接下来的两天，沈砚舟表面上全力部署“兴盛当铺”的抓捕计划，心思却有一半，不由自主地系在了楼下那个奄奄一息的孩子身上。


    他吩咐老陈找了个靠得住的老妈子，每日给阿弃送些清淡的粥菜和汤药。他自己则会在夜深人静，或者清晨无人时，偶尔踱步到关押房外，透过门缝，静静地看上一会儿。


    阿弃的烧渐渐退了，但人还是虚弱得厉害。大部分时间昏睡着，偶尔醒来，也只是眼神空洞地望着房梁，不哭不闹，安静得让人心头发紧。老妈子说她吃得极少，喂一口粥要哄半天，身上那些鞭伤在结痂，但留下了纵横交错的暗红色痕迹，在苍白的皮肤上格外刺目。


    这天清晨，天刚蒙蒙亮，沈砚舟处理完几份紧急电报，鬼使神差地又走到了关押房外。他轻轻推开门，没有完全进去，只是倚在门框上。


    屋内光线昏暗，阿弃侧身蜷缩在干草铺上，身上盖着那床薄被。她睡着了，眉头却无意识地蹙着，仿佛梦里也不得安宁。几天下来，脸上的污垢被擦洗干净，露出原本的肤色——是一种长期营养不良的苍白，但五官的轮廓却清晰起来。


    沈砚舟的目光凝住了。


    洗去污垢后，女孩的眉眼……竟与他记忆中的某个轮廓，有了六七分的相似。尤其是那睫毛，又长又密，在眼睑下投下一小片阴影，随着不平稳的呼吸轻轻颤动。鼻子小巧，嘴唇没什么血色，但形状……他闭了闭眼，强行压下心头翻涌的惊涛。


    他的视线下移，落在她露在被子外的手臂上。瘦，细得仿佛一折就断，新旧伤痕遍布。他的目光最终定格在她左手手腕内侧——那里有一块淡红色的、椭圆形的胎记。


    沈砚舟的呼吸骤然停滞。


    他猛地转身，几乎是有些踉跄地快步走回楼上办公室，反锁上门。他冲到书架前，手指有些发抖地抽出一本老旧的相册，急速翻找。终于，他停在一页——那是一张略微泛黄的照片，母亲抱着一个约莫两三岁的小女孩在花园里晒太阳。小女孩笑得无忧无虑，伸出胖乎乎的小手去抓母亲旗袍上的盘扣，手臂抬起，袖口滑下，露出手腕内侧——一块清晰的、椭圆形的浅褐色胎记。


    照片背面，是母亲娟秀的字迹：“念一两岁又三个月摄于家中花园，腕有朱砂记，甚可爱。”


    沈念一。他的妹妹。小名一一。


    沈砚舟扶着书架，才勉强站稳。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得他耳膜嗡嗡作响。胎记……位置、形状，一模一样！还有那眉眼间的熟悉感……不，不可能是巧合。太多的巧合，就不再是巧合了。


    可是，远洋……游轮……


    他必须知道真相。必须从何三嘴里挖出真相！


    ------


    三天时间转瞬即逝。“兴盛当铺”后门的抓捕行动异常顺利。老陈带着人埋伏在周围，果然在约定时间等来了一个漕门打扮、鬼鬼祟祟的伙计。人赃并获，当场拿下。经审讯，那伙计确实是钱师爷的心腹，奉命来交接剩下的五斤烟土和一笔酬金。伙计熬不过刑，供出了钱师爷的几个秘密落脚点。


    沈砚舟没有立刻动钱师爷，而是布下了更大的网。他利用这个突破口，反向追查，结合之前疤脸刘、独眼张的口供，以及安插在漕门内的眼线回报，终于锁定了何三的真正藏身之处——他根本没走远，也没去鹭港，而是玩了一出灯下黑，躲在了码头区最鱼龙混杂、清正堂势力相对薄弱的“下只角”棚户区，一个相好寡妇的家里。


