第 51 章 阿兰若寺主究竟是人是鬼……


    （八）


    借着苍穹黯月之光, 颜阙疑仰头望云，蓦见云间有蜿蜒游动的庞然形态，随着周身闪电的映衬, 愈加清晰。


    那是……龙？


    颜阙疑忙揉揉眼，再看时，龙身已不见。


    骤雨悄然止歇，被山雨洗涤过的空气混着草木清气, 极为沁人肺腑。


    兴许是一时眼花吧？颜阙疑没有深究方才云中离奇的一景，深嗅早春夜雨后的山间气息，不觉已至阿兰若山门。


    古字石碑后闪出一个小和尚, 吓得颜阙疑脚步一顿。这时头顶聚敛的乌云散去，圆月冰轮的清辉遍洒天地, 将小和尚的面容照得秀丽可爱。


    小和尚快步至一行跟前, 歉疚地瞄着一行微湿的僧衣，弯下身躯, 两只小胖手合了个十，糯声道：“师父，徒儿遵命前来龙溪峰，因见峰下溪水似游龙, 便情不自禁也在天上游了一阵，不意降下少许甘霖。不过, 徒儿可没有光顾着玩, 龙识一直盯着阿兰若呢。”


    听了小和尚一席话，颜阙疑才明白不期而至的山雨是怎么回事。将小和尚的话颠倒一下，便是真相。小和尚贪玩引起降雨，险些将他与一行淋个透心凉。


    气愤中的颜阙疑忽地打了个喷嚏，被山风夜雨侵袭, 他柔弱书生的体质着实禁受不住。


    这个犹如控诉的喷嚏，让小和尚有了不好的预感。


    果然，一行对小和尚失了素日温和颜色，语含责备：“命你趁夜而来，便是不想你闹出动静，你偏要引得天地变色，扰乱物候。”


    冬眠初醒的青龙将将伸展了筋骨，便受了一通训斥。小和尚默默低着头，暗中将一双龙目睨向无用书生颜阙疑，龙目竖瞳里满是威胁恐吓之意。


    被恶龙盯住的颜阙疑身体僵硬了一下，果断移步靠近一行，手扶额头，弱声弱气道：“若是受了风寒，错过春闱可如何是好……”


    小和尚龇牙，可恨对方藏在一行身后，嘴上挑衅，偏还做出一副弱不禁风的样子。


    果然，一行训诫龙妖徒弟的语气复严厉几分。


    颜阙疑挺直了脊背，再不惧恶龙。


    小和尚为了将功补过，一头撞开了阿兰若寺门，合着双手作小罗汉状立在一旁，口中恭敬道：“师父请。”


    一行僧衣拂动，跨过寺门，颜阙疑随后。


    阿兰若这间古寺究竟有何隐秘？一行既费心查访，又安排了小和尚前来，定是发现了什么。


    先是目睹鼠妖吃人，后发觉是狐妖作祟，经过鬼市之行，又弄明了莲华僧占卜的铜钱来处。


    这些事究竟有何关联？


    深夜的古寺并无想象中的清幽，夜风不时送来笙歌笑语，令人疑心是听岔了。颜阙疑瞪圆了眼，为这不属于示道沙门的靡靡之音。


    一行似不觉诧异，转而向乐声源头迈步。


    或许是认为这样的夜晚无人打搅，也或许是满月之夜的天然吸引，做早晚课的法堂内灯火阑珊，几扇堂门错落开阖，将众僧人寻欢宴饮之景切割成一幅幅动态绘卷。绘卷中木鱼歪倒一边，僧人与女子狎昵无间，酒肉五辛全无禁忌，看得人直瞠目结舌。


    “这这这……”颜阙疑只觉视野受到冲击，不得不移开目光。


    “勿用。”一行唤来小徒弟。


    小和尚领命，甩了甩头颈，化身水桶般粗的青龙，破开佛门，冲入法堂飞舞盘旋。青龙现身，惊得众僧人大呼小叫，飞奔躲避，却如何逃得出龙口。


    龙身掀翻宴席，龙嘴叼入众僧人女子，一个不落。青龙复出法堂，盘旋于寺院上空，将叼进嘴里的僧人女子吐出，落在地上的却是一只只现了原形的精怪，瑟瑟不敢动弹。


    “这这这……”颜阙疑看着发生在眼前的离奇一幕，震惊失语。


    头顶有青龙俯瞰，面前有高僧凝视，一堆山精野怪缩作一团。


    颜阙疑平复了心绪，瞅见妖精堆里一道油光水滑的身影，不由抬手指去：“那不是被莲华法师放生的狐妖么，怎么又回到寺里了？”


    被指指点点的狐妖迅速往妖精堆里钻去，尽量缩到最小，可惜蓬松的尾巴还露在外面。


    有一行在身边，颜阙疑胆子见长，走过去抓住狐狸尾巴，将它从妖精堆里拔了出来，拎到一行跟前。


    狐狸挣脱而出，幻出人身，跪在地上求饶。颜阙疑见其人身，不禁愣住。狐妖竟是那位在藏经阁与女子厮混的净心和尚，难怪在山下乡集见他买肉时有些腿瘸，原是被一行的菩提珠束过后腿的狐狸。


    如此看来，莲华僧必知晓内情，假意放生，实则包庇。


    这场骗局，一行不知是否早已堪破，并不惊讶，只淡声问狐妖净心：“莲华法师何在？”


    法堂宴饮作乐的众妖中，并无莲华僧。


    净心瑟缩道：“师父在禅房。”


    一行令其带路。


    古寺僻静的禅房内，传出木鱼笃笃的敲击声。


    净心推开虚掩的房门，一行与颜阙疑先后步入。方才见过觥筹宴饮的场景，骤见简陋禅房，倒是颇为不适应。


    莲华僧平稳地趺坐蒲团上，脸上挂着木讷神情，一板一眼地敲击木鱼，转动佛珠，念诵经文。


    僧人诵经，一行自是不去打扰，只从袖中取出一卷破损典籍，正是前日从藏经阁带出的。他将书卷展至一处，凑在灯火下。颜阙疑从旁观看，被虫鼠啃咬过的几列文字残缺不全，依稀可辨的字样是：北周、莲华僧、卜钱。


    颜阙疑悚然一惊，移目看向敲击木鱼的莲华法师。虽知其卜卦所用铜钱乃是北周之物，却未料到，莲华僧亦是北周之人！


    北周距今一百五十年有余，面前这位阿兰若寺主究竟是人是鬼？


    在颜阙疑悚然的注视下，木鱼声终于停了，莲华法师从蒲团上站起，摩挲三枚铜钱良久，缓缓开口：“我本想做一名石壁悬孤灯的僧人，就像当年为我诵经的莲华法师那般。”


    说完这句话，莲华僧伟岸的身躯矮下去，转眼间从僧人变回一只缺了尾巴的貉。颜阙疑大张着嘴，万万没想到，丰姿轩昂的“莲华法师”竟是黑眼圈严重的貉子。


    貉子精讲述了自己一百多年前，在北周莲华法师身边听经，并学得铜钱占卜的经过。彼年阿兰若只是一座山间小寺，一僧一貉相伴修行。后来陆续有僧人在此落脚，貉子精没了容身之处，遂回归了山林。


    再后来，莲华法师圆寂，貉子精听闻后，悄悄跑来寺里，然而莲华法师已经荼毗往生，只剩了一抔灰土。它用爪子在荼毗法会后的木炭灰烬里扒拉，捡了被遗落的舍利子，却寻不到莲华从不离身的三枚铜钱。


    它将莲华的舍利子藏在自己的洞穴中，它则化作莲华的模样在人间游荡。偶然间，它在鬼市遇到了莲华遗失的三枚铜钱，毫不犹豫用尾巴同猫妖摊主交换。


    断尾之痛，忍忍便过去了。毕竟，莲华的铜钱回来了。


    经过了漫长的百年光阴，能用铜钱占卜的莲华法师，重新出现在了阿兰若。寿命短暂的世人不识前一位莲华，却尊崇后来的莲华。


    在貉子精的心中，莲华法师重又活了过来。


    妖精法师的气息，引来了更多的精怪，纷纷效仿貉子精扮作僧人，如此一来，香火旺盛，油钱不绝，寺院扩建，信众不断。


    这帮荤腥不忌的假僧人秉性，龙溪峰下的乡民是清楚的，唯有远在长安城的士女笃信莲华法师的占卜术，络绎不绝前来求卦。


    颜阙疑听得心中五味杂陈，他也是心心念念这位貉子精的占卜信徒之一，登时感到脸上火辣辣。


    气氛一时静谧下来，屋顶却传来杂沓的声响。


    颜阙疑火热的脸色转白，他深深受过老鼠们的荼毒，印在心中的阴影挥之不去，腿脚有些发软。


    一行听着头顶的动静，意味深长问貉子精：“法师的讲述可有遗漏？”


    一行身为高僧，事到如今，仍然尊称貉子精一声法师。貉子精用爪子挠了挠脸上的棕毛，坦然交代。


    “当初我扮作莲华法师，为了索回阿兰若，便将这寺里一帮和尚全变作了老鼠……”


    颜阙疑大感震惊，不知今晚要遭受几回冲击，不可思议地盯着小小的貉子精。


    头顶密密匝匝的声响似乎立即便要踏破屋梁。


    一行适时对上方道：“请阿兰若原寺僧人往院中去。”


