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作品:《大唐妖奇谭》 第 131 章 三年后，把她献祭给我……
大唐妖奇谭·送神
楔子
仲冬时节, 大雪纷扬。
王元宝在燃了炭火的主宅内焦急地踱步。
一声婴儿啼哭传来，王元宝脚步一顿，急切地拉开门扉。
婢子冒着风雪小跑着穿过连廊, 大声报喜：“夫人诞下千金，母女平安，恭喜老爷！”
王元宝脸颊抽动几下，喜色还未浮现便被一阵阴霾笼罩, 他定了定神，压下心头盘旋不去的焦虑不安，疾步走上连廊。
狂风卷着鹅毛大雪扑向廊下, 很快沾染他棉衣侧襟。
这座宅院实在是太大了，王元宝肥硕的身躯走得气喘吁吁, 在一嗓高过一嗓的婴儿呱呱声中, 他终于走到产房门前，深吸口气, 揭开挡风的厚厚垂帘，将滚圆的身躯挤了进去。
稳婆满面喜色，抱了襁褓给主家看。
王元宝看着襁褓中的婴儿，攥着两只小小的粉嫩拳头, 似是企图握住虚无的命运。
王元宝抬袖拭泪。
这夜，王元宝守在夫人床榻边, 啼哭许久的婴儿终于安静地熟睡。万籁俱寂, 唯有屋外风雪簌簌，他渐渐支撑不住，打起瞌睡。
一阵摩擦床幔的窸窣动静惊醒了王元宝。
他猛然睁开惺忪睡眼，看清幔中一幕，瞳孔剧烈震颤。
一条通身遍布金钱纹的大蛇蜿蜒盘踞在床榻上, 蛇尾卷着小小襁褓，蛇信几乎触及婴儿细嫩脸颊。
大蛇细长的竖瞳盯向王元宝。
王元宝惊骇得不敢动弹，忽然听见蛇吐人语。
“我助你成了长安首富，这个婴孩便是我索要的回报，三年后，把她献祭给我。”
大蛇提完要求，蜿蜒游出床幔，消失不见。
王元宝惊恐地倒在地上。
（一）
大雪覆盖了秘书省中庭，几个杂役戴着棉帽扫雪，下值时分，才勉强清出一条路径。
颜阙疑裹紧圆领袍，走出温暖的值房，被寒风吹得瑟缩了一下，他仰头见廊檐斗拱之上，天穹冻云弥漫，明明还不到申时，天色已是暗沉沉的。
踩着地上一层薄雪，他随着下值的同僚走出秘书省。
迎着风雪，众人身上虽冷，言语交谈却颇热烈，三五成群相约去酒肆看胡姬跳舞的，也有推脱不去要替夫人选买首饰的。
几个同僚拉住颜阙疑，请他同去平康坊与某位都知娘子酬和诗词，被他以不擅曲词委婉回绝了。
他兜着袖囊内刚领的月俸，可不敢去平康坊一掷千金。
九品校书郎，月俸不足两千文，无力攀比那些俸钱过万的四五品官员。
不过，辛苦熬完一个月，领到一份微薄月俸，若是分文不花，对自己也太苛刻了。
颜阙疑不愿对自己苛刻。
因而提早几日便约了在国子监当书手的狐书生，今日下值后同去食肆，改善一下伙食。
官署供应的堂食日复一日寡油少味，吃得一人一狐都面有菜色。
再不去进补一番，颜阙疑担心吐蕃狐熬不过这个寒冬，又要冒着极大风险做下偷鸡营生。
他行到含光门，见到方脸细眼的狐书生，穿着单薄衣衫，头上落了一层银白，显然已经候了多时。
“颜兄你可算来了！”狐书生高兴得险些化形，大步迎来，一双狭长的眼眯起，“咱们是去萧家馄饨，还是王记酒肆，或是张家毕罗？”
颜阙疑两手拢在袖中，听了长安几家有名的食肆，食指大动：“封贤弟选一家吧。”
“天寒地冻时节，最宜吃些暖胃汤饼，不如去颁政坊吃几碗萧家馄饨吧！都说他家的馄饨味道鲜美，汤汁肥而不腻。”狐书生两眼放光。
颜阙疑点头，二人于是冒着风雪走向颁政坊，好在路途不远，为了省钱不坐马车的二人在冻僵前，终于到了长安著名的馄饨曲。
整条街巷都是卖馄饨的食肆，刚出锅的蒸雾熏融了风雪，馋人的香气四处弥漫，让踏入馄饨曲的食客通身寒意消融，胃口大开。
经过一家家馄饨铺，颜阙疑与狐书生忍着辘辘饥肠，一次次咽下口水，走向深巷里的萧家馄饨。
穿行深巷的食客们络绎不绝，人群里忽然起了一阵骚乱，隐隐有叱骂声传来。
食客们脸上浮起厌恶之色，闪身避开骚乱的中心。
正途径此处的颜阙疑这才看清，一个衣衫褴褛的乞丐手里攥着几只滚烫的馄饨，还未送进嘴里，便被某家食肆的几个伙计追上。
身形瘦削的乞丐被几人围殴，馄饨掉在雪泥地里，又被人踩了几脚，乞丐趴在地上起不来，任由头上身上被人踢打，挣扎着伸手想护住泥地里的馄饨。
颜阙疑看得不忍，一时气血上涌，扒开人群冲上去，极力拦住几个围殴的伙计。
“别打了，那馄饨钱，我替他付了！”
几个伙计闻言，不解气地又踹了乞丐几脚，一人啐道：“这脏东西轮着偷馄饨曲的食肆铺子，前日是李家，昨日是赵家，今日是我们萧家，不把他打服，改日他还敢来。”
乞丐趴在雪地里鼻青脸肿，口角流血，模样十分凄惨，还不忘抠起泥地里的破碎馄饨塞进嘴里，连着雪与泥一起咀嚼。
颜阙疑看不过去，上前拉开一个拳脚最重的伙计，急声道：“赔多少，我都替他付了！”
几个伙计见他急公好义，语气真诚，便不再痛殴偷馄饨的乞丐。