    抓捕行动在第四天凌晨进行。沈砚舟亲自带队，悄无声息地包围了那个低矮的窝棚。当破门而入时，何三正搂着寡妇睡得昏沉，枕头底下藏着的匕首都没来得及摸到，就被几个如狼似虎的清正堂帮工死死按在了地上。


    “沈……沈砚舟！”何三被拖到棚屋中央，看清背光而立、一身挺括西装纤尘不染的来人时，面如死灰，最后一点侥幸也破灭了。


    沈砚舟没让人把他带回货栈，而是就近找了个废弃的货仓。他需要尽快、安静地问出想要的东西。


    货仓里点着几盏风灯，光线摇曳。何三被捆在椅子上，脸上还带着宿醉和惊惧的油光。沈砚舟挥退了其他人，只留下老陈在身边。他拖过另一把椅子，在何三对面坐下，双腿交叠，慢条斯理地摘下手上的皮手套，一双冷冽的眼眸，如同冰锥，钉在何三脸上。


    “何三，我们长话短说。”沈砚舟开口，声音在空旷的货仓里带着回音，没有一丝温度，“赵永贵让你栽赃清正堂，人赃俱获，钱师爷派去交接的人也已经落网。你是个聪明人，应该知道，抵赖没有意义。”


    何三眼珠乱转，还想狡辩：“沈大柜头，冤枉啊！我何三哪有那个胆子……”


    “砰！”老陈在一旁猛地踹了一脚何三的椅子，力道之大，让椅子连同何三一起晃了几晃，差点翻倒。“少废话！疤脸刘、独眼张，还有钱师爷的那个手下，该说的都说了！你现在说，还能少受点罪！”


    何三被震得五脏六腑都疼，知道大势已去，脸色灰败下来，嗫嚅道：“是……是二当家……赵永贵指使的……他恨你抢了码头生意，想搞垮清正堂……”


    “那批烟土，从哪里来，怎么接头，详细说。漏一个字，我保证你看不到明天的太阳。”沈砚舟的语气平静，却带着令人骨髓发寒的威慑力。


    何三不敢隐瞒，一五一十地交代了，和之前疤脸刘他们说的基本吻合，只是细节更具体了些。说完，他哭丧着脸求饶：“沈少爷，我就是个跑腿的，拿钱办事……您高抬贵手，饶我一条狗命……”


    沈砚舟对他的求饶置若罔闻。他身体微微前倾，双手交握放在膝上，这是一个更具压迫感的姿势。“烟土的事，说完了。现在，说说阿弃。”


    何三愣了一下，没想到沈砚舟会突然问起那个微不足道的小丫头。


    “阿弃？那个小贱种？”何三脸上露出一丝混杂着不屑和恼怒的神情，“妈的，那丫头就是个废物！一点小事都办不好，还连累老子……”


    “她是你从哪里弄来的？”沈砚舟打断他，声音更冷了几分。


    何三察觉到沈砚舟对阿弃不同寻常的关注，眼珠转了转，试探道：“沈少爷..您……您问这个干嘛？那就是个没爹没娘的野种，我六年前从人贩子手里买的，花了我五块大洋呢！养了这么多年，屁用没有……”


    “人贩子？”沈砚舟盯着他，“哪个人贩子？叫什么？当时她在哪里？穿什么衣服？身上有什么东西？一五一十，说清楚。”他的问题又快又急，带着不容置疑的命令口吻。


    何三被他问得有些发慌，隐约觉得哪里不对，但又不敢不说：“人……人贩子叫……叫马老六，早他妈病死了……在……在城南捡到的……当时她……她浑身湿透，发着高烧，迷迷糊糊的……”


    “浑身湿透？从哪里来？”沈砚舟的心提了起来。


    “这……马老六说，是……是从江边捞起来的……”何三说着，忽然像是想起了什么，脸上露出一种混合着残忍和炫耀的古怪神色，“哦，对了，马老六那老小子当时喝醉了吹牛，说这丫头来头可能不小……好像是什么……什么大船出事掉下来的……”