    群鼠的响动旋即去往一个方向。


    颜阙疑想象了一下群鼠涌向寺院空地的场景，再度腿软，不肯去观摩那样浩大的情景。一行便带着貉子精出了禅房，去做收尾的事情。


    离寺时，原寺僧人俱已恢复人身，满含热泪恭送一行。罪魁祸首貉子精为了赎罪，愿意留在寺中打杂。其余精怪则被遣返山林，不许再为祸人间。


    一行、颜阙疑、勿用三人沿着石阶下山时，貉子精从后面追上来，两只毛毛小手捧着三枚北周制钱，递送一行面前。


    “莲华的遗物，不应落在我这种妖精手里，请法师替我保管吧！”


    一行没有去接，反而说道：“莲华法师擅卜钱问卦，自然也能卜算到今时今日，不然为何会授你此术？既是故人之物，你便留着吧。想必，这也是莲华法师的意思。”


    貉子精讷讷立在石阶上，手里捧着用尾巴换回的三枚铜钱，黝黑的眼睛里有光在流转。


    时代更迭，人世变迁，唯有月色万古如一。


    龙溪盘中峰，上有莲华僧。绝顶小兰若，四时岚气凝。


    ——岑参


    （尾声）


    经受山雨后，颜阙疑果然染上了风寒，他坐在银杏树下晒着春日暖阳，喝着寺里熬制的姜汤，与一行闲话阿兰若。


    “先前法师提议去往龙溪峰一游，是否早有打算？”


    一行挽了袖口，用葫芦瓢舀起木桶里的水，浇灌银杏树根，闻言微笑：“不久前，曾有一位年轻公子来找过小僧，说有人拜托小僧去一趟阿兰若。”


    “谁拜托法师的？”颜阙疑忙追问。


    “正是阿兰若原寺主。”


    被貉子精变成老鼠的原寺主，央求一位借宿古寺的书生，来寻华严寺的一行法师。书生初时以为误入鼠妖巢穴，逃遁失败后，“鼠王”向他诉说不得已的苦衷。书生惊疑不定，难辨真假，便来寻一行定夺。


    几日后，恰逢颜阙疑有向莲华僧求卦之意，一行便借机去了阿兰若。


    “老鼠向书生求助，竟有这等奇事！”颜阙疑惊奇不已。


    “它们也曾向颜公子求助。”一行笑道。


    “咦？何时？”颜阙疑不解。


    “夜宿阿兰若时，颜公子被鼠群滋扰，以至大受惊吓，夜不能寐。”


    颜阙疑哑然，心有余悸地摸了摸脸上残留的齿痕，那群变作老鼠的僧人为了向他求助，当真使尽了力气。可是用这种方式求助，正常人谁能受得住？又如何能解其意？


    “当时法师就在邻舍，它们为何不直接面见法师？”颜阙疑心中不平。


    “大概是觉得颜公子更可亲吧。”一行在春阳下，含笑道。


    不知有无被安慰到，颜阙疑灌了大口姜汤压压惊。


    “可我再也不想见到那么多老鼠了……”


    （完）


    注：


    荼毗：僧人死后火葬。


    第 52 章 玉真公主府要举办宴会，……


    大唐妖奇谭·古镜


    楔子


    渤海之东有大壑, 其中有五山焉：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶, 四曰瀛洲，五曰蓬莱。


    仙山之间，一叶苇舟渡海而过。苇舟之上，男子仙气缥缈, 与他并肩的女冠亦是气度不凡。


    二人乘苇游遍仙山，女冠忽道：“上仙，为何仙山之上不见仙人？”


    上仙慨叹：“玄玄终究是凡尘之人, 看不见仙人也是情理之中，待你道法大成, 自能与众仙家相会。”


    女冠面露失望：“我的道法何时可大成？”


    上仙温言安抚：“无需着急, 有我每日指点，玄玄何愁不能晋身仙界？”


    女冠一挥拂尘, 有些厌倦：“我要回去了。”


    苇舟划过一座浪头，下坠的速度令沉睡帷帐内的女冠迅速惊醒。她稍作凝神，走出床帐，坐到妆台前, 手指抚上铜镜。


    仙山轮廓与海雾波涛正从镜面缓缓淡去，恰如道家所谓壶中日月、岛外烟霞。


    （一）


    六郎手持请柬, 步履轻快地穿过院子, 来到一间偏僻古旧的屋子前，侧身探听里面的动静。


    这间偏室自颜氏先祖时便作书斋，文臣世家几代子孙积累下来，藏书颇为丰厚，用“书盈四壁、牙签万轴”来形容也不为过。科考在即, 兄长颜阙疑近来整日窝在书斋，寻词觅句赋诗篇，着实辛苦。


    六郎担心打扰到兄长艰苦的文思，听得里面毫无声息更是悬心，摸着手上贵气逼人的烫金请柬，他毅然推开了书斋门。


    只见颜阙疑坐在书壁间，发髻散乱目光呆滞，苍白面上墨迹半干，散落地面的纸稿尽是残诗缺韵。


    六郎不忍见兄长这副形容，忙将请柬晃到颜阙疑面前：“阿兄？”


    颜阙疑泥塑一般，毫无反应。


    六郎摇动他肩膀：“投卷的时机来了，这是考取进士科最后的希望了！”


    颜阙疑仿佛被解了定身咒，几近凝固的眼珠滚动几下，闪烁出一丝微芒：“投卷，燕国公……”


    燕国公张说，不仅是位高权重的宰相，更是文坛领袖。多少待考士子试图将自己诗篇荐至燕国公案前，然而寻常人如何能登宰相堂？即便颜阙疑曾与一行替燕国公解决过一桩怪事，勉强算有些交情，也依然不敢奢望向燕国公投卷。


    但不敢奢望不代表没有这个宏愿，颜阙疑便在迷惘中说出了心事。


    六郎指着请柬上描绘的玉清莲花，以唤醒兄长神魂的嗓音大声道：“忘了燕国公吧，这可是千金难求的玉真公主府请柬！”


    听到大唐最炙手可热的尊贵称号，颜阙疑瞬间转醒，瞪着眼训斥道：“休要胡说！我等草民如何敢攀附天家公主？”


    六郎将请柬塞到他手上：“阿兄打量，这等精美之物能是仿品？”


    颜阙疑打开请柬，见自己的名字赫然落在帖上，请他于明夜赴公主府宴。帖面花纹印刻技法精湛，帖内墨迹运笔足见章法，缕缕不绝的香气不知是出自墨香还是请柬用料本身，坊间能工巧匠绝仿不出这份华美考究。再者，谁有熊心豹胆去盗仿玉真公主府请柬？


    可玉真公主如何知晓平平无奇尚未博取任何功名的他？天潢贵胄的宴会又为何会邀请一介草民？


    “请柬从何处得来？”


    “一个傲慢小厮送至门上，阿吉接了交予我。”


    颜阙疑还在费心琢磨，六郎已收拢起地上散落的诗稿，催促道：“不管是何缘故，阿兄可要抓住机会，向公主投卷。唔……不过，阿兄得先作出一首过得去的诗赋才行。”


    此言正戳中颜阙疑的软肋，他语气虚弱，试探道：“六郎，你看看，这堆诗稿中，可有能用的？”


    六郎认真读完兄长呕心沥血的成果，再望望兄长捕捉救命稻草的目光，诚恳建议：“阿兄去做套新衣吧。”


    “为何？”


    “听闻玉真公主最喜结交风度翩翩的年轻郎君……”


    “阿吉，拿家法来！”


    六郎仓皇逃出书斋，与闻声而来的仆人阿吉打了个照面，留下一个尴尬而不失优雅的微笑，逃得更远了。


    翌日，颜阙疑将自己好生拾掇了一番，虽然不是奔着成为公主门客去的，至少也不要污了贵人的眼。另又翻箱倒柜筛选了这些年为数不多的诗赋，勉强选中一篇作为投卷之用，纳入袖中。


    怀着忐忑不安的心绪，颜阙疑出门登上雇来的马车，驶向玉真公主府所在的北城。


    玉真公主是李隆基的胞妹，极受恩宠，权势熏天，若能得她举荐，仕途便会平步青云，科场更是不在话下。然而能得公主青睐的，无不是一时俊杰。芸芸士子包括颜阙疑多为平凡之辈，恐怕毕生都无缘得见公主。


    但颜阙疑却获得一份公主府请柬，虽是造化，却也费解。


    他下了马车，怀着恭敬之心徒步半里。气派巍峨的公主府门前陆续有马车停靠，颜阙疑避开鲜衣华服的贵人，落到最后递上请柬。


    雕甍绣槛的公主府内，池馆水廊令人流连，颜阙疑很快迷失其中，急出一头冷汗，忙寻找出路。一滴液体落到颊边，他心道莫非下雨了？可雨点怎会带着热度？手指抹过脸上液体，带着油滑的触感。


    他诧然仰头，身侧一座太湖石体态麟峋地矗立，石间孔穴中蹲着一个书生，手里捧一只烧鸡啃得满嘴流油。


    偷吃烧鸡的书生察觉到颜阙疑的视线，二人目光交汇，颜阙疑觉得有些眼熟。书生则是满面惊喜，从孔穴跃出，手举半只残鸡招呼道：“兄台，又见面了！”


    方脸书生面上嵌着一对眯缝眼，颜阙疑认出对方，难以置信道：“贤弟怎会在此？”