一人叉腰道：“这位郎君可想清楚了，乞丐欠我们萧家的可不只是馄饨钱。”
几口咽下雪泥馄饨的乞丐抬起一张脏兮兮肿胀的脸，虬结的胡须下满是虱子，浑浊的目光从沾满雪粒的睫毛下，射向替他还债的陌生郎君。
乞丐沙哑的嗓音没好气道：“我又不认识你，你干嘛替我还钱？”
一个伙计踹了他一脚，呵斥道：“人家好心替你还钱，这样的恩公打着灯笼都难找，你还不领情？”
乞丐在泥地里翻了个身，枕着手臂白眼朝天：“世人皆薄情寡义，老乞丐不稀罕假惺惺的恩义。”
狐书生气得忘了饥饿，拉住颜阙疑，劝道：“颜兄，此人不识好歹，何必替他还债。”
颜阙疑却一点不生气，反觉着这个乞丐有趣，遂笑道：“法师曾言，人之际遇皆是因缘。今日与乞翁相遇，或许便有缘法在其中。”
狐书生皱眉表示听不懂。
颜阙疑干脆地道：“乞翁欠的债，在下愿替他还清。”
伙计们见他言语果断，都对他表示了钦佩，而后合计了一番，开出账单。
——“冬月以来，乞丐盗取馄饨八次，共计二十文。”
颜阙疑不以为意，二十文而已，相比他的月俸不过九牛一毛。
——“十日前，一名伙计驱赶乞丐不慎跌断双腿，药钱及误工费五百文。”
颜阙疑听得心弦一紧，手指掐上了袖缘。
——“五日前，一名贵人食客到萧家馄饨，刚落座不久，因乞丐盗取馄饨打翻蒸炉，火星子燎着了贵人身上的裘衣，东家赔付了一千四百文。”
颜阙疑彻底僵住。
几个伙计报出总账目：“小店因乞丐盗取馄饨，共计损失一千九百二十文。”
颜阙疑僵立半晌，眼珠子都快转不动。
狐书生几乎要炸毛，紧紧捂住颜阙疑的袖口，不安道：“颜兄，别管倒霉乞丐了，咱们赶紧去吃馄饨吧！”
卧在泥地里的乞丐鼻子里哼了一声，正眼都不看颜阙疑，不知是嫌他多事，还是算准了他会抽身而退。
几个伙计等着颜阙疑决断。
颜阙疑从恍惚中寻到一点理智，推开了狐书生阻止他掏钱的手，咬牙将一囊钱从袖子里拽了出来，扔给几个伙计。
“这袋钱刚好一千九百二十文，分文不少，拿去吧。”音调都有些虚浮。
怎会有这么巧的事，九品校书郎月俸一千九百二十文，恰是乞丐亏欠萧家馄饨的债务数额。
君子重诺，他既已夸下海口，要替乞翁还债，岂能中途知难而退？
如此凑巧的事，莫非便是法师所谓的缘法？
颜阙疑恍恍惚惚，狐书生劝阻失败，急得原地团团转。
眼看是吃不上馄饨了，别说馄饨，就是胡饼都买不起了！
早知道就不该冒雪赶来馄饨曲！
伙计们收齐了欠债，满意离去。
老乞丐丝毫不承颜阙疑的情，从泥地里起身后，半句未言谢，撇下一人一狐，兀自消失在了人群里——
作者有话说：注：
①王元宝，长安巨富，玄宗曾问他有多少家财，他说拿他家里一匹丝绢系终南山上一棵树，树系完了，他的丝绢还有剩。这家伙有不少炫富的言行，但也是个慈善家。
②关于基层公务员小颜的月薪，查了一些历史资料。
开元时期，俸和禄合并，统一折算成俸钱发放，称为月俸。
一品官有31000文，九品只有1920文。折合人民币，小颜的月薪仅有四百不到，还是挺拮据的。
③颁政坊的馄饨曲，以及萧家馄饨，见于唐代段成式《酉阳杂俎》。
第 132 章 钻出一对峥嵘龙角。
（二）
长安冬日严寒刺骨, 颇为难熬，好在玄宗皇帝颁布的《假宁令》规定冬至给假七日。
脱离庶务繁忙、案牍劳形的衙署，颜阙疑终于得以舒口气, 约了狐书生一同前往华严寺过冬假。
冬日的禅室里，一行、颜阙疑与狐书生围炉而坐，一行为案上三只茶瓯里注入茶汤，伴有茶香的白雾在几人面前升腾, 嗅之令人心怡。
颜阙疑捧起茶瓯暖手，稍待片刻，送一口茶汤入喉, 一身的寒意都被驱散，不由想起不久前忍饥挨饿的经历。
“那日我与封贤弟身无分文, 顶着风雪险些冻毙街头。”
“都是因为遇到那个倒霉乞丐, 一口馄饨没吃到！”狐书生跟着抱怨不迭。
“究竟发生何事？”一行感兴趣地发问。
颜阙疑于是讲述起那日下值后，与狐书生前往馄饨曲遇见老乞丐的离奇遭遇。
“我见乞翁可怜, 才提出替他偿还债务，谁知乞翁欠债竟与我刚领到的月俸数目相同，一文不差！”
“那老乞丐还毫不领情，对颜兄白眼相向！我就说不该搭理倒霉乞丐！”没能吃上萧家馄饨, 狐书生犹觉得气愤。
一行听了，面露凝思：“乞翁欠债与颜公子月俸数目相同, 竟有这么巧的事。”
颜阙疑补充道：“都是一千九百二十文, 既非整数，岂有这么巧？”
一行问狐书生：“封施主可曾从乞翁身上嗅出不同？”
狐书生嫌弃道：“老乞丐一身酸臭味，还有一股浓郁呛人的穷味！”
狐书生作为妖物，一般能够嗅出同类的味道，既然他觉得老乞丐没什么妖物气息, 那或许便只是个普通乞丐。
一行宽慰颜阙疑：“颜公子经历的这件奇事，眼下无从得知因由，或许以后才会窥见真相。”
颜阙疑点点头，遂将这件事搁下，不再费心去想。
几人饮茶闲谈，忽听一道稚嫩笑声从廊下传来，接着是奔跑的脚步声，由远及近，一路来到禅室。
