回来就嫌太迟了。


    忙好了这一切，将和好的面和装菜的小瓮装进篮子里，香云挎在胳膊上关好院门就直奔码头了。


    路过周家时，香云看了一眼，无声叹了口气了，心里只盼着周文晏能早日振作起来。


    一路风尘仆仆赶到码头，先搬家伙什，摊子支好后，生炉子架锅蒸馒头、熬粥。


    香云也从刚来时的有些冷，忙的是浑身暖洋洋。


    随着蒸好的馒头揭开笼屉袅袅升起的白气，香云也开始了这一天的挣钱大计。


    “现蒸的暄软大馒头喽！还有香脆下饭的小菜……”香云学着身边其他摆摊人的样子，一起融入了天水一色的码头之中。


    正所谓头回生、二回熟，很多昨儿在香云摊子上买过吃食的人今天依旧选择这里。


    迎来送往，拣馒头、盛粥、端小菜，香云脚下生风地忙完了又一个早市。


    揣着赚来的银钱，香云回去后还是去绿柳街买菜。


    从大娘那里买了韭菜后，香云却没有去买鱼，而是直奔肉铺。


    昨儿的小试牛刀，也让香云越发坚定心内想法，码头上愿意掏银钱买好吃食的大有人在。


    对于在船上漂泊百无聊赖又口内寡淡的客人而言，有什么比深夜里异乡扑鼻的好吃食来的更吸引人呢！


    猪肉对于富户而言虽贱，可若是做好了，却也能媲美牛羊肉的。


    香云到了肉铺，不挑别的，只直勾勾地盯着肉案上的大猪头瞧！


    卖肉的店家见状忙来招呼，“姑娘可是看中了这猪头？”


    大俗中也有大雅，没错，今儿晚上，香云就是要用这大猪头来做上一道好吃食！