    不久前处理莲僧事件中，颜阙疑被一行带去鬼市，结识了一只吐蕃狐。吐蕃狐从鬼市买来一张画皮，穿在身上便是眼下书生模样。


    狐书生拱手道：“愚弟是来赴宴的。”


    颜阙疑愕然：“贤弟也是受公主之邀？”


    狐书生不好意思道：“公主怎会知晓区区在下，是愚弟听说玉真公主府要举办宴会，邀请了不少俊才，愚弟自忖也是个俊才，便也来赴宴。”


    从这只吐蕃狐不远万里奔赴长安参加科考，便可见其不俗心性，十分自强不息。


    颜阙疑不由钦佩吐蕃狐的自信和胆量：“公主府盘查极严，想必贤弟颇费了一番周折吧？”


    狐书生擦了擦油手，从袖中取出一份请柬，笑眯眯道：“愚弟有这个，进来倒也容易。”


    在颜阙疑不解的注视下，公主府华美考究的请柬在狐书生的手中化为一片树叶。


    狐书生用树叶包住半只烧鸡塞入怀中，淳朴道：“这点小幻术，对于我们狐族来说，不算什么。”


    颜阙疑连忙掏出自己的请柬，左看右看，生怕也是幻术所为。


    狐书生善解人意道：“兄台的帖子是真的。”


    一人一狐互相看了请柬，才得知各自姓名。狐书生有个颇有古意的名字，封忧之。


    时辰已不早，熟悉路径的狐书生带颜阙疑走出园林，去往宴会厅。


    第 53 章 红豆生南国，春来发几枝……


    （二）


    天色暗下来, 公主府灯火璀璨，宴会即将开始，宾客陆续入席, 颜阙疑和狐书生自觉地择了靠近厅门的末席。


    宴席前列皆是贵胄，锦衣玉带十分醒目，交际攀谈悠然自得。席位越往后官职越小，从服色便能看出, 直至最末的颜阙疑和狐书生这两个滥竽充数的白丁。


    颜阙疑正襟危坐不免紧张，狐书生则伸着脖子关注贵人们的交谈，对这些已由科考晋升的贵人充满向往。


    门外忽然起了一阵骚动, 有人唱道：“岐王殿下到！”


    精神饱满的岐王进入宴厅，一派神采飞扬：“小王来迟, 诸位海涵。”


    席上众人起身恭迎, 宴厅气氛更加热烈。贵人们只顾与岐王寒暄，没有在意他身后抱持琵琶的侍从。颜阙疑却瞧得分明, 那侍从正是王维。


    经过颜阙疑席前时，王维向他微笑示意，仿佛并不惊讶他会出席宴会。


    数月前，岐王被骨姬纠缠, 便是王维寻到华严寺，请一行出面。颜阙疑因此与王维相识, 并为其才貌折服。


    再次相遇, 颜阙疑自是异常喜悦。


    岐王在宴席最前排落座，王维没有席位，只跪坐于岐王身后。颜阙疑目光追随过去，见王维如此不受重视，心中激起不平, 恨不能将自己席位让出。


    这时，门外又一道高声唱道：“公主至！”


    满厅喧哗沉寂，颜阙疑屏气敛息，随众人一同起身。


    二十名侍女手提莲花熏炉，分两列入厅中，开路铺香。玉真公主手挽拂尘，头戴莲花冠，身披道袍罩蝉衣，在一路香风袭人中行至主位。


    颜阙疑视线低垂，只从侍女的间隔中窥见公主道袍下摆。


    狐书生没有人类尊卑之别，观摩务求细致，兀自点评：“与文成公主有些许像。”


    虽不知这只吐蕃狐活了多少岁月，颜阙疑希望他低调行事，不要折损在科考路上，将他伸长的头颈按了回来，小声叮嘱：“封贤弟，不可直视公主。”


    能从吐蕃赞普和文成公主寝宫窃走夜明珠的狐妖，自是没有这份自觉，纤细的眼中满是困惑。


    好在宴会开席，狐书生迅速转移注意力，埋头案上大快朵颐，吃相完全就是狐狸进食。附近坐席的贵公子投来鄙夷一瞥，为这等不堪入目的粗俗吃相感到难以忍受。


    有人关切询问：“张兄可是哪里不适？”


    贵公子忍耐道：“眼睛不适。”


    听得颜阙疑冷汗涔涔，顾不上品尝珍馐，忙着给狐书生打掩护：“封贤弟，即便病愈，也不可暴食。”


    狐书生从蟹黄毕罗上抬起嘴：“愚弟不曾病……”


    颜阙疑忙将一盅酒灌进他嘴里：“不曾病重，幸好。”


    那位张公子侧过身去，连余光都不想留给末席的二人。


    先前与张公子攀谈的人小声恭维起来：“宴会这些人，都是为张兄作陪衬，令兄已与公主打过招呼，今科状元必是张兄无疑了。”


    张公子神色稍霁，谦逊了几句。


    二人虽是压低音量，但执着科考的颜阙疑和狐书生对“状元”何其敏锐，一人一狐迅速将视线锁定张公子。


    与友人闲谈的张公子蓦然感到两股寒意袭上后背，不由拢了拢衣襟。


    兴许是觉着宴会沉闷，公主用婉转清丽的声音发问：“诸位可备了诗文？”


    来了，兄长为自己争取的宴会献诗，惊艳长安就在今夜！今夜过后，状元便是自己囊中之物！


    张公子压下澎湃心绪，便要从席上起身。


    “在下不才，愿为公主献诗一首！”


    自荐者越席而出，站到厅中，接受贵人与俊杰们目光的扫视、蔑视、鄙视……


    颜阙疑张大嘴巴，看了看凝固在席上、姿势介于坐与起之间的张公子，又望向正在厅中手舞足蹈唱起诗谣的狐书生。


    “有狐绥绥，在彼淇梁。心之忧矣，之子无裳。有狐绥绥，在彼淇厉。心之忧矣，之子无带。有狐绥绥，在彼淇侧。心之忧矣，之子无服。”


    唱得众人脑中全是“有狐绥绥”，余音绕耳，徘徊不去。


    颜阙疑回神，狐书生献唱的是《诗经》中“有狐”篇，嗓音带着异域腔调，高亢嘹亮，竟……有几分动听。


    封忧之的名字莫非正来自此篇？封狐，乃大狐。


    玉真公主与岐王一般，素喜容貌气度过人的俊才，狐书生两边不靠，但因其舞蹈与歌喉新鲜少见，意外愉悦到了公主。


    狐书生获公主赐的镶金兽首玛瑙杯一只，坐回席上便用这只玛瑙杯盛酒品咂，对无数道嫉恨视线浑然不觉。


    颜阙疑倒是真心佩服封狐的造化。


    张公子被抢了头诗，恶狠狠瞪了狐书生，便要再度起身献诗。这时，岐王开口了：“有歌有舞，岂能无曲？”


    公主笑道：“莫非四哥谱了新曲，要奏与我等听？”


    张公子擦了额头冷汗，再度坐了回去。


    岐王摆手：“为兄结识一琵琶师，想邀九妹共赏。”


    坐在岐王身后的王维走向厅中，低头向公主一拜，便抱了琵琶随意席地而坐，熟稔弹奏起来。


    珠玉般的乐声流泻而出，节奏铿锵，韵律天成，令人不知不觉沉醉其中，气息脉搏亦跟随其节拍跳动。


    狐书生用筷子敲击玛瑙杯，应和琵琶声。颜阙疑正听得身心涤荡，神思畅游，忽瞥见狐书生衣下，撑出毛茸茸一蓬，瞬时吓得一个激灵，手忙脚乱将自己衣摆盖了上去。幸而人们沉醉于琵琶曲，没有注意这边动静。


    曲毕，琵琶收拨，王维重又站起，白衣皎洁，风姿秀逸。


    公主视线落在他身上：“此是何曲，竟从未听过。”


    王维躬身道：“此曲是小生所作，名为《郁轮袍》。”


    公主目光热烈起来：“可否请教公子名讳？”


    “小生王维。”


    “王维？”玉真公主晃了一下神，“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。作此诗的王维？”


    王维拱手称是。


    观玉真公主神态语气，宴上众人已知王维今后不可限量。


    赴宴落得一场空的张九皋公子埋头豪饮，想要一醉解千愁，朦胧醉眼中，仿佛看见一只摇着尾巴的狐狸，自己果然是醉了呢。


    第 54 章 公主在寝殿内失踪了。


    （三）


    夜宴散后, 因坊门关闭，宾客们被安排歇在公主府。颜阙疑用外衣兜头罩住狐书生，半拖半拽着醉醺醺的吐蕃狐离开宴厅, 沿着灯光昏暗的游廊，被侍婢领去歇宿处。


    客房只剩一人一狐时，颜阙疑将狐书生扶上床榻，书生长衫下, 蓬软长尾兀自扫来扫去。若非有书生画皮在身，吐蕃狐怕是会彻底现出原形。可是狐书生即便披了人皮，醉酒后一不小心还是会露出尾巴。


    颜阙疑搬来被褥抖开, 给狐书生连同尾巴盖得严严实实，这才稍觉安心。与狐书生一同参与宴会, 经历了几次提心吊胆, 颜阙疑只觉心力交瘁，将自己摊平在了地上。房门被敲响, 他都毫无回应之力。