一个两三岁的垂髫女童咯咯笑着，笨拙地翻过足有她半身高的门槛，脚下飞快地奔向饮茶的几人。
一行伸手挡在炉火旁，颜阙疑好奇寺里何时多出个女娃娃。
女童长着一张白净圆润的脸，嵌着一双乌黑明亮的眼珠，睫毛纤长，头上小髻绑着五彩丝绦，颈下挂着金项圈，眉间贴着花钿，身上穿着彩绘罗裙与短袄，一团锦绣富贵，煞是可爱。
她生性活泼，灵动的双眼将几人逐个看过去，选择了最感兴趣的狐书生。扑向狐书生背后，边往上攀爬，边笑个不停，口水飞溅了狐书生一脖子。
“法师，这是谁家的孩子，怎么在寺里？”颜阙疑极少见到这么漂亮可爱的娃娃，不由想抱一抱她，奈何女童一心只跟狐书生玩耍。
“城北王家的孩子，她生辰将至，父母送她来寺里避难，避过这几日，性命便可无虞。”一行说道。
“避难？”颜阙疑大为不解，“这孩子才多大，有何劫难？”
“将满三岁，命中有一大劫。”一行捻着佛珠，语含悲悯。
女童对自己命中的大劫一无所知，无忧无虑地滋扰着狐书生。
狐书生不胜其扰，无奈之下，祭出了自己的蓬松大尾，在身后摇晃。
女童见到新奇的东西，瞪圆了眼睛，从狐书生肩头爬下，跌入暖和光滑的蓬松毛尾中，在里面胡乱打滚，兴奋极了。
“陶陶！小淘气鬼！藏哪儿去了？”勿用神态萎靡地追入禅室，打着哈欠，眼皮耷拉着，俨然一副睡觉中途被吵醒的模样。
他双眼无神地扫过禅室，并未见着小淘气鬼的身影，便靠着暖炉坐了下来，很快脑袋一点一点，又睡去了，额头上如春树抽芽一般，钻出一对峥嵘龙角。
颜阙疑诧异地盯着小和尚脑门，严寒天气，龙妖的冬眠被打断，竟连头角都藏不住。
化作小和尚人身后，龙角仅有豆芽大小，看起来很好摸的样子……
颜阙疑手指蠢蠢欲动。
两只满是小窝的胖手率先摸上了龙角，陶陶爬到勿用身上，玩龙角玩得不亦乐乎，勿用陷入了深眠，对此毫无知觉。
颜阙疑记得，前几年冬日入寺，都见不到小和尚，偶尔推开一间偏僻殿门，会看见盘在房梁上冬眠的巨大龙身。
“法师，勿用怎么没化原身冬眠？”
“明日，勿用需随小僧下山，颜公子可要同去？”
颜阙疑一听，勿用连冬眠长休都取消了，下山定是有要紧的事，说不定与陶陶的劫难有关，忙不迭答应了同去。
第二日，颜阙疑与狐书生早早等候在禅室，不多时，一行抱着陶陶到来，他身边跟着另一个……长了龙角的陶陶！
颜阙疑与狐书生连忙揉眼睛，以为起早了眼花。
怎么有两个陶陶？
走在一行身边的陶陶半闭着眼睛，像是没有睡醒，走路东摇西晃，最叫人无法忽视的，是她头上伸出的一对龙角。
一行将抱着的娃娃交给狐书生：“劳烦封施主留在寺里照顾陶陶。”
狐书生接了还没睁开眼睛的陶陶，小心抱在怀里：“法师放心，我会看顾好小娃娃。”
一行随后拿出一顶小帷帽，戴到长角的陶陶头上，恰好遮住了那对醒目的龙角。
不消说，这个长着龙角的“陶陶”，正是勿用所化。
原本该冬眠的青龙强行苏醒，精力不济，收不住头角，连走路都不太稳当。
因龙妖顶着陶陶那张玉雪可爱的脸，颜阙疑实在看得不忍心，遂将其抱起。龙妖不客气地伏在他肩头，彻底闭上眼睛，偷懒睡去。
一行、颜阙疑、戴帷帽的陶陶三人出了华严寺，踏着山道上厚厚的积雪，下山去了。
第 133 章 这妖物出现在王宅，并……
长安首富王家今日大宴宾客, 为年仅三岁的女儿庆生。
贩夫走卒、游方僧道、乞儿流民不拘身份，但凡到王宅登门道贺，都能在流水席上吃到酒足饭饱。
王家慷慨的名声在外, 因此宾客络绎不绝，门庭若市，比肩继踵。
占据坊中半数地基的王家宅院，以金银叠为屋壁, 以沉檀为轩槛，以铜钱铺为地砖，巨富之家的传言在亲眼目睹之后, 颜阙疑才切身体会到何为豪门富丽。
他的月俸仅够豪奢之家铺上几尺的路面，踩在上面不由心中隐隐作痛。
王元宝得了仆人通禀, 匆匆出迎, 见到前来道贺的一行与颜阙疑，圆胖的脸上不仅没有半分喜色, 反倒布满惶惑不安。
尤其发现颜阙疑怀里抱着的女童正是陶陶，王元宝神色堪称绝望。
“法师为何今日送回小女？莫非法师也无计可施？陶陶的生辰劫终究是躲不过去了吗？”他声音颤抖，眼中满是血丝，显然这几日备受煎熬。
一行气定神闲, 双手合十：“王施主莫要惊慌，小僧思量再三, 生辰劫即便能躲过一时, 贵府上下也恐要遭殃。倒不如顺其自然，以不变应万变。陶陶小姐的命格，自有其造化机缘，我等只需静观其变。”
王元宝将信将疑，却也只能死马当活马医, 强打精神引着一行和颜阙疑入内。
穿过几重雕梁画栋的院落，眼前豁然开朗，只见庭院中摆满了酒席，丝竹管弦之声不绝于耳，一派热闹景象。
仆役婢女穿梭往来，奉上珍馐佳肴。王元宝亲自斟酒，招待一行坐了尊位。
一行婉言谢绝：“出家人戒饮酒荤，施主美意，小僧心领了。这杯中之物，便以茶代酒吧。”
