可不知怎的，上头的提名名单里，他的名字被抹去了，换成了一个比他晚入翰林院三年的同僚


    许庭风犹豫着道：“小婿私下打听过，是陈家的旁系。”


    他说这话时，头微微低着，不敢看宋相的眼睛。


    朝中姓陈的不少，可能一句话就抹掉一个侍读学士提名的陈家，只有一个，就是最近搭上了皇后，风头正盛的御史大夫陈观言的陈家。


    会客厅安静了片刻。


    宋相问道：“你在翰林院几年了？”


    “回岳丈，七年了。”许庭风答。


    忽而，话锋一转，宋相道：“听说，你的那些亲戚都搬来了京城。”


    许庭风额头开始渗出汗珠，沿着鬓角滑落下来，他连忙道：“小婿会将他们都安顿在京城外的一个县城，绝不会让他们在京城惹事。”


    宋相“嗯”了一声，淡淡道：“此事我知道了，今晚留下一起用膳，知慕难得回来一趟，让她陪老夫人多说说话。”


    许庭风如蒙大赦，起身行了一礼：“是，小婿告退。”


    。


    宋以安来到药园，放眼望去，荼蘼打理得井井有条，草药都已种上了。


    其中有一部分，是她从空间里移植出来的苗子，比旁的草药长势要好得多，叶片肥厚，颜色鲜亮，精神抖擞地立在地里。


    宋以安沿着田埂一垄一垄地看过去，走到最后，发现还有两亩地没有种上。


    她托着下巴思考了一瞬，忽然，道了个草药名。


    荼蘼听了，微微吃惊：“小姐，这草药用得极少，用两亩地专门种它，会不会太过于浪费了？”


    宋以安笑道：“浪费就浪费吧，左右也不知道种什么，这两亩地就一直种这种草药。”


    她口中所说的那味草药，正是宋明思之前大量收购的那一种。


    宋以安不知道她收来做什么用，但直觉告诉她，宋明思不会无缘无故地收这么多，必定有她的目的。


    既然对方在收，那她种，总归没错。


    百草园建好之后，便开始往百草堂供应草药。


    百草堂的亏损渐渐降了下来，账簿上的赤字一日比一日少。


    更难得的是，这些草药由自家种植、自家管理，从育苗到采收，每一道工序都有人监工，煎熬出来的汤药，效果比别家好上不止一星半点。


    病患口口相传，加上李太医时不时出诊，百草堂的名声在京中也一日比一日响亮。


    回到相府，天色已暗。


    府门前两盏红灯笼已经点上了。


    宋以安正准备下马车，车旁傅羲和向她伸手。


    她微微一怔，这是不是有点太入戏了，虽说让他当护卫，可也无需这般对她。加上这里也没有什么人看着，实在不必如此。


    她抬眸看向傅羲和，暮色里，他的面容半隐在阴影里。


    鬼使神差地，她将手搭了上去，他的手掌干燥温热，微微收拢，稳稳地托住了她的手。


    宋以安借力跳下马车，站稳后，飞快地抽回手，假装低头整理袖口，嘟囔了一句：“谢了。”


    莫名其妙的有些不好意思。


    面具之下，傅羲和唇角微微扯了扯。


    这时，海棠从府里迎了出来。


    夜里光线暗，她一眼瞧见傅羲和那张覆着面具，疤痕狰狞的脸，不由得脚步一顿，神色间闪过一丝悚然，但很快敛了下去。


    海棠垂下眼，不再多看，“小姐，晚上去聚和堂用膳。”


    宋以安点头，想必是知慕姑姑今日留下来了，才让在聚和堂摆膳。


    她看向傅羲和，“阿苑，你回去用膳吧，不必跟着了。”


    傅羲和微微颔首，身形一纵，瞬间消失在黑暗中。


    海棠愣在原地，好一会儿才回过神来，小跑着跟上小姐。


    宋以安穿过回廊，往聚和堂方向走。


    还未到聚和堂，远远便看见两个人影站在回廊拐角处，聊得正欢。


    走近了才看清，是大伯父宋知禹和姑父许庭风。


    宋知禹脚边还站着一稚儿，生得玉雪可爱。


    许庭风弯下腰，将孩子抱了起来，手法娴熟，他捏了捏他的脸蛋，笑着逗他：“你叫什么名字？”


    宋新看了一眼父亲，后者对他点了点头，他才回答：“我叫宋新，是新春的新。”


    宋以安走向前，对着二人行礼：“大伯父，姑父。”


    许庭风笑容收敛了些，朝她微微颔首，没有多说什么。


    怀里的宋新见了宋以安，顿时待不住了，挣扎着要下地，许庭风连忙将他放下来，宋新小脸漾着笑：“姐姐。”


    宋以安摸了摸他的脑袋，抬眸看向许庭风，笑着说了句：“姑丈似乎很喜欢小孩呢。”


    这话一出口，宋知禹便咳了一声，瞥了她一眼。


    这丫头，哪壶不开提哪壶。


    大姐身体有恙，不能生育，成婚多年，膝下一直空空。


    许庭风当年成婚时，信誓旦旦说不在意，承诺一生一世一双人，绝不纳妾，可话是那么说，心里未必真不在意。


    不过，若不是因为这个，大姐也不会嫁给他。


    堂堂宰相之女，嫁给一个寒门出身的探花郎，单论这门第，已是低嫁，若非当年发生那事，父亲怎会点头。


    宋知禹清了清嗓子，岔开话题：“走吧，别让他们等急了。”


    说着，率先往聚和堂方向走。


    许庭风对着宋以安微微一笑，跟了上去。


    宋以安牵着宋新，看着二人离去的背影，心道，希望是她多疑了。


    刚一进到聚和堂，宋以安感受到一道锐利的目光刺了过来。


    不过目标不是她，而是她身边的宋新。


    徐氏皱眉，语气不善：“谁让你过来的？”


    宋新害怕地躲到宋以安身后，手紧紧抓着她的衣角。


    他想说是父亲带他过来的，可扭头一看，父亲不知躲到了哪个角落，连个人影都瞧不见。


    宋以安无语，大伯父关键时候又隐身了。


    “我让他过来的。”


    宋知慕扶着宋老夫人走了进来，路过宋知禹时，宋老夫人瞪了一眼，宋知禹低下头去，像个做错事的孩子，一个字都不敢吭。


    老夫人发话了，徐氏也不敢再多嘴，只是剜了宋知禹一眼，闭上了嘴。