    “颜公子，睡了吗？”门外传来王维的问话。


    “……不曾。”颜阙疑四肢忽然涌起力量，手足并用从地上爬起，开门前匆忙整理了仪容。


    王维耐心地候他开了门, 二人便借着月光在廊下席坐闲谈。


    “宴席上没来得及同颜公子一叙，今夜无眠, 便想来寻颜公子。”


    颜阙疑撑着倦意表示自己也无眠：“夜宴上摩诘兄一曲动四方, 听完后叫人心潮澎湃，难以入眠。”


    王维淡淡一笑：“都是岐王刻意安排，称今夜宴会事关科第位次，让我无论如何也要给公主留下印象。夜宴献曲，哗众取宠, 叫颜公子笑话了。”


    颜阙疑连连反驳摩诘居士的自谦说法，并不吝溢美之词称赞对方。当然，这些都是出自他的真心赞美。


    “原来今夜宴会如此重要，奇怪的是我竟会收到请柬。”


    见颜阙疑费解，王维才解释道：“是我托岐王给颜公子预备的请柬。”


    “啊？是摩诘兄和岐王？”颜阙疑非常震惊。


    王维点头：“颜公子和一行法师为岐王解决过麻烦，一份夜宴请柬作为回礼，算不得什么。”


    颜阙疑还没来得及道谢，便听几处杂沓脚步声传来，二人谈及的岐王随即出现在视线中。


    原本应该歇下的岐王殿下神色焦虑，见到王维后，半眼没看颜阙疑。


    “摩诘，宴会后可曾见到公主？”岐王问得莫名，语气却很急促。


    王维摇头，诧异反问：“殿下寻不到公主？”


    岐王急得挠头，不好意思地瞥向王维：“我原打算寻九妹说说话，到处不见她，我还以为九妹会在你这里。”


    颜阙疑不解岐王话中深意，心道玉真公主不见了关摩诘兄什么事？


    王维显然是听懂了岐王暗示，只抿了抿唇，没说话。


    岐王指挥公主府护卫仔细搜寻，每间房舍务必盘查到位。颜阙疑拦着侍卫不让进自己房间，侍卫报告了岐王，岐王再度赶来，不由重新打量起颜阙疑。


    因在骨姬事件中，颜阙疑屡屡帮骨姬说话，惹得岐王不悦。记仇的岐王顾着王维面子，才勉强替颜阙疑弄到了夜宴请柬。


    岐王遣走了护卫，摩挲着下巴端详颜阙疑，九妹竟喜欢这种透着呆气的书生类型吗？


    被岐王深意的目光凝视，颜阙疑汗毛竖起依然不肯退让，退一步，房间里的吐蕃狐可能就要被当作妖怪抓起来，虽然吐蕃狐确实是只大妖怪。


    岐王决定暂时放下芥蒂，凑近颜阙疑低声道：“本王把人遣走了，你叫公主出来。”


    颜阙疑迷茫眨眼：“啊？”


    二人面面相觑，还是王维替颜阙疑解了围：“公主并不在颜公子房中。”


    被误导的岐王不甘心，扒开挡门的颜阙疑，冲进客房，掀开可疑的被褥，只见里面酣睡着一个平凡无奇的书生。岐王怒气冲冲的同时松了口气，回头瞪着看起来紧张又无辜的颜阙疑。这家伙一定是故意的！


    护卫们搜遍公主府仍不见公主踪迹，几处门卫声称没有见到公主出府。岐王连夜提审公主贴身婢女，几人坚持说是公主从夜宴散后便回了寝殿，她们守在寝殿外，公主一步也没有出来过。


    头昏脑涨的岐王理了理头绪，得出结论，他九妹玉真公主在寝殿内失踪了。


    遇着这般蹊跷怪事，岐王和王维不约而同将目光转向了颜阙疑。


    第二日，颜阙疑不负所托，从山上请来了一行。


    岐王担心事情闹大被人传扬出去，在一行到来之前便送走了宾客。


    手持佛珠的僧人从容迈入公主府，久候的岐王一见那熟悉的身影，提了整晚的心终于安定下来，满脸热诚迎了上去。


    “劳累法师跑一趟，小王感激不尽。”


    一行合十与岐王见礼：“殿下可安好？”


    经历过骨姬一事，岐王对一行心怀感激，但被问候却觉得有些羞赧和心虚：“托法师赐福，小王近来逍遥无忧，唯独昨夜九妹玉真失踪一事，深感惶惑，请法师勘验府中可有妖魅？”


    一行微笑点头：“小僧已听颜公子叙述原委，不过需仔细查验公主失踪之所。”


    岐王亲自领路。侍卫把守的公主寝殿前，王维正持笔记录从侍女口中获知的公主昨夜行程与作息时辰，见岐王领了一行前来，顿觉松了口气。通过对侍女们的反复盘问和再三考量，他觉得公主失踪一事，已不能用常理揣度，或许唯有法师可解。


    王维同一行简单寒暄之后，呈上自己做的笔录。一行浏览过后，排除了公主外出或是被人劫持的可能，需得进入寝殿查看。


    若在平常，公主寝殿自是不容外人涉足，但事关公主安危，岐王也就不去计较，命侍卫开了殿门。


    寝殿内维持着公主失踪时的原貌，几人步入其间勘察，卧榻上的锦缎被褥没有睡过的痕迹，青玉案上搁着一卷摊开的王维诗集。若不是王维就在眼前，恐怕他跳进黄河也洗不清。岐王神色复杂地看了王维一眼，王维依旧是清风磊落的气度。


    公主用度奢华考究，但都井然有序，并无遭逢变故的迹象。岐王也看不出何处异样，正叹气以为毫无线索时，一行走向了花窗下的妆台。


    一面青铜镜泛着古朴光辉，映照出一行面容。见法师凝视青铜镜，颜阙疑不由谨慎端详，但不管怎样打量，镜面都正常映照面前景象，不见有异。


    一行伸手翻转镜面，只见背面装饰有金银错花纹，钮座与边缘之间有六尾细龙缠绕，工艺精美，非近代所造，显然是面古镜。


    第 55 章 此间是镜中天地。


    （四）


    “法师, 这面铜镜有蹊跷？”岐王和颜阙疑抱有同样疑惑。


    “小僧观公主寝居内，唯有这面铜镜较为古旧，与周遭饰物不甚相配。”一行只道出浅显一面。


    岐王召来几个侍女, 询问铜镜相关。


    侍女道：“奴婢不知铜镜从何处得来，公主每夜就寝前，都会在镜前梳妆，一坐便是许久。”


    从侍女的话中, 岐王听不出异常，毕竟他的几个爱妃也是如此，一旦坐到妆镜前, 没半个时辰不会起身。


    “法师，如此看来, 铜镜并无问题。”岐王以丰富的经验判断道。


    一行没有赞同, 也没有反驳，看了眼花窗之外的晨光, 说道：“公主每夜就寝前照镜梳妆，那便待今夜那个时辰，再来镜前查验吧。”


    众人于是暂时离退寝殿，岐王亲自招待一行, 讲了些玉真公主热衷修道的脾性。


    大唐奉道教为国教，高祖太宗信奉道法, 而武则天崇佛抑道, 大反李唐皇室，遂有佛道之争。李隆基重兴唐室，道法再度兴盛，国中从上至下皆有修道之风。


    虽说佛道不两立，岐王倒不担心一行会囿于教派之别, 擅算学历法的僧人，大唐唯此一人，当不能以常理度之。


    入夜后，几人重回公主寝殿，淡淡的月光从花窗漏了进来，镀亮铜镜背后的错金花纹，不知何年何月锻造的古镜泛着迷离色泽。


    几人聚精会神站在铜镜前，有个身影从黑暗中凑了过来，被脚下华毯一绊，“哎呀”一声，撞倒岐王。


    恰是此时，银月之光蔓延镜面，古镜反射月光，将站在镜前四人笼罩在内。


    岐王扶腰踉跄站定，想要怒斥时，抬眼只见室内空空，镜前唯剩自己一人。


    荒烟野蔓、荆棘纵横之地，忽地出现四个身影，一僧三书生误入此间，惊起漫天食腐鸦雀。


    “咦，这是什么地方？”前一瞬还在公主寝殿凑热闹，下一瞬便置身荒野的狐书生，原地团团转。


    颜阙疑和王维都在心中有个模糊猜测，一行给了他们肯定答案。


    “此间是镜中天地。”


    颜阙疑望着遮蔽天空的鸦羽，慨叹：“道家说壶中日月，谁想镜中亦有如此天地。”


    王维手探枯藤，触感真实：“公主莫非便在此间？”


    一行捻着佛珠，踏过荒草，迎着并不如何炽烈的日光，眺望到山间一抹炊烟。


    “既有人烟，可去问询。”


    四人沿着一条蔓草丛生的小路入山，山中零星散着几亩薄田。不远处便是村墟，炊烟袅袅，一派山崦人家的俗世烟火气。


    颜阙疑惊奇赞叹：“真似误入桃花源！”


    王维饱览山中农家景象，不禁吟诵：“白水明田外，碧峰出山后。农月无闲人，倾家事南亩。”


    狐书生抽动鼻子，嗅了嗅田间气息：“可惜山田贫瘠，生不出多少粟米。”


    一行目光转向陇亩尽头的村子：“入村看看。”