王元宝连忙吩咐下人撤去酒盏，换上了一套青瓷茶瓯，一侍婢取了茶饼，手法娴熟地碾罗点沏，注汤击拂，片刻后，一缕茶香自汤色澄澈的瓯中袅袅升起。
颜阙疑则抱着勿用化作的陶陶坐在一旁，“陶陶”今日穿了一身崭新的锦缎衣裙，头上扎着两个小巧的丱发，用红绳系着金铃铛，煞是可爱。
王元宝看到“陶陶”今日这般精心打扮的模样，眼底交织着慈爱、忧虑与深深的无奈。
伸手想要摸摸女儿的头，掌心却触碰到一片扎手的硬物，不似孩童柔软的头发，倒像是某种……硬角？
这……这是什么？
王元宝犹在惊愕，原本安静伏在颜阙疑怀里的“陶陶”猛地抬起头，不满地瞪去，一股强大的威压自“她”小小的身躯中释放出来。
王元宝冷汗乍起，一行放下手中茶瓯，食指与中指并拢，在瓷瓯边缘轻叩。
“叮——”
一声清越的瓷瓯之音，在喧闹的宴会中原本微不足道，却似带着某种奇异的韵律，瞬间便将那股令人窒息的威压消弭于无形。
王元宝如梦初醒，“陶陶”又恢复了乖巧恬静的模样，仿佛方才的一切都只是幻觉。
“老爷！陶陶回来了？”一道女声传来，带着难掩的欣喜与急切。
颜阙疑循声望去，只见一位身着蹙金礼服、头戴华胜的贵妇，在众仆妇的簇拥下急急赶来，她身后还跟着几位膀阔腰圆的乳母。
想来便是王元宝的夫人，陶陶的生母。
王夫人一个箭步，抢抱走颜阙疑怀里的“陶陶”，搂进自己怀里。
“我的心肝，想煞娘亲了！你阿爷成日里神神叨叨，说什么生辰劫，非要把你送走！你说说，这大冷的天，把孩子送走作甚？瞧把我们陶陶折腾的，小脸儿都尖了！”
这突如其来的热情让假陶陶猝不及防。他被王夫人紧紧箍在怀里，浓郁的脂粉香气混杂着各种熏香、头油的味道直往他鼻子里钻，熏得他几乎要打喷嚏。
他努力地想要从王夫人的怀抱中挣脱出来，无奈这妇人力气极大，他又不能使力挣扎以免被人发现端倪，一时竟挣脱不得。他微微蹙起眉头，稚嫩的小脸上露出一丝与年龄不符的烦躁和隐忍。
瞧瞧“陶陶”那张憋屈的小脸，颜阙疑险些喷笑出声，他努力绷着脸，肩膀却在微微颤抖。
勿用一向在他跟前作威作福，脾气不小，如今却被一个凡间妇人制得服服帖帖，令颜阙疑颇有种落井下石的快乐。
王元宝被夫人一通数落，面露苦涩，却无从辩驳。
也不待王元宝回应，王夫人便抱着“陶陶”，带着一群乳母，浩浩荡荡地往内院行去。
“陶陶啊，娘给你做了你最爱吃的饴糖湔，还给你置办了好些新衣裳、新头面，咱们这就回去试试好不好？”
王元宝焦急地看向一行：“法师，你看，这……”
一行安抚他道：“无妨，尊夫人爱女心切，乃人之常情，无需忧虑。”
王元宝还是不放心，压低了音量：“可、可那妖物就盘踞在家里……”
“王施主且放宽心，小僧在此，断不会让它伤及贵府分毫。”
有了一行这番话，王元宝心中的焦虑稍稍缓解了些，但仍是无法完全释怀。“那便有劳法师费心了。”
王元宝心不在焉招待其他客人去了，颜阙疑偏过身子询问一行。
“法师，盘踞在王宅的究竟是什么妖物？与陶陶的生辰又有什么关系？”
一行捻动持珠，目光沉静：“世间万事万物，皆有因果。这妖物与王家结缘，一切皆是命数。待它现出真形，你便知晓是何妖物了。”
颜阙疑若有所思：“法师的意思是，这妖物出现在王宅，并非偶然？”
“王家巨富，岂是偶然？”
正当颜阙疑陷入沉思之时，一阵惊慌失措的叫喊声从内院传来。
“不好了！不好了！小姐不见了！”
一个乳母跌跌撞撞从内院跑了出来，声音尖利嘶哑，在这喜庆的宴席上显得格外刺耳。
王元宝如遭雷击，他猛地站起身来，几步冲到乳母面前，一把抓住她的胳膊，厉声问道：“你说什么？陶陶不见了？怎么回事？！”
乳母吓得浑身一抖，结结巴巴地说道：“回……回老爷，奴婢们伺候小姐试新衣裳，可一转眼的功夫，小姐就不见了！”
“什么？！”王元宝只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳。
他一把推开乳母，转身抓住一行的衣袖，眼中充满了惊恐和乞求：“法师！陶陶不见了！求求您救救我儿！”
一行示意他稍安勿躁：“王施主可在此护住宾客，小僧去去就回。”
一行与颜阙疑跟着乳母去了内院，王元宝立时吩咐家仆：“快！快去把府里所有的护院都叫来！保护好夫人和各位宾客！”
第 134 章 十几枚沾着未知粘液的……
（四）
内院比前庭幽静许多, 几株腊梅在雪中吐露芬芳，本应是清雅的景致，此刻却因那挥之不去的紧张气氛而显得有几分阴森。
跟随惊惶的乳母踏入回廊, 颜阙疑便感到一阵莫名的眩晕，脚下似乎踩空了一瞬，身子向前踉跄几步。
他环臂抱扶雕花廊柱，勉力稳住身形, 游目四顾，身前身后空无一人。
他心下慌乱，明明是跟在一行身后几步之距, 一行与乳母不可能转眼间将他撇下。事出反常，这当下必是遇到了邪祟！