    “大船出事？”沈砚舟的瞳孔骤然收缩，“什么大船？什么时候？在哪里出事？”


    “就……就六年前啊！具体哪个月我不记得了……马老六说是在下游几十里的芦苇滩捡到的，那时候沿江都在打捞沉船‘远星号’的死人呢！这丫头抱着一块破木板漂在那儿，命大没死，但好像撞坏了脑子，以前的事全不记得了。


    远星号！


    沈砚舟只觉得耳边“嗡”的一声，全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又瞬间冻结！远星号！正是六年前父母带着念一去南洋探亲，返程时乘坐的那艘客货混装轮！那场触礁事故震惊沿江，父母不幸遇难，妹妹沈念一……失踪，推定死亡。


    她没死！她竟然没死！她被冲到了下游，被人贩子捡到，又落到了何三手里！


    所有的线索——时间、年龄、可能的来历、失忆、对“哥哥”的下意识呼唤、那块红布、那枚银锁片、手腕的胎记、眉眼间的熟悉……全部严丝合缝地对上了！


    一股尖锐的、混合着狂喜、无边的悔恨和滔天怒火的剧痛，狠狠攫住了沈砚舟的心脏！他的妹妹，他找了六年、以为早已葬身江底的妹妹，这六年来，就在离他不到几里地的肮脏码头，被眼前这个杂碎像狗一样养着，殴打，虐待，当作替死鬼的工具！


    他的脸色在昏暗的光线下变得极其可怕，眼底翻涌着骇人的风暴，但长久以来身处高位的自制力，让他死死压抑住了当场撕碎何三的冲动。他只是放在膝盖上的手，紧紧攥成了拳，指节因为用力而咯咯作响，手背上青筋暴起。


    “继续说。”沈砚舟的声音嘶哑得几乎变了调，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你捡到她的时候，她身上有什么东西？一件，都不许漏。”


    何三被沈砚舟身上骤然爆发的、几乎化为实质的恐怖气息吓得魂飞魄散，结结巴巴道：“就……就一身又脏又破的绸缎小袄……料子是好，但泡烂了……哦，还……还有个小银锁片，用红绳拴着，藏在衣服里……我看成色还行，就……就摘下来……”


    果然有锁片！沈砚舟的心又是一阵抽痛。那锁片，果然原本就是念一的！


    “锁片呢？”他厉声问。


    “卖……卖了……早就卖了……”何三哆嗦道，“后来……后来那丫头不知怎么的，自己又偷偷不知道从哪儿弄了个差不多的破锁片，宝贝似的藏着，我也没管……”


    沈砚舟明白了。念一虽然失忆，但潜意识里还记得这重要的物件，不知用什么方法，或许是从垃圾堆里真的找到了相似的，或许是攒了别的什么东西换的，总之，她重新拥有了一个“念想”。而那枚真正的长命锁，早已被何三这个畜生变卖了！


    “你既然知道她可能来历不一般，为什么不送官？或者试着找她的家人？”沈砚舟的声音冷得能冻裂骨头。


    何三脸上露出赤裸裸的贪婪和算计：“送官？找家人？那我岂不是白花了五块大洋？这丫头长得还算齐整，养好了是个摇钱树。什么都忘了，听话，好拿捏。我教她偷，教她骗，教她当眼线，比养条狗划算多了！”他说得理所当然，甚至带着点自得。


    “砰！”


    沈砚舟猛地一脚踹翻了何三坐着的椅子！何三连人带椅摔在地上，发出一声痛呼。沈砚舟走上前，锃亮的皮鞋尖狠狠踩在何三的脸上，用力碾了碾，声音是从未有过的森寒暴怒：“所以，你就把她当条狗，当个工具，随意打骂，让她去替你顶死罪？！”


