廖军长转过身，看着他。


    阳光从他侧面照过来，把他的脸分成明暗两半，一半亮得刺眼，一半隐在阴影里。


    他没直接回答，走回桌边，在椅子上坐下，双手交叉放在桌上，看着赵猛。


    “赵猛，你知道顾大力这些年是怎么过来的吗？”


    他的声音放低了，像是在说一件压在心底很久的事，


    “他从战场上被抬下来的时候，浑身是血，医生都说救不活了。是我去求的专家，是我盯着医院，一天一天把人从阎王手里抢回来的。”


    赵猛站在那儿，没说话。


    廖军长的目光落在那份报告上，又移开。


    “他伤好了，要回部队。有人说他脑子受过伤，不适合带兵。是我拍桌子把人留下的。


    他从排长到连长，从连长到营长，从营长到团长，每一步——”


    他抬起头，看着赵猛，


    “每一步，都有我的影子。多少人反对？多少人写信告状？说他太年轻，说他资历不够，说他性子太冲不适合当领导。


    我一个人一个人地去谈，一份信一份信地往回顶。我图什么？图他打仗不要命？图他带兵有一套？”


    他停了一下，声音低下去，“我就是觉得，这个人，不该就这么完了。”


    赵猛的手攥着那份报告，指节泛白。


    廖军长靠在椅背上，声音放平了：


    “可现在，有人写了报告，说他脑子里可能被人种了东西。


    这东西什么时候炸，怎么炸，谁都不知道。


    我不能让他带着这个雷上战场，也不能看着他这么不明不白地被人毁了。”


    他往前探了探身子，看着赵猛的眼睛：


    “所以，唯一的办法，就是把他脑子里的东西找出来。


    而这需要一个催眠专家，一个真正懂这个领域的人，一个能进入他大脑深处、把那东西连根拔出来的人。”


    赵猛的呼吸停了一瞬。


    廖军长看着他，没急着往下说。


    办公室里安静了好一会儿，墙上的挂钟滴答滴答地走着。


    “这个专家，必须是一个非常信任的人。”


    廖军长一字一顿，


    “不能是上面派来的，不能是军区指派的，必须是一个我们信得过、顾大力也信得过的人。一个不会害他的人。”


    赵猛站在那儿，脑子里转得飞快。


    信得过的人，顾大力也信得过的人，懂催眠的人。


    他的眼前忽然闪过一张脸。


    他的嘴比脑子快，话已经冲出来了：“所以，您选了苏白？是因为她和老连长一家的关系好，有感情，所以值得信任？”


    廖军长看着他，没有点头，也没有摇头。


    他只是沉默着，等赵猛自己往下想。


    赵猛越想越觉得对上了。


    苏白去首都进修，学的不就是这个？


    她跟老连长一家感情深，绝对不会害他。


    她突然不跟他联系了，是因为这个？


    他的嗓门一下子高了：“可这件事，为什么要瞒着我？苏白为什么突然不跟我联系了？如果直接说，我怎么可能不同意！”


    廖军长抬起手，往下压了压，示意他别急。


    “这是我授意的。我不允许苏白透露一个字，包括对顾大力。”他的声音很稳，


    “这段时间，通过苏白，我也了解到一些催眠方面的知识。


    因为被催眠者一旦有了防备和对抗意识，就很难再被进入。所以，顾大力一定不能知道这件事。”


    赵猛站在那儿，愣了好一会儿。


    原来是这样。


    他脑子里那些乱糟糟的东西，那些想不明白的事，忽然全都串起来了。


    苏白不回信，不是因为不想理他，是不能联系。


    老连长被下放，不是上面要整他，是廖军长在保他。


    他低着头，看着手里那份报告，看了很久。


    然后他抬起头，脸上那层阴云散了不少，可眉头还是皱着。


    “首长，那催眠有苏白，上面的压力您顶着。”他的声音闷闷的，“要俺干啥？俺别的不会，就只会训练……”


    廖军长忽然笑了。


    那笑容很短，像是被什么东西戳了一下。


    “因为你和顾大力最像。”他看着赵猛那张黑脸，“一样的倔，一样的认死理，一样的为了兄弟可以豁出命去。”


    赵猛被他看得有点不自在，手在裤缝上蹭了一下。


    廖军长的笑容收了收，声音放低了：“但是，我需要先做一个试验。”


    赵猛愣了一下：“试验？”


    廖军长点点头：“催眠这个事，我没底。苏白也没底。我们不能拿顾大力直接试。万一出点什么岔子——”


    他没说下去，可那话里的意思，赵猛听明白了。


    他的心跳漏了一拍。


    试验。拿谁试？


    他看着廖军长那张脸，那张脸上没有笑，没有试探，只有一种很沉的、很重的东西。


    他忽然明白了。


    “您想拿俺试。”他的声音不高，像是在说一件很普通的事。


    廖军长看着他，没说话。


    赵猛站在那儿，脑子里的念头转了好几圈。


    他想起老连长在操场上的那一拳，想起苏白那些没回的信，想起孙大姐被拖出办公楼时他站在训练场上不能去的样子。


    他想起老连长在仓库里蹲着清点物资的背影，那个背影比什么时候都矮。


    他想起老连长站在他面前说“如果我回不来了”时那双眼睛，那眼睛里有什么东西在烧，烧得他到现在想起来还心疼。


    他忽然笑了。


    那笑容很憨，跟他平时一样。


    “首长，您早说啊。”他把那份报告往怀里一揣，拍了拍，声音洪亮，


    “俺这条命是老连长从战场上背回来的。别说试验，就是要俺的脑袋，俺也给！”


    廖军长看着他，看了好几秒。


    然后他笑了一下，那笑容里有赵猛看不懂的东西。


    “赵猛，你跟顾大力像，可你比他傻。”他顿了顿，“不过，这世上，有时候就需要傻一点的人。”


    赵猛挠挠头，没听懂，可他觉得这不是坏话。


    他把那个信封也揣进怀里，拍了拍，站得笔直：“首长，您放心。俺不会给老连长丢人。”


    廖军长点点头，指了指门口：“行了，回去吧。该怎么做，我会安排。”


    赵猛应了一声，敬了个礼，转身往外走。


    步子比来时轻快了许多，像是卸下了什么东西。


    走到门口，他忽然停下来，回头：“首长，苏白那边——”


    “她会回来的。”廖军长的声音不高，“她心里有你，放心。”


    赵猛点点头，推门出去。


    门在身后轻轻带上。走廊里空荡荡的，他的脚步声在楼道里回响。


    他走得很快，步子很大，可这回不是逃，是急着去做事。


    走了几步，他忽然停下来，从兜里掏出那张纸条，展开。


    上面那行字歪歪扭扭的——


    “孙大姐性子急，拦不住，就放任。”


    他看着那行字，忽然笑了。


    老连长，您布的局，俺现在懂了。


    他把纸条小心地折好，塞回兜里，大步往前走。


    阳光照在他身上，暖洋洋的。