“法师？”他心口乱跳, 试探着喊了一声。
回答他的只有廊外簌簌风雪声。
他额角沁出一线冷汗, 原本一眼能望到头的廊道，此刻向前无限延伸, 望不见尽头，廊柱如森然排列的巨兽肋骨，透着一股不祥的气息。
回廊上绘制的缠枝花纹，细看之下, 那些金色勾勒的纹路隐隐组成了一片片酷似鳞片的图案。
颜阙疑强作镇定，硬着头皮沿长廊向前快步行去。每一步都像是踩在棉花上, 虚浮无力。这宅院的布局他虽不熟悉, 但豪奢之家也不至于修一道深不见底的长廊。
他猛然意识到，自己恐怕是陷入了某种幻术或障眼法之中。若一味前行，恐怕走到力竭也走不出这鬼打墙似的廊道。
既是幻术，必有破绽。
他停下脚步，不再去看那仿佛能吞噬心神的廊道尽头。他闭上双眼, 摒除视觉干扰，转而将全副心神贯注于听觉。
风雪声、远处宴席的喧闹声……一切都那么遥远而不真切。就在这片虚假的宁静中，他捕捉到了极其微弱的异响。
那是一阵压抑的、仿佛被人扼住喉咙的呜咽声，还夹杂着指甲刮擦墙壁的“沙沙”声。
愈是极力捕捉，那声响愈是真切，在某个瞬间，骤然刺破了周围死寂！
颜阙疑精神一振，猛地睁开双眼。眼前无限延伸的廊道剧烈扭曲起来，如同水中倒影被石子惊扰。远处的黑暗仿佛被一只无形的手捏拢，赫然现出一个拐角！
幻术破了！
他不再犹豫，循着那愈发清晰的呼救声，朝着刚刚显现的拐角疾奔。转过拐角，眼前一幕让他浑身血液为之冻结。
一名家仆半个身子陷入了墙壁之中！那墙壁化作了柔软而黏腻的活肉，正缓缓蠕动着，将那可怜的家仆一寸寸吞噬。
男子双腿在空中绝望地踢蹬，脸上满是极致的恐惧与不敢置信，双手死死抠着墙外的地面，指甲迸裂，血肉模糊。
“救……救命……”他从喉咙深处挤出微弱的呼救。
颜阙疑来不及多想，一个箭步冲上前，死死抓住那家仆的脚踝，用尽全身力气向外拖拽。
“撑住！”他大吼。
然而，墙壁中传来一股巨大吸力，似有一头无形的巨兽正在进食。
颜阙疑只觉一股大力从对方身上传来，几乎要将他一同拖拽进去。他咬紧牙关，双臂青筋暴起，却依旧无法阻止那家仆被缓缓吞没。
“啊——！”
伴随一声凄厉的惨叫，那家仆的身体被彻底拉入了墙壁。颜阙疑被那股力量甩得向后跌倒，眼睁睁看着墙面恢复了平整，仿佛什么都未曾发生。
不，并非什么都没发生。
颜阙疑惊骇地看到，在那平滑的墙壁之下，一个模糊的人形轮廓正在缓缓游动，时而凸起，时而下陷，像是被困在琥珀中的虫豸，无声地挣扎，最终渐渐消弭，化为墙壁上又一道金钱似的斑驳纹路。
这墙……在吃人！
一股寒意从脚底直冲天灵盖，颜阙疑踉跄着站起身，惊恐地四下打量。这哪里是宅院，分明是巨兽的腹中！那些雕梁画栋是它的骨骼，这些吞人的墙壁是它的血肉！
颜阙疑跌跌撞撞向来路奔逃，四周的墙壁成了活物，伴着沉闷且巨大的心跳声一起一伏。
雕花窗棂在蠕动中变形，像极了蟒蛇腹下的横鳞。
脚下的地面变得松软黏腻，颜阙疑每迈一步，便似踩在一滩烂肉之上。
他骇然低头，铺满地面的铜钱砖如沼泽翻涌。
无数枚被粘液裹挟着的铜钱，在相互摩擦挤压，发出令人牙酸的喀嚓声。
前院宴席满是惊恐的尖叫：“地陷了！救命啊！”
眼前的景象令颜阙疑汗毛倒竖。原本奢华无比的王家前庭，转眼成了人间炼狱。
那引以为傲的“金银铺地”成了吞噬活人的流沙。
衣着光鲜的宾客们四散奔逃，不少人双腿深陷在翻涌的铜钱地沼中，越是挣扎，陷落得越快。
一只惨白的手从钱堆里伸出，指缝间夹满了沾血的开元通宝，仅仅挥舞了两下，便被金色的浪潮没顶吞噬，连同凄厉的惨嚎一同被淹没。
铜钱碰撞的脆响在耳边炸成了闷雷，颜阙疑只觉脚下一空，随后便是灭顶的重压。
这里翻涌的哪里还是令人心生向往的财富，分明是无数坚硬的细小鳞片。
它们争先恐后地挤压着他的胸腔，顺着领口、袖口疯狂灌入。
“救、救命——”
他试图呼救，刚吐出几个字，一股铜锈味便呛入喉管，十几枚沾着未知粘液的铜钱塞满了他的口腔。
黑暗与窒息同时降临。这便是被金钱吞噬的感觉吗？
意识涣散之际，颜阙疑感到在这浑浊翻涌的铜钱深处，有一股力量正拖着他的脚踝，将他向更深更黏腻的“胃囊”里拉扯。
即将被彻底吞噬的一瞬，一只手突兀地破开重重钱浪，扣住了他的手腕。
“起！”他在混沌中听到一声清叱。
颜阙疑只觉身子一轻，像是被从淤泥中拔出的萝卜，伴着满身哗啦作响的铜钱，重新回到了寒冷的空气中。
“哇——咳！咳咳！”身悬半空，他拼命咳出嘴与喉中的铜钱。
一枚接一枚湿滑铜钱，从口中喷吐而出，叮叮当当坠入下方翻涌的金钱泥沼，瞬间便被煮沸般的“金汤”吞没。
嘴里满是铜锈腥气，舌根火辣辣地疼。
颜阙疑大张着嘴，胸膛剧烈起伏，贪婪地狂吸几口混着雪粒的空气，由于吸得太急，呛得眼泪直流。