    村中房舍稀疏，坍塌大半，无人修葺，日影从斑驳墙垣上转移，狭窄村巷半晌未见人影。几人行经小半个村落，见着不少空旷屋舍，屋主人不知去向。


    颜阙疑已无初时误入桃花源的惊奇，对着一座座蛛网悬垂的空屋，感到毛骨悚然。王维也熄却了诗情，一路沉吟不语。狐书生身为妖类，见惯稀奇地界，倒是自在坦然，不时溜进空屋四下嗅嗅。


    一行抚弄佛珠，面目慈悲，步调如常，一人在前向着炊烟升起的方向行进。见法师没有迟疑，三人紧紧跟上。


    果然不久便闻人语声，死寂的村墟陡然活了过来。转过巷子，便见一群衣衫各异的村民聚在一起，似是发生争吵。


    一个妇人悍然叉腰，对着一间关闭的柴门喋喋怒骂，门内只闻女子抽泣声。村民多是架秧子看热闹，只一个儒生模样的青年从中劝解，却被妇人一同骂了进去。儒生遭到羞辱，面红耳赤斥责妇人不知礼数。妇人将儒生一顿推搡，儒生一个趔趄栽倒。


    “老娘不知礼数，那小寡妇教唆自家崽子偷窃便合礼数？你堂堂孝廉不识好歹，不辨忠奸，言辞偏袒，莫不是与那小寡妇有私？”


    村民似都不敢招惹这妇人，自觉往后退去，让出更宽阔的场地由她推搡泼骂。一行等人便在此时来到村民中间，颜阙疑不忍见读书人受辱，大步上前，扶起栽了跟头的儒生，为他掸去衣上尘土，儒生感激道谢。


    村民们见着几个外来面孔，并不惊讶，反倒熟络地接纳了他们。一行的僧人模样引起众人注意，有人不识他的身份，仿佛从未接触过僧人，另有人却一眼识得，热络招呼大师，甚至提议由大师来裁断这场纠纷。


    由不涉利益与人情的外来者介入评判，这一倡议获得所有人同意，包括那位对儒生动手的彪悍妇人。


    一行没有推辞，站在村人中央，含笑听完几方辨述。颜阙疑、王维、狐书生也都听明了经过。


    事情并不复杂，柴门内的王娘子孤儿寡母生活艰苦，半大小子成天饥不果腹，屡次偷窃孟氏妇人家的粟米粥饭。今日孟氏逮着了正行窃的小儿，却被他挣脱逃回家中，孟氏便追至王娘子门前叫骂，令其偿还这些时日被盗的粟米。王娘子闭门不应，愈发惹怒了孟氏，又是捶门又是辱骂。


    村民们作证，王娘子家的小儿确是经常行窃，偷吃过不止一家的粥饭，因怜他孤儿寡母才没有计较，久而久之，王氏母子的名声在村里极差，也就儒生朱孝廉会替这对母子说几句好话。


    是非对错一目了然，世俗人情却难以简单裁决，所以村人才迟迟没有清算这对母子的过错。


    一行清雅眉目间俱是慈悲，佛珠自指上滑动，在众人期盼的视线中慨然道：“众乡亲怜悯小儿，包容至今令人感佩，然小儿屡次不问而取，有违礼法，若要追究，亦是应当。不过，王娘子家贫，如数偿还恐是不能。若此事交由小僧代为处理，请容小僧与王娘子商谈。”


    孟氏捶不开王家柴门，村人也都不愿动粗，王娘子若肯表态自然是好，于是都赞同一行的提议。


    这时，柴门缓缓开启，一个泪痕未干的小妇人朝门外众人福身，而后退至一旁，行止有礼，不似能做出教唆小儿偷窃。


    一行与颜阙疑等人迈入柴门，代村人与王娘子交涉。


    第 56 章 村子后面那座山的深处，……


    （五）


    儒生朱孝廉一向同情王娘子的境遇, 因碍着礼数，私下并没有多少来往。今日有一行等人进入王娘子家中，朱孝廉便也跟着一道。


    朱孝廉虽是个饱学之士, 却对僧人不甚了解，还是在颜阙疑的讲解中获得一知半解。而王娘子一个没读过书的妇道人家，即便身处偏僻之地，也知晓何为僧人, 且对一行十分礼待，将自己收拾干净后，双手奉上一碗清水。


    王娘子家贫, 难以招待其余几位客人，颜阙疑等人并不在意, 只在院中四处观摩。朱孝廉与颜阙疑、王维、狐书生同为读书人, 聚在一起谈论文章甚是相得。


    一行未饮碗中清水，将碗搁上石碾, 语气柔和询问王娘子家中事。王娘子羞愧垂泪，诉说家中艰辛，不忍小儿饥饿，发现小儿偷食村人粥饭也未制止。


    院中几处热闹交谈, 引得正屋门后露出一双黑亮眼睛，没有感到危险气息, 黑亮眼睛的小童畏畏缩缩蹭了出来, 躲在石碾后双手趴着边缘，露出眼睛观察与母亲交谈的陌生人。


    眉眼温和的僧人含笑看着他，胆怯的孩童缩回半个脑袋，片刻后又冒出来，亮闪闪的眼睛盯着僧人, 触及对方温柔慈爱与母亲相同的注视后，放下了戒备，两只小黑手捧起石碾上缺口嶙峋的碗，送到嘴边咕咚咕咚，喝得一滴不剩。


    王娘子见儿子这般以水充饥，只抹泪叹息。


    院中一角的狐书生瞥见这一幕，尖尖的手指挠了挠鬓边，想起什么似的走了过来，惊得孩童抱碗藏到母亲身后。


    狐书生从怀中掏出树叶包裹的一物，往身前送了送，不好意思道：“只剩半只，给孩子吃吧。”


    王娘子起身接了，剥开树叶一看，原来是半只烧鸡，她双手颤抖，如同获得珍馐美馔般珍重，拉着孩童一同跪谢。


    狐书生手忙脚乱扶起这对母子，饥饿小儿整张脸埋进烧鸡，拼命啃起来，看得狐书生不停吞咽口水。


    啃完烧鸡，孩子破天荒打了个饱嗝。王娘子从屋内取出拳头大一包粟米，交给一行，半是感激半是愧疚：“这些是家中全部米粮，虽不足以偿还亏欠乡亲的粥饭，奴可以再多开垦一亩地，日后慢慢偿还。”


    一行伸出双手珍重接了这包粟米，泰然出门传达王娘子的承诺。外间等候的乡亲大概是接受了王娘子的说法，一一散去，一行返回时，手里已没了那包粟米。


    颜阙疑与王维不解地皱眉，万没想到一行竟真将王娘子家仅剩的粮食分了出去，如此一来，这对母子如何生存？


    一行仿佛察觉不到二人的担忧，兀自与王娘子闲话家常，顺便询问村中近来可有外人到访。王娘子摇头，她常在家中，对村中情况不甚了解。


    吃饱后胆子大了不少的孩童跑进屋中，再跑出来时，怀里抱着一柄拂尘。颜阙疑、王维、狐书生都识得这拂尘，正是玉真公主不离身之物。


    王维蹲在小孩身前，接过拂尘，问他：“此物从何处得来？”


    小孩怯怯看了眼母亲，吸了吸鼻涕，小声道：“山里捡的。”


    王娘子听闻后，顿时变色，举手便要打来。小孩机灵地藏到一行身后，王娘子在客人面前不好教训孩子，气得眼泪直流。朱孝廉劝道：“孩子不懂事，不晓得利害，纵是打他一顿也无用。”


    一行护着仰仗他的孩童，问朱孝廉：“莫非山中不可去？”


    朱孝廉点点头，面色凝重，语气敬畏：“万万不可去，这孩子能回来也是侥幸。”


    颜阙疑追问：“为何不可去？山里有妖怪？”


    话音刚落，村子上方乌云滚动，风声呼啸，院墙柴门被吹得摇摇欲坠。天地霎时由昼入夜，炸雷声声响在头顶。


    “快！回屋！”朱孝廉镇定招呼众人，王娘子抱起儿子，带一行等人进入屋中，紧紧闭了门。


    屋内漆黑，王娘子家没有照明之物，狐书生在黑暗中伸出尾巴，从中掏出一截蜡烛，吹亮了。屋中只有几张坐席，连案几都无，狐书生无处安放蜡烛，只好自己端着，为众人照明。


    狐书生盘腿坐在地上，背后光照不到，他便放心地甩着尾巴，没甩几下，忽觉尾巴一沉，他扭头一看，原来是小孩在撸他的尾巴。


    狐书生在这边带孩子，另一边朱孝廉正安抚客人。


    “遇此天象不必惊慌，可躲在屋中待雷声过去。”朱孝廉颇有经验道。


    “此地常有如此天象？”一行问道。


    “隔几日便有，不过对村子影响不大。”


    “可知是何故？”


    朱孝廉忽地压低声音：“村子后面那座山的深处，有雷渊。”


    一行、颜阙疑、王维都觉诧异：“雷渊？”


    微弱烛光下，几人神态各异，朱孝廉容色踟蹰，王娘子惊恐瑟缩。


    朱孝廉咬咬牙，道出禁忌：“雷渊住着雷神，谁若是闯入后山，对雷神不敬，便会遭到雷殛，尸骨不存。雷神隔几日会醒来一次，用雷声警告村民。”


    听了这般震慑说法，颜阙疑与王维都从对方眼中看出惧色，若对手是雷神，可如何救出玉真公主？更糟糕的是，玉真公主是否活着都未可知。


    一行手中转动佛珠，垂目似在凝思，没有表达任何看法。


    王维横了拂尘在膝头，毅然道：“朱先生，我等来此是为寻人，那人极可能去了雷渊，我等必须去救她出来。”