    何三被踩得满脸是印，牙齿都松动了，恐惧到了极点，终于意识到阿弃对沈砚舟来说，绝非一个普通的小贼那么简单！他杀猪般嚎叫起来：“沈大少爷饶命！饶命啊！我错了！我不知道…啊！”


    沈砚舟猛地收脚，他知道现在不是杀何三的时候。他需要知道更多细节，也需要何三作为人证，去指证赵永贵。但胸中翻腾的杀意几乎要破体而出。


    他强迫自己冷静下来，退后两步，对老陈道：“把他带下去，看紧了。别让他死了，也别让他跑了。我还有用。”


    老陈也被沈砚舟刚才瞬间爆发的骇人气势惊住了，连忙应声，招呼人把浑身是伤，瘫软如泥的何三拖了下去。


    货仓里重新安静下来，只剩下沈砚舟粗重而压抑的呼吸声，以及风灯火焰跳动的噼啪声。


    他站在原地，一动不动，像一尊瞬间被抽空了所有力气的雕像。脑海中，妹妹小时候娇憨的笑脸，与楼下储物间里那个伤痕累累、眼神空洞的瘦小身影，反复交错、重叠。


    他的念一……他的一一……


    这六年，她到底经历了什么？恐惧，饥饿，寒冷，殴打，被像牲畜一样锁着，被训练成小偷和眼线，最后还要被当作替死鬼推出去……而这一切发生时，他，她的哥哥，就在不远的地方，却对此一无所知，甚至……甚至还亲手将她打入更深的炼狱，对她用了刑！


    “呃……”一声压抑到极致的、仿佛受伤野兽般的呜咽，从他喉咙深处溢出。他猛地抬手，捂住了脸，肩膀难以控制地剧烈颤抖起来。冰冷的水迹，从指缝中渗出。


    不是泪。沈砚舟从不流泪。那只是……极致的痛悔和愤怒，灼烧出的水汽。


    良久，他放下手，脸上已恢复了往日的冷硬，只是眼眶有些发红，眼底深处，却燃起了两簇幽暗而决绝的火焰。


    他转身，大步走出货仓。外面天光已然大亮，江风扑面。


    “老陈，”他的声音恢复了平静，甚至比以往更加冰冷镇定，“加派人手，盯死赵永贵和钱师爷，搜集所有他们与烟土案有关的证据。何三的口供，详细录下来。”


    “是，少爷！”老陈应道，犹豫了一下，问，“那……楼下关着的那个丫头……”


    沈砚舟的脚步顿住了。他沉默了几秒，再开口时，声音里带着一种难以言喻的、近乎温柔的小心翼翼，与他一贯的形象格格不入。


    “把她……挪到楼上的客房，就我隔壁那间朝阳的。找最好的郎中，用最好的药。让吴妈亲自照顾”


    老陈瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了。楼上客房？大柜头隔壁？最好的郎中？这待遇……


    “少爷，这……她毕竟身份不明，还牵扯到案子……”老陈试图提醒。


    沈砚舟转过身，看向老陈，目光深邃而沉重，一字一句道：“从今天起，她不是犯人，是……我清正堂要护着的人。今天我对你说的话，不要对外透露半个字。尤其是对她，暂时什么都不要说，只好好照顾她。明白吗？”


    老陈虽然满心震惊和疑惑，但看着沈砚舟从未有过的郑重神色，立刻肃然应道：“是！我明白了！”


    沈砚舟点了点头，最后看了一眼货仓方向——那里关押着何三，也尘封着妹妹六年的噩梦——然后，他迈着沉稳却比往日略显急促的步伐，朝着货栈小楼走去。


    阳光洒在他挺直的背脊上，却驱不散他周身弥漫的寒意与深沉痛楚。他知道，找到妹妹，只是开始。如何治愈她身心的创伤，如何弥补这六年的缺失，如何让那些伤害过她的人付出代价……这一切，都才刚刚开始。


    而他的念一，他失而复得的珍宝，此刻正在那间阴暗的储物室里，昏睡着，对她命运即将发生的翻天覆地的变化，还一无所知。