待气息稍匀，他才惊魂未定地抬起满是泪水的眼，看清了此刻的处境，瞳孔不由剧震。
救他的正是一行。
一行并非立于实地——哪里还有什么实地，整个王宅的地面都已化作吃人的金钱流沙。
法师竟是悬在半空。
足下方寸虚空，呈圆形散着法师常用的颗颗持珠，被某种无形的气流托举着，形成一个流转不息的珠阵。
那些细小的紫檀珠在虚空中聚散离合，在吞噬万物的钱潮上方，托住了两人的重量。
第 135 章 妖物一旦获得祭品，便……
（五）
“法师！这究竟是怎么回事！好多人被宅子吞吃了！”颜阙疑忍着喉中火辣辣的疼, 嘶声问一行。
“这宅子已与妖物合为一体。”一行一手扣着颜阙疑，一手虚空结印。
“王宅占据半个里坊，竟有这么大的妖物？”颜阙疑骇然。
“颜公子方才身陷其中, 可觉这宅子像什么？”一行扫视着四周不断扭曲变形的梁柱与墙垣。
“冷硬……滑腻，”想到某种可能，他打了个哆嗦，“那些会动的墙壁有鳞片, 还在不断收缩挤压，方才……我就像被吞进了蟒蛇腹中！”
一行微微颔首，手中法印一变, 脚下紫檀珠光芒微盛，载着二人在空中灵巧地避开一根横扫而来的断梁。
“不错。蛇性贪婪, 喜阴湿, 常踞宝地。王宅聚敛了泼天富贵，却也因无止尽的贪念, 养出了一条吞噬人心的金钱巨蟒。”
“金钱巨蟒？它若只是贪欲化身，安享富贵便是，何以今日如此疯狂，竟要吞噬活人？”
“这孽畜以贪念为食, 助王家聚敛财富，继而索要血肉祭品。妖物一旦获得祭品, 便拥有了成神的资格。”
颜阙疑联系前因后果, 猛地顿悟：“所以，陶陶就是金钱蟒指定的祭品？今日就是陶陶的生辰劫？”
“原本这孽畜今日该得偿所愿，终究没能抵过王元宝爱女之心。”
勿用化作陶陶模样，被金钱蟒吞食。
金钱蟒发现吃到了硬骨头，恼怒王元宝出尔反尔, 失了成神契机，索性为非作歹，大肆吞食活人，毁家灭门。
颜阙疑想到勿用化形的模样，也未必有这金钱巨蟒的体格，不由担心起来。
“法师，勿用和王家上下都被巨蟒吞吃了，可如何是好？”
“它既吞下了不该吞的因果，便该承反噬之苦。”
一行双指并拢，对着虚空一点：“去！”
流转不息的紫檀珠阵中，一颗骤然脱离，裹挟风雪中无形的灵力，直直击向下方正在疯狂蠕动的屋梁。
一击之下，赤红梁柱爆裂，无数铜钱喷涌而出。
整座宅院被激怒，发出轰隆隆的怒吼。瓦片、阶石随之疯狂颤抖。
正厅屋脊猛然隆起，方正的大门像是一张大口，猛地向外一吐。
一个金光闪闪的球状物被喷了出来，骨碌碌滚过庭院。
颜阙疑定睛一看，那是一团由无数铜钱裹缠而成的球体，透过些许缝隙，隐约可见里面一身锦衣的小小身影。
“陶陶！”一声撕心裂肺的哭喊，王元宝发髻散乱，半个身子都被吸进蠕动的瓦片之中，却仍死死扒着檐角。
宅子虽化作了巨蟒，却也因为某种献祭的执念，并未立刻吞噬作为祭主的一家之主。
只将他困在屋脊这进退维谷的绝地，看守着即将完成的仪式。
“吵死龙了！”金钱球内，稚嫩童音透出野兽的咆哮。
球体剧烈一颤，铜钱缝隙迸射出两道青光。孩童双目化作竖瞳，蓄满暴戾之气。
青色光焰炸开，金钱球瞬间四分五裂，无数被震飞的铜钱呼啸着，扎进周围蠕动的墙壁之中。
一道娇小的身影从中窜出，是化作陶陶模样的勿用。
此时他不再遮掩，额头青光暴涨，藏在帷帽下的小角骤然伸长，化作两柄青色骨刃。
勿用合身撞向蠕动的墙壁，龙角切豆腐般狠狠划下！
“滋啦！”刺耳的摩擦声中，厚实的墙壁被生生豁开一道巨大口子。
“哗啦啦啦——”数以万计的铜钱从伤口中狂涌而出，瞬间将勿用小小的身躯淹没。
这些铜钱仿佛拥有生命，迅速汇聚、攀爬，疯狂裹向在场所有活物。
几个护院挥刀劈砍，瞬息便被攀爬的铜钱糊满全身，口鼻眼耳被封住，化作僵硬的金钱人俑，直挺挺倒在地上。
金钱蟒至今未现身，却已将王宅上下吞噬殆尽，勿用凭着凡人身躯，实在难以与之抗衡。
一行并指一收，勿用额角隐约浮动的一层透明禁制，如晨露般消融。
随着封印解除，一声清越龙吟冲天而起。
堆积如山的钱币砰然炸开，一条身长数丈的青龙破开钱堆腾空而起，龙须飞扬，两只竖瞳泛着冷冽寒芒。
金钱蟒化作的妖宅竟也不惧青龙，几十万枚铜钱卷入半空，如跗骨之蛆吸附在青龙的鳞片之上，层层叠叠，越聚越多。
顷刻间，灵动的青龙身姿竟被裹成一条臃肿笨重的金钱龙，动作迟滞，发出一声声愤怒而吃力的咆哮。
金钱龙猛地一个翻身，龙身虽然沉重了数倍，却也因此增添了万钧之力。
它借着铜钱铠甲的恐怖重量，巨大龙尾狠狠抽向正厅高耸的屋脊！
“轰隆！”这一击势大力沉，正厅屋顶崩塌，整座宅院发出痛苦哀鸣。
屋脊横梁猛烈扭曲起来，妖宅终于不再伪装。
在一片烟尘与金光中，一条通体遍布着铜钱花纹、粗如房屋的巨蟒赫然显露真身！
它下半身仍与地基相连，上半身却高高昂起，一双竖瞳冷漠地俯视着众人。
