就在这时，旁边一个水笼里猛然传来嘶哑的咒骂：“谢临渊！你不得好死！老子做鬼也不放过你——！！”


    那声音充满怨毒，在封闭的空间里回荡，吓得桃娘浑身一哆嗦。


    她下意识地抓住了身前男人的衣袖，声音都带着哭腔的颤抖：“王、王爷……”


    谢临渊脚步一顿，侧头看了她一眼。


    下一秒，男人手臂一用力，将她从肩上放下，改为揽在身侧，迫使她正面看向最近的一个水笼。


    那里面的犯人半身浸在乌黑的水里，长发脏污板结，看不清面目，唯有那双透过发隙望出来的眼睛，正死死瞪着他们。


    “此人为了练阴阳邪功，屠光了山脚下一个村子，男女老幼总共一百三十七口……尸首全都被他砌进了自家院墙里面当泥浆。”


    他的手指又带着她转向另一边。


    那边，一个枯瘦如鬼、眼神淫邪的囚犯正咧着嘴，伸出舌头舔着干裂的嘴唇。


    “还有这个，他专挑待嫁的新娘下手，掳了一百多个。玩腻了，便将人皮活剥下来……”


    “呕——！”


    不等他说完，桃娘再也忍不住，一阵剧烈的恶心直冲喉头。


    她肚子本来就没什么东西，只干呕出一点酸水，浑身却抖得像风里最后一片叶子，眼泪唰地就涌了出来。


    可谢临渊并没有打算放过她。


    他捏着她下巴的手指骤然加重了力道：“睁眼。”


    男人的声音不依不饶：“看清楚。现在你告诉本王——谁，才‘不是人’？”


    “是……是他们……”


    桃娘的声音支离破碎：“奴婢错了……王爷饶命……奴婢再也不敢胡说……”


    看着她惨白如纸的小脸，谢临渊眼底终于掠过一丝近乎餍足的幽光。


    他松开了捏着她下巴的手，语气随意得像在吩咐一件最寻常不过的小事。


    “自己在这儿玩会。本王还有事。”


    说完，竟突然转身，朝着水牢的一间石室走去。


    玩？


    在这……这种地方？


    桃娘孤零零站在原地，周身被恐怖的景象和气息包围，几乎要窒息。


    她一动不敢动，连呼吸都放得极轻。


    “哟……”


    旁边一个水笼里忽然传来一声怪笑，带着黏腻的恶意，“哪来的小娘子？细皮嫩肉的……谢临渊这是体恤老子，给老子送来暖被窝的？快来……老子好久没开荤了……”


    那目光如同实质的脏污，舔过桃娘全身。


    桃娘惊恐地后退，背脊抵上冰冷的石壁。


    已走到石室门口的谢临渊脚步未停，甚至没有回头。


    只见一道乌光自他袖中一闪即逝。


    “呃啊——！！！”


    方才出声的水笼里猛地爆发出不似人声的惨嚎，随即一个血淋淋的头颅便咕噜咕噜的滚了过来，差点砸到桃娘身上。


    一切只发生在刹那。


    “啊——”


    桃娘再也受不了了，她尖叫着朝洞外跑去，直到看见守在通道口的沐雪，才恳求道：“沐、沐将军……求您……带我出去……求求您……”


    沐雪飞快地看了一眼谢临渊，见对方同意这才大步朝外走去。


    桃娘不敢走远，她怕下一秒自己就变成箭靶被射穿，只能蜷着身子坐在水牢外那棵老梅树下。


    树上的花开得正艳，红得刺眼，像血。


    她脑子里全是刚才那颗滚过来的头颅，也是这种扎心的红……


    桃娘闭上眼，觉得喉咙发紧。


    正难受着，忽然瞥见脚边的泥地上，慢慢漫开一团暗红。


    是眼花了？


    还是梅花瓣？


    她使劲揉了揉眼睛，那红色却越洇越大——不是花瓣，是血。


    粘稠的，还带着点热气的血，正顺着土缝慢慢流开。


    桃娘吓了一跳，连忙站起来，顺着那血迹深一脚浅一脚地找过去。


    绕开一块凸起的怪石，就见一个穿着铠甲衣服的男人倒在地上，左边裤腿全被血浸透了，脸白得像纸，眼睛紧紧闭着，已经疼晕过去。


    这地方夜里冷得刺骨。


    要是没人发现，不出一个时辰，他就能活活冻死在这儿。


    桃娘也顾不上怕了，赶紧蹲下去看。


    伤口在小腿边上，肉都翻开了，能看见里头的骨头，边儿上还挂着青苔和碎石头。


    这一看就是滑倒的时候，被石壁上结的冰溜子或者尖石头给划的。


    她抬头四下一看，静悄悄的，一个人影也没有。


    正着急，忽然看见石头根底下背阴的湿土里，长着一小丛叶子细长、边儿带着锯齿的暗红药草。


    她记得阿公说过，这叫“鬼见红”，长在埋骨之地，叶子能止血，花儿却能要命……


    她也顾不得脏了，揪下几片厚叶子，在衣襟上胡乱蹭了蹭泥，就塞进嘴里用力嚼起来。


    又苦又辣的味道一下子充满嘴巴，呛得她眼泪直冒。


    她硬忍着，趴下去，小心地把嚼成糊糊的草泥敷在那吓人的伤口上。


    草泥盖上去，血眼见着流得慢了。


    桃娘刚松了口气，还没抬手擦汗，脖子前面突然一凉。


    一把雪亮的大刀已经架了上来！


    “什么人？在这儿干什么？”


    拿刀的是个面容冷硬的中年将领，一身铁甲，眼神像鹰一样盯住她，又扫了一眼地上昏着的侍卫，脸色更沉了：“你到底是谁？说！是不是奸细？！”


    桃娘吓得浑身僵住，慌忙摆手：“大人明鉴！奴婢看见他受伤晕倒，血流个不停，怕他冻死，才……才找了点草药给他止血！我不是奸细！”


    那将领——正是营里专司纠察、人称“铁面校尉”的左常青。


    他听了也没收刀，只怀疑地走上前，蹲下仔细看了看侍卫的腿。


    伤口上敷的草泥虽然粗糙，但确实是刚弄的止血草药，伤口的模样也像自己摔的。


    他沉沉的目光又转到桃娘身上。


    这女子穿得单薄，不是营妓打扮，模样周正却满脸惊慌，也不像探子。


    难道……是附近哪个不知死活的兵卒，偷偷带上山的家眷？


    想到这儿，左常青眼里寒光一闪。


    “你可知女子私闯军营是大罪？说，是哪个不知死活的士兵带你进来的？”


    桃娘一颗心提到了嗓子眼，正待要开口解释自己是跟着谢临渊来的。