    朱孝廉面色大变：“万万不可，你们兴许不知雷渊的厉害，村中那些不信传说的乡亲，去了雷渊没一个回来！”


    颜阙疑想到村里大片无人居住的空屋，脊背生寒的同时，隐隐觉得有不甚合理之处：“小生冒昧一问，雷渊既如此危险，为何贵村仍有许多乡亲愿去涉险？”


    此问一出，朱孝廉露出片刻迷惘之色，那是压倒恐惧镂刻骨子里的迷茫。


    “或许因为，人生如一场虚诞妄作。”


    颜阙疑想不到小小村落竟有许多人不顾生命追寻人生真相，人生是否虚无，这个涉及玄学与佛学的谜题，困扰了多少代人。


    第 57 章 不知圣僧在何方修行？


    （六）


    村子上空雷鸣消失后, 夜晚已然来临。


    王娘子抱着孩子，与朱孝廉一起送四位客人出门，犹在苦劝他们不要去雷渊。


    谢过二人好意, 一行、颜阙疑、王维、狐书生出了村子，向后山进发。


    天上无星月，山路崎岖，狐书生从尾巴底下掏出几样物什, 几下组合成一盏提灯，点燃后走在前方为大家照明，忘了收回去的蓬松尾巴在身后摇摆。


    见此情景, 王维纵然吃惊也没有表现得失态，只是拉住颜阙疑低声道：“封兄他……”


    颜阙疑亦低声回复：“如摩诘兄所想, 还请摩诘兄千万保密。”


    王维点头, 很快接受了封忧之是只妖的事实。


    玉真公主的拂尘交给了狐书生，嗅觉灵敏的狐妖循着拂尘残留气息, 领几人穿行山中，向更高处攀登。


    山与黑夜融为一体，提灯如利刃，将黑夜劈开。


    朱孝廉言语中对后山的恐惧, 多少感染到了颜阙疑，他不确定地问一行：“法师, 此间当真有雷神吗？”


    一行平淡道：“称谓只是符号, 村中人称之为雷神，那便是他们的雷神。”


    颜阙疑更加不确定地问：“那朱孝廉也是符号吗？”


    一行点头笑道：“从大处说，颜公子、小僧、摩诘居士乃至世间一切称谓皆是符号，若颜公子取字号为摩诘，颜公子便是摩诘居士。”


    颜阙疑为自己终于能听懂法师的玄谈而激动：“那从小处说呢？”


    一行语气中带了几分悲悯：“称谓从小处说, 便是特定背景下之符号。朱施主被称作孝廉，颜公子可想到什么？”


    经一行提示，颜阙疑和王维一同顿住了，特定时期特定称谓，二人自然想到一事。


    汉时选官重察举，察举孝廉为重要途径，此制迄于东汉，后世再未有过。


    朱孝廉莫非是……


    颜阙疑打了个冷颤：“法师，这怎么可能，两汉已过去多少年了！”


    王维却寻到了进一步佐证：“朱先生与村中许多人不识法师身份，甚至未曾听过佛家一说。佛法自天竺传入汉地，被称作浮屠教，最早可追溯两汉之际，若在此之前，世人确是无从接触。”


    颜阙疑忍着寒意继而推论：“朱孝廉是西汉时人，村中部分乡亲可能是西汉时人，也可能更早。”


    王维补充道：“王娘子与村中另部分乡亲识得法师身份，可见是西汉后时人，以王娘子礼敬三宝的虔诚，可判断她至少是东汉明帝后时人。”


    二人相视，均感震惊。


    一村人生活于不同时代，难怪衣着各异。


    走在前面的狐书生不合时宜吟诵起来：“问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。”


    当真误入桃花源？然此间既无桃花，也无沃土，小儿饥不果腹，村人朝不保夕。


    一行诵了声佛号，将几人惶惑心神定了一定。


    “待寻到公主，便知真相。”一行安慰几人。


    颜阙疑与王维齐齐点头，决定暂时不去想这座怪村，还是寻找玉真公主要紧。这时，他们注意到，前方寻路的狐书生停了下来。


    “封贤弟，如何不走了？”颜阙疑问道。


    狐书生举起提灯往身前晃了晃：“路没了。”


    山路尽头是峭壁，峭壁之下是深渊，提灯照不见底。四人止步峭壁之上，自下而上的山风卷起几人衣摆，带来隐隐雷声。


    拂尘从狐书生怀里飘起，向深渊飞去。


    一行对狐书生道：“封施主，劳你载大家下去。”


    狐书生将提灯交给一行，让大家给他腾出地方，众人依言后退，一团烟雾过后，斯文狐书生化作了一只体型庞大的灰狐，方脸细眼，极具异域风情。


    颜阙疑在鬼市见过吐蕃狐直立行走的形态，体型比人稍大，而眼下恢复原身四肢着地的吐蕃狐则是庞然大妖，极有压迫感，令人生畏。


    吐蕃狐屈了两条后腿蹲坐，后背朝向三人：“法师，颜兄，王兄，请坐上来。”


    颜阙疑做了一番心理建设，攀着狐狸毛爬上小山似的大妖背脊，王维学着他的样子，也爬了上去。躺在吐蕃狐厚实绵软的后背上，两人几乎陷进了蓬松狐毛，暖和而有安全感，就是味道有点怪。


    一行则被吐蕃狐用尾巴送上后背。深渊下是漆黑的夜，一行提灯站在前方照明，吐蕃狐踏起四蹄，掠起一阵狂风，飞身下了深渊。


    提灯光晕内，拂尘在前引路，吐蕃狐载着众人稳稳跟随在后。


    颜阙疑从蓬松狐毛中坐起，劲风拂面，周围黑暗如一张怪兽巨口，将送上门的他们吞入腹中，这般想象令他悚然一惊，抓住一旁发呆的王维问他的感受。


    从未有过这般玄奇经历的王维从愣怔中回神，下意识答道：“仿佛坠入无尽泥犁狱。”


    一行举灯往深渊一侧照去，见峭壁上爬满藤蔓，粗如合抱之木，连绵延伸。


    引路拂尘一路往斜下方飞去，最后盘旋于一方峭壁之外，尘尾几度撞向峭壁，不得其门而入。


    吐蕃狐抬起一只毛茸茸粗壮前蹄，在一行交代“避开藤蔓”后，一蹄捶向峭壁。轰隆巨响，碎石滚落，峭壁被捶开一个洞。


    没了阻碍，拂尘直直飞入洞中。三人从狐背下来，跟着进入这处隐藏洞府，吐蕃狐依旧维持原型守在洞口。


    三人借着提灯光亮走过一段甬道，来到一间开阔石室，室壁遍布荧光藤蔓，幽幽照亮一室。一名女冠正独自坐在方石前，凝思石案上纵横的棋路，寻主的拂尘抵达终点，啪地落上她膝头，察觉有人到来，她手拈棋子转过头。


    一个照面，颜阙疑和王维认出女冠正是玉真公主，二人急忙上前：“殿下！”


    玉真公主抛了棋子，执拂尘起身，寂寞的脸上终于有了色彩：“你们是来救贫道的？不是贫道的幻觉吧？”


    二人简单交代一番岐王所托，以及误入镜中的经过，打消了公主疑虑。玉真公主被拘在这方洞府不见天日，如今见着救兵，心中怎不欣喜？


    她踢开脚边一堆果核，正要诉说这些时日受的苦楚，骤见二人身后的僧人，忽地想起自己修道之人的身份，顿时肃起娇颜，扶正头上莲花冠，从容迈步。


    “尔等救驾，带和尚作甚？贫道法术且奈何那妖不得！”待走近后看清僧人容貌，玉真公主改口，“不知圣僧在何方修行？可愿与贫道探讨佛道二法？”


    第 58 章 悬在头顶的双月实是两只……


    （七）


    一行含笑, 起手为礼：“小僧一行，见过公主。”


    玉真公主自然听过一行的名声，知晓对方不可小觑, 遗憾道：“原来是传闻中的一行法师，失敬。”


    一行不以为意：“此地不宜久留，请殿下尽早离去。”


    眼下确实不是详谈的时机，玉真公主一挥拂尘, 同意了。


    四人出了洞府，吐蕃狐见到公主，口吐人言：“殿下勿怕, 小生是熟人，殿下快到小生背上来。”说着将尾巴落在公主脚下。


    玉真公主因见识过拘她的大妖, 面对吐蕃狐时便也能接受, 听着略觉耳熟的异域腔调，并没有深想, 在王维搀扶下，她踩上狐尾，被稳稳送上了狐背。


    为节省时间，吐蕃狐第二次落下巨尾, 将一行、颜阙疑、王维三人一起带上狐背，便即踏空飞离黑暗深渊。


    玉真公主盘膝坐在蓬软狐背上, 重获自由的心情让她没有在意狐毛的异味：“贫道终于能离开这个鬼地方, 不过你们得小心，不要吵醒那条土泥鳅。”


    “土泥鳅？”王维问道，“便是镜中作祟的妖物？”


    玉真公主沉郁点头：“是个极为难缠的家伙，将贫道诓骗至此，拘禁于它的洞府。”


