顾季浑然不觉危险的降临, 把小被子裹好躺下去，在床上缩成一个球。


    真是吓死人了——


    “咚咚咚。”


    又是谁？


    顾季迷茫的从床上坐起来，看向门口的方向。


    也许是为了照顾东方人注重隐私的情绪, 顾季的房间并不如当时普遍的建筑风格般“四通八达”, 反而是比较封闭的套间。卧室的外面还有个起居室, 必须穿过起居室才能到达卧室。


    走廊、起居室、卧室中间都有门，但也都没锁。


    刚才的两位姑娘就是悄悄穿过起居室，直达卧室门前。但现在的来客显然有礼貌的多，只是在起居室外敲门而已。


    顾季怀疑的看了看四周, 叹口气披衣起床。


    能半夜来打扰他，想必也不是什么小事。


    窗帘后, 有尾巴动了一下。并且随着顾季的脚步, 鱼尾快速的移到起居室的窗前。


    抱起床脚的贝斯特，顾季一边撸着猫，一边踱步到起居室门口拉开门。


    出乎他意料，门口的竟是莫里斯棕发绿眼的二儿子。


    ——根据他目前所知，莫里斯共有三个孩子。大儿子和母亲类似, 老二老三则和莫里斯一个模子刻出来的。其中二儿子在席间对他颇为不善, 三儿子是宦官，在君士坦丁堡供职。


    那年轻人站在门外, 眼中又两分敬佩两分歉意，三分凝重三分怀疑。


    顾季头一次看到这么复杂的眼神。他惊讶又好奇：“少爷，何事来访？”


    青年名叫曼努埃尔。他将头低下：“我为我粗鲁的举止而道歉。”


    曼努埃尔说罢抬眸, 复杂的目光在房间中扫视, 好像别有深意。


    顾季明白他有话要说，闪身让他进屋。


    曼努埃尔颇为熟练的在屋里走一圈，将所有的门关紧后, 才点燃蜡烛在椅子上坐下。片刻后，他好像想到了什么，又走过去将窗户关闭，窗帘拉的严严实实。确定没有任何偷窥偷听的余地，他踩在柔软的地毯上，与顾季共同坐在小桌旁。


    从窗户看去，他高大的身躯将顾季遮的严严实实。


    鱼鱼：？？


    一刻钟前。


    雷茨从海边真的拿到了索菲娅的信。一路赶回来，却看到顾季的房间中居然有两名女孩。不过好在鱼鱼动手之前，顾季就将他们全赶了出去。


    伴侣的忠诚让雷茨很满意，他决定不追究今晚之事。可是刚想从窗户爬进去，却又听到了敲门声。


    雷茨磨牙。


    大半夜的，怎么一个个都来找他老婆？他老婆就这么诱人吗？


    抑制住手撕奸夫的欲望，雷茨决定在窗户外面静观其变。


    看看到底是谁，对他老婆有什么心思。


    于是“挂壁鱼”跟随顾季来到起居室的窗外·····眼睁睁的看着窗帘被拉紧。


    他的视线隔绝在外。


    磨牙的雷茨不知道的是，曼努埃尔也同样忐忑纠结。


    他好像撞破了什么秘密。


    天地良心，他真没有偷窥顾季的想法。白日里他听闻顾季要帮父亲，没忍住发了脾气，心中也有歉意和后怕。没想到夜里来拜访，却不想正好撞见那两个女孩往顾季的屋里走。他尴尬的在走廊上等着，就在思考要不要先回去时，便看到女孩们出来了。


    脸颊红红的，慌乱跑走。


    曼努埃尔心中浮现起两种可能性。要么顾季洁身自好不近女色，要么顾季就只有短短几分钟·····


    打住。


    他看向顾季，居然有丝诡异的羞涩，忍不住往下面看。


    顾季心里发毛：“所以···您有什么事？”


    曼努埃尔的思绪被唤回，清了清嗓子，终于将话题扯回到正事上来。


    “我想请您，”曼努埃尔严肃道：“千万不要向我弟弟传达父亲的意愿。”


    “别让他回家。”


    顾季懵了。


    贝斯特好像被抱得有点热，从顾季怀中跳下去，围着曼努埃尔打转。


    “为什么？”顾季问道。


    曼努埃尔道沉默不语。


    顾季也沉声道：“我在君士坦丁堡能不能见到令弟还是两说，更没有打印故宫令尊什么。而且，我今日是是受您父亲的邀请，您如果有些不同的想法，至少应该告诉我理由吧？”


    他又不是人力传声筒。


    曼努埃尔也知道顾季说的在理。他犹犹豫豫不开口，焦虑的将贝斯特薅到腿上，猫咪被迫躺平任撸。


    也许是为了缓和气氛，他恭维道：“这猫的花色倒是少见，很漂亮·····”


    贝斯特翻了个身，露出两只过于小巧的蛋蛋。


    “····”班努埃尔说不出话，将贝斯特扔回地上去了。


    小猫咪被伤透了自尊心，跌跌撞撞的向跑走。


    顾季没忍住笑了。


    犹豫半晌，曼努埃尔终于道出原委。


    半个月前，他们曾受到君士坦丁堡寄来的消息。


    随着米哈伊尔四世命不久矣，高悬的皇位给拜占庭政局带来巨大的动荡。他本来也有让弟弟避乱的意思的，但直到前不久拿到消息——关于下一任皇帝人选的消息。


    传言，约翰和米哈伊尔四世都希望将皇位留在家族中。但是他们总共兄弟五人。除了濒死的米哈伊尔四世外，一人已死，剩下的三人全部是宦官。


    数次家庭会议的结果，是拥立他们的外甥，年轻的米哈伊尔。


    如果他真的能得到佐伊女皇的许可继位，那么拜占庭当今的局势就不会有巨大的变动，约翰仍然如日中天。


    因此，曼努埃尔认为，弟弟留在君士坦丁堡并不会遭遇不幸，反而能跟随大总管约翰平步青云。


    听完全程，顾季心中五味杂陈。


    他顿了顿问道：“你父亲知道吗？”