信子吞吐间，喷出的全是铜臭之气。
“这……这便是金钱蟒？！”颜阙疑惊骇不已，死死拽住一行衣袖，望着宛如从地狱钱海中爬出的庞然大物。
那巨蟒的每一片鳞，都是王宅中人日日踩踏、夜夜摩挲的金砖银瓦。
那泛着贼光的蛇信，更是由融化的金水汇聚而成。
腥风扑面，铜臭味浓烈得让人几欲作呕。
看着那双毫无生机的金色竖瞳，颜阙疑只觉绝望。由贪欲堆砌而成的死物，又要如何杀死？
青龙全然不顾山岳般的威压，龙躯一扭，裹挟着满身叮当作响的铜钱，直直撞向金钱蟒！
两头由财富堆砌的巨兽狠狠撞在一处。
金铁交鸣之声震耳欲聋，激荡起的气浪掀翻了庭院中的几株腊梅。
金钱蟒由金银浇筑的身躯虽然不如真龙灵活，却胜在坚不可摧。
它张开金光灿灿的大口，迎着青龙咬下。
两排獠牙并非骨质，而是两把闪烁的纯金巨剪，若是被咬实了，即便是龙鳞也要被剪下二两肉来。
青龙眼见獠牙逼近，在空中猛地一个急停，沉重的龙尾借着惯性如鞭甩出，抽中金钱蟒下颚。
金钱蟒被抽得头颅一歪，几块足有磨盘大小的金砖鳞片崩飞，流星般砸落在地。
然而，这对它庞大的身躯来说不过是皮外伤。
它猛地盘起身躯，与地基相连的下半身缓缓拔出。
“轰隆隆——”整座王宅彻底崩塌。
无数砖瓦房梁纷纷飞向巨蟒，不仅填补了它身上的伤口，更让它的身躯再次暴涨数倍！
它竟在不断吞噬周围的建筑来修补强化自身！
“这赖皮蛇！”青龙气得直喷鼻息，两道青烟从龙鼻中喷出。
第 136 章 掌管匮乏与节制的神君……
（六）
金钱蟒得了砖瓦加持, 身躯已膨胀至不可思议的地步，鳞片间更是生出无数条由金银熔铸的触手，张牙舞爪, 犹如千手魔神。
勿用所化的青龙虽有万钧之力，却在这无穷无尽的金钱攻势下显得左支右绌。
那些铜钱如同无穷无尽的蝗虫，不仅裹住了龙身，更顺着龙鳞缝隙往里钻, 疼得勿用嗷嗷直叫，原本威风凛凛的龙吟变成了惨叫。
“这东西怎么打不完啊！”勿用怒吼一声，龙尾横扫, 却被金钱蟒粗壮得如同城墙般的尾部死死缠住。
金钱蟒那张足以吞噬天地的巨口再次张开，这一次, 它对准的是青龙的七寸！
颜阙疑看得心惊肉跳, 嘶声大喊：“法师！勿用要撑不住了！”
一行僧袍在腥风中猎猎作响，他双手结印, 口中低诵：“如破魔军众，释师子救世，我亦降伏魔，我画曼荼罗。”
手印间的光晕蓦然一涨, 于昏暗的风雪天空中，迅速勾勒出一幅宏大繁复的金色图谱。
那是大日如来金刚界曼荼罗。
万丈金光自曼荼罗中倾泻而下, 犹如实质般的金色牢笼, 轰然罩向不可一世的金钱蟒。
“吼——！”金钱蟒发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯撞击在金色光幕上，激起阵阵涟漪，却始终无法突破分毫。
原本还在疯狂生长的金银触手，在佛光的照耀下如同冰雪遇骄阳, 滋滋作响，迅速消融。
勿用趁机挣脱束缚，狼狈地窜出曼荼罗的范围，还在空中甩了甩尾巴，掉下一大堆铜钱，愤愤不平地骂道：“差点就把龙大爷压成铜板了！”
虽然困住了金钱蟒，但一行的脸色却并未轻松。
曼荼罗光芒虽盛，却随着金钱蟒的撞击而微微颤抖。
这妖物集聚了长安首富半生的贪念与财气，力量之强，竟连密宗法阵也只能勉强压制。
颜阙疑见状，惊惶大喊：“法师！为何连降魔金光都炼它不化？”
一行道：“此妖乃贪念所化，只要人心贪欲不绝，它便不死不灭。小僧只能困它一时。”
金钱蟒并非死物，同样具有智慧，它不再盲目撞击法阵，而是将庞大的身躯紧紧盘绕在曼荼罗的光壁之上。
像是要绞杀猎物的巨蟒，那一身由无数铜钱构成的鳞片开始疯狂摩擦、收缩。
万千枚带着贪欲诅咒的铜钱疯狂研磨佛光金界，无数细碎的金屑如雨般洒落，一旦落地，便将地面的积雪烫出一个个冒着黑烟的深坑。
“钱……给我钱……我要更多……”
巨蟒发出含混不清的贪婪呓语，它猛地张开血盆大口，一股泛着诡异金光的液体被它喷吐在曼荼罗光壁上。
那是融化的金水，更是世间最污秽的铜臭。
神圣庄严的曼荼罗光幕，沾染了这股铜臭金水，光芒明明灭灭，上面流转的梵文真言变得迟滞起来。
一行并未强行催动法力修补法阵，只望着在金钱堆里翻滚咆哮的孽畜，轻声叹息。
“金银本是土石，无善无恶，但这孽畜吞噬了王施主半生积攒的贪欲，已炼成执念。”
“佛法虽能降魔，却难断心魔。”
“这泼天的富贵因果，非小僧能解，需得一位‘空空如也’的债主来收。”
就在此时，一阵踢踏踢踏的脚步声，就这么闯入这毁天灭地的战场。
颜阙疑愕然回头，只见风雪之中，一个衣衫褴褛的身影正踏着满地铜钱，慢悠悠地走来。
铜钱流沙能吞噬活人，可这老乞丐踩上去，竟如履平地，连鞋底的烂泥都没沾上一分。
正是那日在馄饨曲欠了一屁股债的老乞丐！