    颜阙疑诧异道：“泥鳅妖竟会打造如此开阔的洞府, 着实稀奇。”他想象中的泥鳅妖大抵如手臂粗细，住那样一座洞府委实有些浪费。


    此时，一行似乎察觉到什么，举目遥望头顶某处。


    颜阙疑也抬头望去，见深渊上方悬着两轮明月，照彻嶙峋峭壁与满崖藤蔓，瑰丽壮观动人心魄，不由惊叹：“这便是双月凌空吗？”


    其余几人跟着望向头顶，均为这一幕所惑。


    玉真公主惊呼：“不好！快躲开！”


    峭壁两侧，根根藤蔓蜿蜒游动如活物，倏然射离山崖，缠向踏空飞行的吐蕃狐。吐蕃狐遭遇两翼伏击，忙着躲避时，臃肿体型左右支绌，狐背上跟着颠簸摇晃，险些将几人甩飞。


    唯有一行沉稳立身狐背前方，僧衣翻飞，以手中提灯指引吐蕃狐向深渊下方降落。吐蕃狐应变不暇，被毒蛇般紧追不舍的藤蔓缠住了四肢，同时向两壁间拉扯。吐蕃狐吃痛，仰头嗷呜大叫。


    狐背倾覆，颜阙疑被甩了几个跟头，顺着光滑狐毛向狐腹下滚去，他惊恐万状，即将坠入深渊时，被人拉住了手臂。


    一盏提灯亮在头顶，颜阙疑整个身体悬空，还未来得及呼救，已被重新拉上狐背。他两腿酸软卧倒，随后，王维、玉真公主也被救了上来，三人如出一辙瘫在一处。


    然而很快，缠缚吐蕃狐四肢的藤蔓往上攀附，自腹向背，连着三人一起，层层叠叠束作茧。面部被藤蔓冰冷触感爬过，动弹不得的颜阙疑赶紧深吸口气，五官被完全覆盖后，呼吸艰难，他只能靠这最后一口气支撑到救援。


    视线被遮蔽，但仍能透过绿色藤茎感受划过峭壁两侧如箭的火光，几息之后，束缚他们的力量彻底消弭，藤蔓遭火炙烤，潮水般退去。


    三人爬坐起来大口喘气，身下吐蕃狐挣脱了藤蔓束缚，虽惊惧后怕但努力维持着平衡。


    一行以提灯之火引出箭光，削断诸多丝缕般的牵扯，藤茎断口火光点燃峭壁藤蔓，两侧通天火光映照下，众人看清悬在头顶的双月实是两只竖瞳，自深渊上方幽幽俯瞰闯入者。妖物身躯隐在更深的黑暗中，露出的头与角好似龙的形态。


    颜阙疑想起公主先前的话，气弱道：“这便是……土泥鳅？”


    玉真公主默念无量天尊，方才还存的侥幸已荡然无存：“土泥鳅醒了，你们怕是也逃不掉了。”


    王维忆起在华严寺佛殿见到的沉睡青龙，于是寄希望于一行：“或许法师能再降一回龙。”


    吐蕃狐同为妖物，在力量与体型都较自己强大百倍的对手面前，颤栗如浪涛席卷全身毛发，并将它的瑟缩畏惧传达给了狐背上所有人。


    就在三人一狐或认命或认怂时，深渊上空雷电闪现，遥望似在天边，转眼已至近前。几人瞳孔中映出瞬息即至的雷电，惊恐窒息的同时，一行抛出颈上佛珠，长长珠串旋转众人头顶，佛光自珠身迅速漾开，金光如盾，横截深谷。


    雷霆击上佛光，爆出一片笼罩天地的白光，随即炸起天崩地裂的巨响，深渊震荡，峭壁倾塌。


    吐蕃狐险些吓晕过去，一身灰毛炸成灰团，忙载着短暂失聪失明的众人逃离这片深渊。


    一行站在狐背上，逆风抬手，接了坠落的佛珠，重新挂回颈上。湛然目光穿过不断崩塌的山石，与上空雷渊之主对上视线。被尊为雷神的妖物抬爪捋须，隐藏的身躯逐渐显现，无视坠落的山石，朝着深渊下方探身，追逐没命逃窜的吐蕃狐。


    “它追上来了！”五感恢复后，颜阙疑往后方看了一眼，追赶已至百丈外的龙息喷了他一脸。


    吐蕃狐感到火烧屁股的炙热，尾毛都蜷了起来，在空中飞奔得更快了。然而雷龙紧紧缀在它后方，那绵长的身躯如何也甩不掉。


    一行站在狐背显眼的位置，任飞行带起的狂风刮过，在旁人只能死死攥住狐毛不被甩飞，他却如立闲庭。拥有抵挡雷龙怒霆的佛光，以及安然无恙站立的姿态，令雷龙生了忌惮，没有立即出击。但雷龙紧追不舍，便是没有放过他们的意思。


    玉真公主方才见识到一行的修为，远超她对传闻中法师的想象，虽震撼，却并不嫉妒，二人所修法门不同，但她面对这样一位法师，已无佛道之争的心思。


    疾风迎面掠过，王维和颜阙疑挡在玉真公主前面，她微薄的修为全不值一提，不仅要靠两个书生护着，还需竭力才能仰头，朝着一行笔直站立的身姿，高声道：“法师，可有阻止这孽畜的法子？”


    一行投来平静视线：“这份因果起于殿下，殿下可曾许诺它什么？”


    第 59 章 被困在雷龙设下的庞大棋……


    （八）


    玉真公主陷入短暂沉思。她热衷道法, 妄求成仙，证长生之道，才误入妖镜, 不经意间对镜中妖说了不该说的话。


    雷渊是雷龙的地盘，任何人都不能轻易从中逃脱，吐蕃狐妖力将耗尽，继续奔逃下去, 迟早沦为雷龙口粮。


    玉真公主抚摸手下狐毛，叫吐蕃狐停下飞奔的速度。一行没有阻止，于是吐蕃狐渐渐放缓飞踏的四足, 狐毛倒竖地承受愈来愈近的雷龙威压。


    四周狂风停歇，玉真公主手执拂尘, 立身狐背, 扬首与俯瞰他们的雷龙对视，从容道：“土泥……上仙, 贫道凡人之躯，寿元不过百年，纵是被上仙拘于雷渊，贫道心中不甘, 修炼难以寸进，如何与上仙结为道侣, 共修长生？不若放贫道归去, 待道法大成，再与上仙履道侣之约。”


    颜阙疑和王维齐齐吸了口冷气，玉真公主竟对雷龙许诺结为道侣，这是何等胆魄，何其荒谬？


    雷龙缓缓俯下覆满鳞甲的头颈, 扭动身躯，将吐蕃狐与众人盘入巨大龙身，一旦身躯收紧，便能如狩猎般将众人绞杀。


    感受到磅礴威压与煞气，吐蕃狐毛发皆张，形同软毛刺猬，眼周细毛被绝望的泪水濡湿，悔恨自己爱凑热闹的秉性，不留神凑到了如今的局面。


    众人头顶龙息喷吐，有雷电环绕龙身，龙须无风自动，龙目森然下视，龙吟在深渊回荡出悠长余韵：“吾已修行千年，飞升在即，与吾结为道侣，便可共享长生。你所谓不甘，不过是识吾真身，心存偏见。玄玄，原来你亦是褊狭之辈，枉吾一片真心错付。”


    被斥为负心汉的玉真公主扛着来自背后的几道复杂视线，莲花冠下凌乱发丝拂面，纤弱身姿被道袍撑起几许道骨仙风，不卑不亢与雷龙交涉：“上仙误解了，贫道并无此意，若上仙执意拘贫道在此，还请上仙不要迁怒外人，可否放他们离去？”


    龙目扫过玉真公主身后几人，缓缓昂起头，同时抽离身躯，似要放开盘入龙身的众人。


    玉真公主正松口气时，忽觉眼前一黑，头顶没了雷龙，却被一片暗夜笼罩，脚下踏着实地，不再是柔软狐毛，地面目光所及之处，稀疏错落聚着小丘似的团团微光。


    “这、这是什么鬼地方？”吐蕃狐发出一声狐狸叫，正待炸毛，猛然发现一身狐毛褪去，竟已恢复书生样貌，遂将狐鸣咽下，换以斯文质询。


    “发光的，是什么？”落上实地的颜阙疑发现了周围的异样，远近不一，却大小相同的光团，似将他们围困。


    玉真公主拿拂尘敲打近处齐腰高的光团，见其光滑如玉，坚硬如铁，不知是何种石料。放眼望去，遍地巨石荧光，形似迷障。


    “大家看地面！”王维屈膝蹲下，手指划过地面，一道道笔直光线纵横交错穿过脚下，像兜住众人的天罗地网。


    几人四下查看，不见雷龙踪迹，却置身一个莫名其妙的地方。


    一行穿过一段荧石迷阵，目光受阻于眼前石阵，难以观看全貌，垂目掠过地面经纬纵横，略一思忖，大致有了猜想：“是棋局。”


    “棋局？”众人惊疑。


    他们头顶是永夜，脚下是比一马平川还要平坦无起伏的地面，地面被纵横线切割划分，纵横线交错的无数交点上，散落的圆润巨石发着深浅两色荧光。再难以置信也不得不面对一个事实，他们被困在了雷龙设下的庞大棋局中。


    王维想起雷龙洞府一幕，问玉真公主：“殿下被拘在洞府时，下石棋解闷，那石案上的棋路，是龙妖刻下的？”


