赵猛手里的树枝顿了一下。


    他抬起头，看着那个干事。干事的表情很正常，就是来传话的。


    他点点头，把树枝放下，站起来，拍了拍膝盖上的土：“行。俺这就去。”


    他走了两步，忽然停下来，回头看了一眼训练场。


    战士们还在跑，一个个汗流浃背的，没人注意他。他收回目光，大步往办公楼走。


    走了几步，他摸了摸兜里那张纸条，纸角扎着他的手指，有点疼。


    他攥了一下，又松开，继续往前走。


    办公楼里很安静。走廊里的灯白惨惨的，照在地上，亮得刺眼。


    赵猛走到廖军长办公室门口，站定，深吸一口气，敲了敲门。


    “进来。”里面传来廖军长的声音，不高不低，和平常一样。


    赵猛推门进去。廖军长坐在办公桌后面，手里拿着老花镜，正在看一份文件。


    看见他进来，把眼镜摘下来，指了指对面的椅子：“坐。”


    赵猛坐下来，腰板挺得笔直。


    廖军长看着他，他也看着廖军长。


    谁都没说话。


    赵猛站在办公桌前，腰板挺得笔直，等着廖军长发话。


    廖军长低头翻着桌上的文件，翻了两页，又合上，靠在椅背上看他。


    那目光不紧不慢的，像是在打量什么。


    赵猛被他看得有点不自在，手在裤缝上蹭了一下，又站好了。


    “赵猛，”廖军长开口，“你有没有怨我？”


    赵猛愣了一下。


    怨？他张了张嘴，脑子在那一瞬间转了好几圈。


    老连长被下放到那种地方，军区里那些风言风语，孙大姐被拖出办公楼，他连去都不能去。


    怨？他当然有怨。


    可他能说吗？


    他的手在裤缝上搓了一下，脸上的表情从茫然变成了一种说不清的东西。


    不是愤怒，不是委屈，是那种想说什么又不知道该不该说的样子，嘴唇抿了一下，又松开。


    “首长，”他的声音有点闷，“俺……”他停住了，像是被什么东西卡住了。


    喉结滚了一下，目光从廖军长脸上移开，落在桌角那盆文竹上，又移回来。


    那目光里有东西在转，可他说不清那是什么。


    他的手指搓着裤缝，搓了两下，又攥起来，再松开。


    “俺没怨。”他说。


    声音不高，可那三个字底下，压着什么。


    像是烧开了的水，盖着盖子，表面平静，底下的气泡一个接一个地往上冒。


    他的手攥着裤缝，攥得指节泛白。


    “要是俺是哪里做的不对？你直接告诉俺，俺脑子不会拐弯。”


    廖军长看着他，手指在桌上又敲了两下，节奏不快不慢。


    “好你个赵猛，还说不会拐弯。”


    他的声音不高，可每个字都问得很清楚，


    “你明知道我在说什么。关于顾大力的事，你敢说你不怨我不出面？”


    赵猛的鼻子皱了一下，嘴唇动了动。


    “首长，俺……俺开始是有些……”他的声音低下去，像是被什么东西卡住了。


    廖军长没让他说完。


    他忽然笑了，那笑声很短，像是从嗓子眼里挤出来的，可听着又不像生气。


    “你小子！”他指着赵猛，手指在空中点了两下，


    “我果然没看错你！和顾大力打归打，闹归闹，原则问题上，你赵猛还是很清醒的！不错！”


    赵猛站在那儿，一头雾水。


    他看着廖军长那张脸，那脸上的笑不像假的，可他说不清那笑底下还藏着什么。


    他的手垂在裤缝边上，手指不自觉地搓了两下。


    廖军长收了笑，往椅背上一靠，声音放平了：


    “顾大力背后的事，不是一两句话就能说清楚的。我把这件事的处置权推给谢云飞，也是有用意的。”


    他顿了顿，看着赵猛的眼睛，“所以，赵猛，你有怨气，我完全可以理解。”


    赵猛的嘴唇动了动，想说什么，廖军长摆摆手，没让他开口。


    “甚至今天孙定香来闹——”廖军长的声音低下去，


    “说实话，我都不知道该怎么面对这个烈士大姐。她弟弟的事，部队有责任。她来了，我见也不是，不见也不是。见了我能说什么？说顾大力的事我管不了？当年她弟弟的事，我都没给解决......”