    “他知道。”曼努埃尔的表情难掩怒火：“当初弟弟的信也送到家里，我和父亲都读了。我劝过他，弟弟也不想回来。但是父亲就是固执己见，非要他回家——他就是被抬高女人蒙骗，恨不得我们兄弟两人一事无成才好！”


    顾季连忙给他倒杯水。


    他不是很想听家族秘辛，谢谢。


    “所以你想让我不帮你父亲，反而要劝你弟弟别回来。”


    “是。”曼努埃尔答道。


    顾季轻轻叹了口气。


    虽然可能是因为牵扯到家族的恩怨情仇、财产继承等等·····顾季不得不承认一个事实：父亲的决定是对的。


    因为1042年的君士坦丁堡，是最危险的地方。


    曼努埃尔得到的消息很正确。皇帝和约翰院长确实属意自己的外甥登基，并且最终说服了佐伊女皇，将年轻的米哈伊尔收为养子。在米哈伊尔四世驾崩之后，他的外甥——史称“敛缝工”米哈伊尔五世，在君士坦丁堡继位。


    但米哈伊尔五世的执政，才是君士坦丁堡疯狂内乱的开始。


    年幼的他过于急功近利，想要如曾经的罗马皇帝般建立伟大功业，但却过于急功近利。他忘记了，他的皇位远没有舅舅稳固。


    米哈伊尔四世的皇位来自于佐伊的婚约，而佐伊是马其顿王朝唯一的正统继承人。但是米哈伊尔五世与马其顿王朝几乎毫无关系。按照中国古代的逻辑来讲，相当于先帝无嗣，公主和驸马继位。驸马死后不还位于朝廷，反而想把皇位留给穷酸的外甥。


    连姓氏都换了三个。


    因此，君士坦丁堡的市民对来路不明的新帝观感很差。人们称他为“敛缝工”，就是在嘲讽他父亲的职业。


    而在此关键时刻，米哈伊尔五世做出了最错误的决定。


    他扳倒了舅舅约翰院长，并更苛刻、不留情面的囚禁了佐伊女皇，并试图将她驱逐。


    年轻的皇帝认为，这是大权独握的必要行为。


    可惜他就这么摧毁了自己的根基。


    君士坦丁堡的市民们听闻年迈的女皇被驱逐，怒不可遏的走上街头。统治罗马帝国几十年的佐伊女皇犹如一面旗帜，她是巴西尔二世和君士坦丁八世的正统继承人，是几乎所有君士坦丁堡人从出生时就敬仰膜拜的女皇，也是马其顿王朝最后的辉煌荣光。


    君士坦丁堡的公民们，用愤怒的血与火点燃宫廷，武力要求驱逐米哈伊尔五世，女皇归位执政。


    这混乱的一切都在未来一年内发生。


    所以，莫里斯在这个关头把儿子叫回来，不可谓不明智。


    顾季虽然心中清楚，但却不能将未来告诉曼努埃尔。


    他只得道：“你父亲说不定也有自己的考量。”


    “不，绝对不会——”


    虽然不知有什么仇怨，但他完全不能接受顾季的意见。


    “喵~”


    贝斯特跳到顾季的腿上，热情洋溢的舔他的手，打断了曼努埃尔的话。


    “怎么了咪咪？”顾季低头，竟然在一张猫脸上看出些心虚。


    贝斯特很想告诉他，本猫咪刚刚闯祸了。


    几分钟前。


    蒙受奇耻大辱的贝斯特悄悄的钻到窗帘后面。他早就知道有人藏在这里。很快，他被躲在窗外的鱼鱼提着后颈拎起来。


    “他们在干什么？”


    雷茨能听到顾季的谈话内容，却看不到两人的脸。望着灯下黑黢黢交叠的影子，雷茨已经快把窗框子捏碎了。


    说话就说话，怎么凑这么近？


    贝斯特被拎起，丝毫不惧。


    它下定决心要报复污蔑尊严的曼努埃尔。贝斯特可知道什么话最戳雷茨心窝子：“好吓人的，他都快贴到顾季脸上去了，看顾季的眼神····哎，我都没法说，特别古怪，还看顾季下面。”


    舔舔嘴巴，贝斯特觉得自己也没说瞎话，只不过曲解一下而已。


    只是当它看到雷茨冷冷的眼神时，打了个寒战。


    接着，贝斯特就很不道德的跑了。


    “咪~”


    贝斯特的声音打着颤，看向窗帘后的黑暗位置。


    顾季也迷茫的看过去。


    有个高大的人形。


    雷茨？


    顾季第一眼就认出了鱼鱼。他刚刚想问雷茨怎么神神秘秘的躲在角落，就看到了他手中重剑的寒光。


    等等，不对。


    他突然意识到什么。


    顾季回头，对懵懵的曼努埃尔道：“快跑！”