“是他！”颜阙疑惊呼，也不顾喉咙生疼，急得狂挥衣袖，“乞翁快走！莫要过来！”
老乞丐闻言脚步一顿，满是污垢风霜的老脸上，绽出一个似笑非笑的褶子。
他脏兮兮的手指隔空点了点颜阙疑，戏谑道：“嘿！傻小子，那一千九百二十文的冤大头还没当够？被老乞丐坑得连胡饼都吃不起了，还有闲心操心我的死活？”
颜阙疑焦急吼道：“人命关天！赔点钱算什么，我再攒就是！这妖蛇吃人不吐骨头，您一把年纪了，快跑啊！”
老乞丐嘴角勾起意味深长的弧度：“世人只知敛财如命，不知散尽方得。你小子既有这份心胸，老乞丐也不白坑你那一千九百二十文。”
老乞丐从脏兮兮的袖中掏出一个灰扑扑的陶土罐子，用满是冻疮的手在罐子上轻轻拍打。
声音单调，却让那头正在疯狂盘缠曼荼罗的金钱蟒僵了一僵。
王元宝此时扒在半截残垣上，看清来人，眼睛瞪得滚圆，失声叫道：“瘦……瘦约？！”
被唤作“瘦约”的老乞丐连眼皮都懒得抬一下，只是撇了撇嘴，那股子穷酸气和傲慢劲儿混在一起，竟生出一种奇异的威严。
“王元宝，当年我把这‘扑满’送你时，是怎么说的？”
王元宝浑身颤抖，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。
老乞丐冷哼一声，举起手中的陶罐。那不过是市井孩童用来存钱的最廉价的“扑满”，只有一个细细的狭缝，平时只进不出，存满则碎。
“我说过，此物虽能聚财，但切记不可装满，你却并未守约，贪得无厌，非要把它塞得爆开！如今这满地的铜臭蛇蟒，不正是从你那再也装不下的贪心里钻出来的吗？”
王元宝老泪纵横，再无半点长安首富的体面，声音嘶哑凄厉：“瘦约！神君！我知错了！求您看在往日交情上，救救我可怜的女儿吧！我愿意做一辈子穷人！”
老乞丐嫌弃地撇了撇嘴，手腕一翻，将扑满倒扣过来，遥遥对准了被困的金钱蟒。
“孽畜！收！”
这一声虽轻，却如黄钟大吕，震得漫天风雪一滞。
巨蟒庞大的身躯像是遇到了炙烤的蜡油，不受控制地扭曲、拉长。
一行顺势撤了手印，笼罩天地的金色曼荼罗轰然消散。
没了法阵束缚，金钱蟒也难以逃脱。它发出凄厉至极的惨叫，那是财富被剥离的痛苦。
只见无数金砖、银锭、铜钱从它身上剥落，化作一道道金光洪流，带着无尽的不甘与哀嚎，源源不断钻入巴掌大小的扑满之中。
随着金钱被吸走，巨蟒的身形越来越小，越来越细。
不过几息之间，那条遮天蔽日的巨蟒，连同满地翻涌的铜钱流沙，都被巴掌大小的扑满吞噬得干干净净。
只听“叮”的一声脆响，最后一枚铜钱钻入罐中。
天地间，风雪依旧，富甲天下的王宅，如今只剩下一片断壁残垣。
老乞丐晃了晃手中的扑满，里面传来沉甸甸的沙沙声。
他不知从哪儿摸出一块破布，塞住了扑满的口子，然后转过身，看向已经瘫软在雪地里的王元宝。
“这里头装的是你的家产，也是你的贪孽。”老乞丐把扑满往怀里一揣，懒洋洋道，“这东西我替你保管三年。三年内，你要是能忍住不去搜刮民脂民膏，不做富贵大梦，安安分分过日子，这怪蟒便化为乌有；若是你再起贪念……”
他嘿嘿一笑，那是让颜阙疑至今难忘的讽刺笑容。
“……这扑满一碎，出来的可就不止是一条蛇了。”
王元宝看着空荡荡的雪地，那是他半生心血，如今却如梦幻泡影。
他颤抖着手，最终却只是重重地磕了个头，额头抵在冰冷的雪地上，久久没有抬起。
“多谢……神君！”
老乞丐也不理他，转身欲走，经过颜阙疑身边时，忽然停下了脚步。
颜阙疑还有些发愣，看着这位深藏不露的高人，结结巴巴道：“乞、乞翁……不，神君，您是……”
“什么神君不神君的，不就是个讨饭的？”老乞丐翻了个白眼，伸手在颜阙疑满是灰土的衣服上擦了擦手，随口道，“倒是你小子，傻劲儿不小。替我还的那一千九百二十文，就当是这出戏的票钱了。”
说罢，他哼着不知名的荒腔野调，提着那个装着“长安首富”家当的陶罐，摇摇晃晃地走入了漫天风雪之中。
“满也空，空也满，金银如土人如茧……”
歌声渐行渐远，终不可闻。
王宅废墟中，那些被铜钱流沙卷进去的宾客、家丁、婢女，此刻一个个跌坐在雪地里。
他们像是做了个漫长而离奇的噩梦，一个个眼神迷离，摸着自己的身体，惊魂未定地互相张望。
勿用变回了唇红齿白的小和尚模样，捂着被勒疼的腰，凑到颜阙疑身边：“这老头谁啊？”
一行望着老乞丐消失的方向，双手合十：“世人求富贵，视穷神如洪水猛兽，却不知天地万物，盈满则亏。”
“那位前辈，正是掌管匮乏与节制的神君，穷神。”
“穷神？竟然还有这种晦气的神仙？”勿用听得直瞪眼，“人人都求财神爷保佑金玉满堂，拜这穷老头能求什么？求喝西北风不塞牙吗？”
颜阙疑则是一脸恍然大悟，苦着脸道：“难怪那天在馄饨曲碰上他，莫名便没了一千九百二十文，原来是撞上了掌管匮乏的神。”【】