    他停了一下，手指在桌上轻轻敲着，“她被保卫科的人拽走了，你以为我不难受么？”


    赵猛的眼圈红了。


    他站在那儿，喉结滚动了几下，手攥成拳头又松开。


    “廖军长……我……”他的声音有点哑，想说什么，可话到嘴边又咽回去了。


    廖军长没给他说话的机会。


    他坐直了身子，两只手放在桌面上，手指交叉在一起，看着赵猛：


    “赵猛，你听我说。我这里有个办法，可以帮顾大力。但是，需要你配合。”


    他顿了顿，“你愿不愿意？”


    赵猛的眼睛一下子亮了，声音都岔了：“俺当然愿意！”


    廖军长看着他，嘴角微微弯了一下，那笑容很淡，一闪就没了。


    “可是，”他的声音放慢了，一个字一个字地说，“前提是，你得告诉我，你们俩那天在操场动手，到底是因为啥？还是说——”


    他停顿了一下，目光像钉子一样钉在赵猛脸上，“你们俩根本就是在演戏？”


    赵猛的呼吸停了一瞬。


    他的手在裤缝上扣了又扣，指节泛白。


    额头上沁出一层薄汗，在日光灯下亮亮的。


    他盯着廖军长那双眼睛，那双眼睛里有什么东西在转，可他说不清是什么。


    他的喉咙干得发紧，想咽口水，可嗓子眼里像塞了一团棉花。


    他的脑子里翻来覆去地转着，廖军长刚才说的那些话——


    “我有办法可以帮顾大力”。


    他的手指扣着裤缝，扣得指节发酸。


    说还是不说？怎么说？说多少？


    老连长走之前交代他的那些事情，究竟是真的还是假的。


    可廖军长说有办法帮老连长……他抬起头，对上廖军长的目光。


    那双眼睛很平静，等着他，不急不催。


    赵猛的手从裤缝上松开，又攥上。


    他的喉结又滚了一下，声音从嗓子眼里挤出来，又干又涩：“首长，俺跟老连长……那天在操场上……”


    他停住了，低下头，盯着自己的鞋尖。


    鞋尖上沾着训练场的黄土，灰扑扑的。


    廖军长没催他。办公室里安静极了，只有窗外偶尔传来的口令声，远远的，模模糊糊。


    赵猛深吸一口气，抬起头：“俺跟老连长，没有演戏。”


    廖军长的眼睛眯了一下。


    赵猛的声音稳了一些：“俺去找他，是因为苏白的事。苏白不给我回信，却和顾大力写信，俺生气了。俺去找他问清楚，他……”


    他顿了一下，“他动手了。俺没还手。不是打不过，是不想还手。”


    他低下头，声音又低下去，“俺是念着他的情，可他......。”


    廖军长看着他，没说话。


    过了好一会儿，他开口：“就这些？”


    赵猛点点头：“就这些。”


    廖军长的目光在他脸上停了很久。


    赵猛站在那儿，一动不动，手心全是汗。


    他不知道廖军长信了没有。


    廖军长忽然笑了。


    那笑容比刚才深了一点，像是卸下了什么东西。


    “行了，坐吧。”他指了指对面的椅子，语气比刚才松快了不少，“站着干什么？我又不罚你。”


    赵猛愣了一下，慢慢坐下来。


    椅子只坐了三分之一，腰板还是挺得笔直。


    廖军长从桌上的烟盒里抽出一根烟，点上，吸了一口。


    烟雾升起来，在他面前慢慢散开。


    “赵猛，你这个人，我看着不复杂。”他的声音慢悠悠的，“跟顾大力不一样。那小子，心思重，什么事都闷在心里。你比他强。”


    赵猛没接话。


    廖军长又吸了一口烟，弹了弹烟灰：“顾大力的事，不是我不帮他。是有些事，现在还不到时候。”


    他看了赵猛一眼，“你信不信我？”


    赵猛的手在膝盖上攥了一下，又松开。


    他点点头：“信。”