    玉真公主抱着拂尘，无精打采道：“那泥鳅住在雷渊千年，兴许出于无聊，修炼之余最爱下棋，洞府里的棋案也是它弄的。原本它说只要贫道赢过它，便放贫道走，可一条锤炼了千年棋艺的泥鳅，贫道如何是它的对手，况且贫道也不擅长此道。”


    狐书生率先接受现实，积极寻求出路：“哪位擅弈棋？只要破解棋局，说不定我们就能出去。”


    颜阙疑赞同这个逻辑，目光在王维与一行间飘移：“摩诘兄，法师，二位棋艺如何？”


    一行道：“于棋道一途，小僧只略窥门径。”


    王维虽精通棋艺，也不免迟疑：“这棋局如此广袤，我们身在局中，难以遍览全局，又如何破局？”


    若有一巨人站在天幕下，俯瞰棋局，棋盘上众人比棋子还要渺小，被困一隅，只见方寸，破局当然不仅仅是凭棋艺。


    狐书生尝试以原形飞上局外天空，却屡屡失败，法术似乎被压制，施展不开。


    在众人无计可施坐在棋格里绝望之际，一行忽然说起玄奘法师西行万里，历经无数凶险的传奇。


    玉真公主自暴自弃道：“贫道余生便是被困在一局棋里，听法师讲玄奘西行一百多国的故事。”


    狐书生听得津津有味：“故事蛮好听的，法师继续。”


    王维和颜阙疑深知一行言谈必有用意，互相对视一眼，各表看法。


    王维道：“法师的意思是，西行万里，玄奘法师能做到，我们也能靠步伐丈量棋局，寻找破局法门？”


    颜阙疑道：“棋局再广袤，也比不过西行万里之遥，大家不要气馁！”


    棋石荧光如幽幽星河，一行倚身星辰，僧衣如披佛光，眼梢眉角流露出从容无畏的笑意：“摩诘居士和颜公子所言甚是，与其坐困愁城，不如沿棋路而行，终能遍览全局，寻到一线生机。”


    众人遂打起精神，跟随一行脚步，深入局中，点评一路所见的棋石布局。王维则默记途径的棋局，并在心中绘出图形。随着时间推移，心中棋谱一点点拼补。众人在迷宫似的棋路上走得精疲力尽时，王维才将棋谱补完一个角。


    停停歇歇，不知时间流逝多久，也许已过了几个昼夜，饥饿疲惫空虚绝望席卷众人时，王维终于在心中补完小部分棋局。


    而这小部分的结果，令他也感到无力：“不行，这棋局劫中有劫，极难推算，有共活，有长生，即便补完全局，也是无解。”


    第 60 章 活该单身一千年。


    （九）


    王维一席话将众人推入绝望深渊。


    玉真公主委顿于地, 莲花冠歪到一边懒得扶正，花容苍白，语气怨怼：“贫道就知道那死泥鳅阴险狡诈, 不安好心，挟私报复，活该单身一千年！”


    狐书生更是绝望垂泪：“在下从吐蕃跋涉长安，还未经科考入仕, 便要困死此地。”


    颜阙疑想到家中六郎还在等他回去，绝对不能困死在一局棋里，他不放弃希望, 坚定地将满含希冀的目光投向一行：“法师一定有办法！”


    一行阖目沉思，趺坐入定, 沉稳得仿佛不属此间, 不受绝望氛围所惑。


    时间静静流逝，天幕仍旧漆黑, 这方世界只有望不到尽头的棋盘大地与数不清的荧光棋石，以及孤单的几个渺小人类。


    良久，一行睁眼，清透的一点光自他眼底漫开, 此方世界倒映其中，褪去错落迷局之相, 现出真寂本原。


    “棋局, 未必无解。”


    这句话顿如燎原之火，漫卷众人苍茫心头。玉真公主、王维、狐书生、颜阙疑全部化身求知孩童，聚到一行身侧，敛声屏气等待答案。


    一行让他们默想一遍走过的已知棋局，其分布有何规律。玉真公主和狐书生直接放弃思考, 王维却因精通棋理而陷入其中。


    倒是棋艺泛泛的颜阙疑抓住了一闪而逝的念头：“布局……有些眼熟。”


    一行捻动手上佛珠，语声沉缓：“万法皆空，唯因果不空。小僧观想镜中天地，料一路所见定有因缘。若看棋是棋，便无法堪破，若看棋不是棋，或可窥得生机。”


    玉真公主目不转睛盯着法师清雅出尘的面容，万分惋惜：“这就是贫道不修佛的原因，什么空不空的，法师能用贫道听得懂的话再讲一遍吗？”


    一行持珠微笑，从趺坐中起身，引领众人深入荧石棋阵：“若不将棋局作棋局看，此处布局便不陌生。”


    颜阙疑循着一行指点仔细观察，棋石挤挤挨挨呈规整之势，荧石深浅分两色，一片暗棋与一片明棋紧密相连。沿着棋路依次行过，似曾相识之感极为强烈，他忽地“啊”了一声：“是雷渊外那片陇亩和村舍！”


    众人将棋局与记忆中村落一一比对，尤其是村舍众多房屋的对照，空置的房屋是棋局中的死棋弃子，有人居住的房屋则是活棋活子，这一发现令众人极为震惊。


    然而即便发现棋局玄机，又当如何破局？


    一行向着对应村舍的棋路前行，并说出自己的看法：“镜中世界本为虚，但镜妖造了一方虚实莫辨的天地，因而辨别虚实便是破解之道。”


    众人紧随一行，聚精会神聆听，适时发问：“可如何辨别虚实？”


    一行停在一枚棋石前，看向颜阙疑、王维、狐书生，提点道：“我们初入村落便逢着一场纠纷，纠纷起源于王娘子家小儿偷食村人粥饭。村外薄田难有收成，村人难以度日，为何饥饿的只有一名小儿？”


    颜阙疑想到先前推测，再一联想，顿感毛骨悚然：“村中有汉时人，他们自然不可能活至今日，其实他们早已死去，却不自知，仍日升而作日落而息。所以，那村子并非世外桃源，而是……一片坟茔！”


    这一推断让其余几人同时搓手臂上泛起的鸡皮，玉真公主忙起掌念无量天尊，责备道：“快别说了。”


    颜阙疑只能遗憾住嘴，他还没和盘道出所有猜想呢，不过一旦深思，他也不由搓了搓胳膊。这镜中世界，太匪夷所思了。


    狐书生身为异类，也接受不来这一惨绝真相：“可那小儿天真可爱，能吃掉在下的鸡腿，肯定是个鲜活的小娃娃。”


    王维从狐书生的话中获得启发：“村中活着的人，或许只有那小儿。”


    一行淡淡语声透着慈悲：“村落并非坟茔，村人介于生与死之间，镜中属三界外，是他们寄身与魂之处。小僧猜测，那小儿是王娘子到镜中后生产的不属于此间的孩子，也是这虚境内唯一真实的变数。”


    说罢，指着对应王娘子屋宅的棋石：“拔去此变数，且看如何。”


    棋石沉重，三人依言各使力气，抱石搬离棋面微毫。只这轻微的挪动，众人便已感到脚下传来摇晃震颤，一阵紧似一阵。众人再抱不住棋石，撒手撤开。


    颜阙疑喜形于色：“终于破局！”


    却未待他喜悦多久，棋盘大地震动幅度愈来愈大，众人被震得东倒西歪，就连所有巨型棋石都跟着跳跃共振。


    轰的一声，棋盘大地陡然坍塌，棋局分崩离析，众人与棋石纷纷坠落无尽虚空。


    狐书生顾不得风度，惊得狐声哀鸣，想要幻化原身却不得，手足徒劳地在坠落中扑腾。玉真公主在大地崩解之际，先行下手，搂住了离自己最近的王维腰身，坠落时将头埋在王维怀里，纵是死也要死得其所。


    若在平常，王维断不会与公主如此不清不楚，然而生死未卜之时顾不得许多，反手揽住了公主细腰，二人便呈搂抱姿势坠落在无尽荧光棋子间。


    颜阙疑在坠落时扑上了一颗棋石，整个人趴在上面也算有所凭借，可棋石光滑不易着手，他一点点向外滑，就快彻底掉下去。


    唯有一行在坠落中坦然环顾苍穹，永夜无边，撒落的棋石如满天星河倾斜，两轮暗月遥挂天际，那是龙妖双目，正不怀好意打量着渺小人类，满含期待。


    坠落发生在无边无际的虚无苍穹，永不见底，龙妖期待的会是什么？


    “龙神饶命啊！”狐书生也察觉到了龙妖的注视，哀声求饶。


    暗月双瞳转为赤红，龙妖兴奋起来，妖目盛满更多期待。


    僧衣逆飞，佛珠轻晃，一行勾起唇角，镜中妖索求之物，他已了然。


    “此间并无龙神。”一行纠正狐书生，而后直视天边一双赤瞳，对那庞然之物下了定夺，“你非龙，非蛟，是为虺。”


    闻言，赤瞳裂出无数道血丝，憎恨地盯着僧人。铺天盖地的怒气威压充斥虚空苍穹，压得众人喘不过气。


    一行手挽菩提，忽地定身虚空，僧衣纹丝不动：“你寄身古镜已逾千年，为修龙身不惜以幻境诱人，千年间吞噬无数生魂。”手中菩提光照虚空，漫天棋石顿化骷髅。【】